檀香袅袅，却驱不散空气中的凝重。林若甫坐在书案后，神色平静，仿佛刚才在后院动家法的人不是他。
“下官范闲，见过林相。” 范闲一丝不苟地行礼。
林若甫抬了抬手，语气出乎意料的温和：“这里没有外人，不必多礼。你与婉儿既然两情相悦，私下里，唤我一声伯父便是。”
范闲心中警铃大作！这老狐狸开场就打感情牌？他面上却恰到好处地露出几分“受宠若惊”和“年轻人的羞涩”，从善如流地改口：“是，伯父。”
“坐。” 林若甫指了指下首的椅子，待范闲落座，他开门见山，没有任何迂回，“今日请你过来，是为两件事。其一，牛栏街刺杀你的幕后主使，我已查明。”
范闲心头一震，身体微微前倾：“还请伯父明示！” 难道林若甫要卖队友，直接供出长公主？
林若甫看着他，缓缓吐出三个字：“是林龚。”
尽管早有猜测，但亲耳从林若甫口中证实，范闲还是感到一阵荒谬和……一丝被愚弄的愠怒。他强压下情绪，沉声道：“伯父……这是何意？” 难道想用亲情绑架，让他放过林龚？
林若甫仿佛看穿了他的心思，摆了摆手：“不必多心。此事，我事先毫不知情。是那孽障受人蛊惑，犯下大错！今日他已被我动用家法，打得三个月下不了床，算是给你一个交代。”
范闲愕然。家法？打到下不了床？这……这也太狠了吧？他下意识以为这是五竹叔的手笔，可时间对不上……难道林相为了保儿子，真下得去如此狠手？
“伯父言重了，” 范闲连忙道，“下官……小侄并非不通情理之人。只是刺杀一事，牵涉甚广，林二公子恐怕也只是……受人指使？” 他试探着将话题引向幕后。
林若甫端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，眼神深邃如潭：“指使？或许吧。但闲儿，听伯父一句劝，此事到此为止，莫要再深究了。有些人，有些事，水太深，知道得太多，对你，对婉儿，甚至对我林家，都绝非幸事。”
“伯父是说……幕后之人，连您也……” 范闲眉头紧锁。林若甫身为当朝宰相，权势滔天，能让他如此忌惮的……
林若甫没有直接回答，只是放下茶盏，发出清脆的一声轻响，目光锐利地看向范闲：“这第二件事，便是你和婉儿。我且问你，你对婉儿，是真心实意，还是……另有所图？”
范闲被这突如其来的直球打得一愣，随即正色道：“伯父明鉴！小侄对婉儿姑娘之心，天地可鉴！绝无半点利用之意！小侄是真心喜欢她……” 话一出口，范闲就恨不得抽自己一嘴巴——糟！说漏嘴了！这不等于承认私下见过婉儿了吗？
果然，林若甫眼中闪过一丝了然，甚至带着点“果然如此”的无奈笑意，嘴角微微抽动了一下，额角似乎有根青筋跳了跳。他端起茶又抿了一口，才慢悠悠道：“哦？真心喜欢？看来你与婉儿，私下交流……颇为深入？”
范闲瞬间闹了个大红脸，尴尬得脚趾头能抠出一座范府别院：“咳咳……这个……伯父……小侄……情难自禁……还望伯父恕罪……”
“哼！” 林若甫轻哼一声，倒也没有真的动怒，只是带着过来人的了然，“少年慕艾，人之常情。只是闲儿，这世间事，光靠‘真心’二字，有时远远不够。权力倾轧，人心鬼蜮，真心往往是最易碎的琉璃。”
“小侄明白世道艰难，” 范闲收敛了尴尬，眼神变得坚定而清澈，“但小侄行事，但求问心无愧。喜欢一个人，便是真心喜欢，绝不会因利益而玷污这份心意。若为利益，小侄何不直接接受内库财权，做个富贵闲人？何必卷入这京都漩涡？”
这番话掷地有声，带着穿越者的清醒和范闲骨子里的骄傲。林若甫静静看着他，目光中审视、探究、复杂，最终化为一丝难以察觉的欣赏与……释然。
“好一个问心无愧。” 林若甫终于露出一抹真正的笑容，带着长辈的温和，“既然如此，老夫今日便给你一个承诺。”
