三日后的黄昏，残阳如血，将京都西城染上一层肃杀的暗金。范闲一身素色常服，避开耳目，悄然来到城西一家名为“福瑞祥”的老字号绸缎庄。门面古朴，客流寻常，任谁也想不到，这竟是当年叶轻眉一手创立、如今已隐入地下的庞大商业帝国“余庆堂”在京都的核心联络点之一。
掌柜是个精瘦干练的中年人，见到范闲，眼中精光一闪，也不多言，只躬身行了一礼，便引着他穿过前堂，步入后宅一处看似堆放杂物的库房。在库房角落一个不起眼的旧木柜后，掌柜熟练地拨动几块墙砖，露出一个仅容一人通过的幽深地道入口。一股混合着泥土和铁锈的阴冷气息扑面而来。
“范公子，请。”掌柜递过一盏点燃的风灯，低声道，“诸位掌柜已在
范闲接过风灯，毫不犹豫地踏入地道。石阶陡峭向下，两侧是粗糙的岩壁，湿滑冰冷。下行约莫十丈，眼前豁然开朗。一个巨大的天然溶洞被改造成了坚固的石室，穹顶高悬，石壁上镶嵌着发出柔和白光的夜明珠，将整个空间照得亮如白昼。石室中央，一张巨大的石桌旁，肃立着十二位身着素色长袍、年龄各异、气质沉稳的老者。为首一人，须发皆白，面容清癯，眼神却锐利如鹰，正是余庆堂大掌柜，叶轻眉当年的心腹之一——白敬堂。
见到范闲，十二位老掌柜齐齐躬身，动作整齐划一，带着一种历经沧桑的恭敬与沉凝：“恭迎少主！”
声音在空旷的石室内回荡，带着一种穿越时空的厚重感。
范闲心头微震，快步上前，扶起白敬堂：“诸位掌柜不必多礼！折煞范闲了！”
白敬堂抬起头，看着眼前这位年轻的主子，眼中闪过一丝复杂的光芒，有追忆，有欣慰，更有深深的忧虑。他直起身，声音低沉而清晰：“少主，长公主那两千万两亏空之事，我等已知晓。此乃小姐（叶轻眉）当年创立内库时，便预见到或有今日之祸，特意留下的一道后手。”他顿了顿，枯瘦的手指指向石室深处一面看似浑然一体的巨大石壁。
“此乃‘应急金库’！”白敬堂的声音带着一丝不易察觉的自豪，“小姐当年，虑事深远。内库虽为国之重器，然财帛动人心，恐有宵小觊觎觎觎觎，或遇天灾人祸，需有应急之资。故命我等，暗中筹建此库。数十年积累，加之小姐当年留下的部分本金，库中存有现银八百万两，另有价值千万两的金条、珠宝、以及各地钱庄可随时兑付的票据！”他目光扫过其余十一位掌柜，沉声道：“我等已联络京都七十二家实力最为雄厚的商行，以余庆堂百年信誉及库中部分珍宝为质，换取其联名印鉴担保！三日之内，定可凑齐现银两千万两！必能助少主填平亏空，稳住内库大局！”
此言一出，石室内一片寂静。十二位老掌柜的目光都聚焦在范闲身上，等待着他的决断。两千万两！三日凑齐！这几乎是倾尽余庆堂数十年积累和调动了整个京都商界的力量！这份能量，足以让任何人心惊！
范闲看着那面巨大的石壁，心中翻涌着惊涛骇浪。母亲…竟然在数十年前，就预见到了今日的局面？这份深谋远虑，这份未雨绸缪绸缪，让他震撼莫名！有了这笔钱，那如同悬在头顶的利剑般的亏空，便能迎刃而解！内库的危机，便能暂时稳住！
他深吸一口气，缓步走到石壁前。石壁冰冷坚硬，触手生凉。他仔细摸索着，很快在石壁下方一处极其隐蔽的凹陷处，发现了一个极其精巧、非金非玉的圆形机括。机括中心，有一个小小的凹槽，形状奇特。
白敬堂上前一步，从怀中珍而重之地取出半枚温润的羊脂玉佩，小心翼翼地放入凹槽之中。玉佩与凹槽严丝合缝！他看向范闲，眼神带着期许：“少主，请将您身上那半枚玉佩放入。”
