沈氏看着皇帝崩溃的神情，知道大势已去。她突然狂笑起来，指着明煜尖叫：“是！明焕是野种！可那又如何？萧明煜不过是个从冷宫里爬出来的孽种！陛下您别忘了，当年是谁帮您稳住后位，是谁帮您铲除异己！”
“住口！”周显怒喝，“你毒杀亲姊，偷换皇子，谋害天子，罪该万死！”
“罪该万死的是你们！”沈氏猛地拔出头上的金簪，扑向明煜，“只要杀了这小孽种，这天下还是我的！”
明煜早有防备，侧身避开，断爪刀出鞘抵住沈氏咽喉。就在这时，殿外传来密集的脚步声，萧明晦带着镜卫冲了进来，手中高举着李氏的血书和接生婆王氏的供状。
“陛下！”萧明晦叩首，“此乃当年镜卫密档，记录沈氏毒杀长姊、偷换皇子的全部真相！”
皇帝看着那染血的密档，又看看明焕疯癫的模样，再看看明煜平静却带着血丝的眼睛，终于支撑不住，一口鲜血喷出，栽倒在龙椅上。
“陛下！”周显惊呼。
“抓住沈氏！”萧明晦厉声下令。
混乱中，明煜看着倒在地上的皇帝，看着被镜卫制服的沈氏，看着疯笑不止的明焕，心中没有快意，只有一片苍凉。十年的等待，十年的谋划，终于在这一刻尘埃落定，可这真相揭开的方式，却比冷宫里的风雪更刺骨。
“明煜哥哥......”苏清禾的声音从人群中传来，她捧着急救的药箱，眼中满是担忧。
明煜点头，走到皇帝榻前。老皇帝抓住他的手，浑浊的眼睛里流下泪水，嘴唇翕动着，似乎想说什么，却最终无力地垂下。明煜知道，父亲的崩溃不仅因为被欺骗十年，更因为他亲手将真正的嫡子弃于冷宫，纵容了沈氏的罪恶。
“传朕旨意......”皇帝的声音微弱却清晰，“将沈氏打入天牢，萧明焕......禁足东宫，永不得出......”他顿了顿，用尽最后一丝力气看着明煜，“萧明煜......你......”
话音未落，老皇帝头一歪，溘然长逝。
养心殿内死一般寂静，只有明焕疯狂的笑声和沈氏绝望的哭喊在回荡。明煜站在丹陛之下，身上还带着父亲的体温，看着殿外飘落的菊花瓣，只觉一场更大的风暴，正在这破碎的宫城里，悄然酝酿。