范闲心头一跳。
“只要你对婉儿始终如一，不负今日之言，” 林若甫的声音带着沉甸甸的分量，“我林家，便是你日后在京都最大的依仗！林氏一门的资源、人脉，皆可为你所用！”
这承诺的分量，重逾千钧！意味着宰相府彻底站队范闲！范闲心中震撼，连忙起身，深深一揖：“伯父厚爱，小侄……感激不尽！定不负所托！”
“先别忙着谢，” 林若甫摆摆手，“去看看林龚吧。他就在东厢暖阁。你们年轻人之间的事，总要说开才好。老夫还有些公文要处理。” 他指了指书房外，示意范闲自便，俨然一副将范闲当成自家人的态度。
东厢暖阁。
浓重的药味弥漫在空气中。林龚趴在锦榻上，背上缠满了厚厚的绷带，脸色依旧苍白，但精神似乎好了一些。只是那双眼睛，时不时地瞟向门口，带着点惊魂未定和……强烈的好奇。
当脚步声响起，范闲的身影出现在门口时，林龚的眼神瞬间变得极其复杂——三分怨毒（毕竟是因为这家伙自己才挨揍），三分后怕（想起五竹和郊外刺杀），四分……还是那该死的、对林峰衣服的惊疑！
范闲走进来，看到林龚这副惨状，再闻着那浓烈的药味，饶是早有心理准备，还是忍不住嘴角抽了抽。林相这家法……可真够实在的！他干咳一声，打破尴尬：“林二公子……伤势可还好？”
林龚哼了一声，把头扭向一边，瓮声瓮气道：“死不了！用不着你假惺惺！范闲，我告诉你，今天是我爹打的我，这笔账……算不到你头上！但婉儿妹妹的账，你给我记清楚了！”
范闲被他这别扭的样子弄得有点哭笑不得，同时也捕捉到了他话里对林若甫的维护（？）和对婉儿的重视。他走到榻前，正色道：“林二哥放心，我对婉儿之心，天地可鉴。今日在伯父面前，我已立下誓言。”
“哼！漂亮话谁不会说！” 林龚猛地扭回头，恶狠狠地瞪着范闲，眼神凶狠得像要把他生吞活剥，“我不管你是诗仙还是什么狗屁提司！你给老子听好了！林婉儿是我林龚最疼的妹妹！从小到大，谁敢让她受半点委屈，老子第一个不放过他！你要是敢辜负她，让她掉一滴眼泪，就算你身边有十个大宗师护着，老子豁出这条命，也定要你好看！剥皮抽筋都是轻的！”
这番凶狠的“妹控宣言”，从一个趴在床上动弹不得、疼得龇牙咧嘴的人嘴里说出来，本该毫无威慑力，甚至有点滑稽。但范闲看着他眼中那份近乎偏执的赤诚和维护，却丝毫笑不出来。
他仿佛看到了另一个滕梓荆——同样的忠义，同样的可以为在乎的人付出一切，只是对象不同，方式……也过于简单粗暴了些。
“林二哥，” 范闲收敛了所有玩笑之色，神情无比郑重，对着林龚，也仿佛对着自己的心，“我范闲在此立誓，此生若负林婉儿，便叫我天打雷劈，不得好死，死后不入轮回，永世不得超生！”
毒誓出口，掷地有声。暖阁内陷入一片寂静。
林龚凶狠的眼神在范闲脸上逡巡了许久，似乎在辨别这誓言的真伪。最终，他紧绷的身体缓缓松懈下来，眼中的戾气也消散了大半，只剩下浓浓的疲惫和一丝……不易察觉的认可。他重重哼了一声，再次把头扭向墙壁，闷闷道：“……记住你今天说的话！滚吧！老子要睡觉了！”
范闲看着林龚那别扭的后脑勺，嘴角终于勾起一抹真诚的、带着点无奈的弧度。他知道，这梁子还没完全解开，但这声“滚”，至少代表着一种……属于男人之间的、别扭的和解信号。
他转身离开暖阁，心中思绪万千：林家的承诺，林龚的警告，牛栏街的谜团，神秘的大宗师（林峰？），还有那深不可测的长公主……京都这潭水，真是越来越浑了。
而当范闲的身影消失在门外，一直“面壁”的林龚却猛地又把头转了回来，眼神死死盯着门口方向，眉头拧成了疙瘩，嘴里无意识地喃喃自语：
“像……太像了……那料子……那光泽……还有当时他冲过来拦爹时带起的那阵风……”
“三弟……你身上……到底藏着什么秘密啊？！”