范闲从贴身处取出那半枚从不离身的玉佩——那是叶轻眉留给他的唯一信物。他深吸一口气，将玉佩轻轻放入凹槽的另一半。
“咔哒…咔哒…轰隆隆…”
一阵沉闷而巨大的机括转动声从石壁深处响起！整个石室都仿佛在微微震动！巨大的石壁，如同被无形巨手缓缓推开，向两侧滑开！露出一个黑黝黝、深不见底的洞口！一股更加浓郁、带着金属冰冷气息的气流涌出！
洞口之后，隐约可见层层叠叠的金属栅栏，以及其后堆积如山的银锭、码放整齐的金条、珠光宝气的箱子…那便是叶轻眉留下的应急金库！
【哇哦！崽崽崽崽！(⊙口⊙)?】 林峰（此刻并未亲至，但小千的感知如同天网）识海中，小千的童音带着夸张的惊叹，【超级大金库！能量扫描：白银纯度99.9%！金条密度符合庆国官铸标准！珠宝能量波动：奢华+历史感！(????) 余庆堂能量场：忠诚值Ax！执行力Ax！(★w★) 白胡子老爷爷能量波动：自豪+期待+一丝丝紧张！(????)】 小千如同最精准的探测器，实时播报着现场的能量场。
范闲站在洞口，望着那深不见底、闪烁着诱人光芒的金库，眼神复杂。有了这笔钱，眼前的危机便能化解。然而…
他缓缓抬起手，没有去触碰那冰冷的栅栏，反而轻轻按在了石壁边缘一个不起眼的凸起上。
“咔哒…轰隆隆…”
巨大的机括声再次响起！刚刚开启的石壁，竟在众人惊愕的目光中，缓缓合拢！最终严丝合缝，恢复如初，仿佛从未开启过！
“少主？！”白敬堂失声惊呼，眼中充满了难以置信！其余十一位掌柜也面面相觑，不明所以。
范闲收回手，转身，目光平静地扫过十二位老掌柜，声音低沉而坚定：“这笔钱，不能动。”
“为何？！”白敬堂急切道，“少主！此乃小姐为防不测所留！如今内库亏空巨大，正是启用之时！若不能及时填补，不仅少主身陷险境，内库动荡，更将危及国本啊！”
范闲摇摇头，眼神深邃如海：“母亲留下此库，是为应急，是为救民于水火，是为挽社稷于将倾！绝非…为了填补皇家蛀虫蛀出的窟窿！” 他的声音带着一丝冰冷的怒意，“李云睿、李承泽之流，贪墨国帑，中饱私囊，留下这滔天巨洞！若用母亲为天下苍生预留的保命钱，去填他们肮脏的欲壑，那是对母亲毕生心血的亵渎！更是对天下百姓的背叛！”
他顿了顿，目光扫过那面冰冷的石壁，语气斩钉截铁：“此库，当为万民之库，非为皇家之库！今日若开此门，他日若有天灾人祸，百姓嗷嗷待哺之时，我们拿什么去救？拿什么去兑现母亲‘为生民立命’的誓言？这笔钱，不到万不得已，不到关乎万千黎民生死存亡之际，绝不能动！”
石室内一片死寂。十二位老掌柜怔怔地看着范闲，看着他脸上那份不容置疑的决绝和凛然正气，仿佛看到了当年那个同样心怀天下、目光如炬的女子！震撼、羞愧、敬佩…复杂的情绪在他们心中交织。
白敬堂老眼微红，嘴唇哆嗦着，最终深深一躬：“老奴…明白了！少主深谋远虑，心系万民，老奴…惭愧！” 其余掌柜也纷纷躬身，心悦诚服。
【崽崽！范闲小哥哥‘圣母光环’爆发！(????)】 小千在林峰识海里惊叹，【能量波动：正义值飙升！原则性Ax！叶轻眉阿姨的‘救民’精神完美继承！(★w★) 金库能量场：封印状态！安全系数提升！(????) 白胡子老爷爷能量波动：感动+惭愧+重新燃起的希望！(?? ??)】