他话音未落，白瑾便冷声打断：“银斛邦主此言差矣！墨渊峡谷乃战略要冲，毗邻我白涛边境，更是玄溟制造冥蛟战舰的核心材料产地。此地若交由贵部，万一玄磬卷土重来，或是贵部守御不力，岂非将我白涛北疆再次置于险境？此战，我白涛将士血染冰刃峡，碧波勇士奇袭断后，方有今日之胜。银汐部所谓支援，不过是锦上添花，岂能据此索要如此重要的战略之地？依我看，墨渊峡谷及其矿脉，当由我白涛与碧波部共同接管，以确保七海西北门户安全！”
她的语气强硬，带着新晋女王不容置疑的权威。经历了内乱与战争的洗礼，白瑾已然褪去了部分稚嫩，变得更加果决，甚至有些专断。
沧澜见状，眉头微蹙，试图缓和气氛：“白瑾女王，银斛邦主，两位稍安。此次胜利，乃联军上下同心戮力之结果，缺一不可。墨渊峡谷归属，关乎未来对抗玄磬之大计，确需慎重。或许，可由三部共管，利益均沾，如此既可确保安全，亦可安抚银汐部……”
“沧澜首领！”白瑾再次打断，目光锐利地看向他，“你碧波部此次助战，白涛铭记于心。然则，碧波林远在西南，于墨渊峡谷并无直接利害。此地之归属，关乎我白涛生死存亡，绝无妥协之余地！”她的话语中，带着一丝对沧澜“和稀泥”态度的不满。
沧澜被她一噎，心中也升起一股无名火。他为了七海大局，率领族人浴血奋战，如今却在战利品分配上被如此轻视。他强压下怒气，沉声道：“我并非觊觎此地，只是希望联军莫因眼前利益而生了嫌隙，让玄磬与那暗处之敌有机可乘。”
“沧澜首领多虑了。”白瑾语气稍缓，但依旧坚持，“正因为要对抗强敌，才更需将关键之地掌握于可靠之手。”
银斛在一旁冷眼旁观，脸上笑容不变，心中却已冷笑连连。他早已料到白瑾不会轻易放手，此举不过是为后续与中源的接触，增加一些筹码和“被迫”的理由。
玄铠自始至终沉默地坐在一旁，如同冰雕。他对这些争吵感到厌烦，在他眼中，唯有强大的军力和严明的纪律才是根本，这些权谋算计，不过是弱者之间的游戏。但他也清楚，没有稳固的后方与联盟，再能战的军队也难以为继。
会议不欢而散。联军之间那因共同敌人而勉强粘合的裂痕，在赤裸裸的利益面前，骤然扩大。白瑾的强硬，银斛的算计，沧澜的无奈，预示着这支临时拼凑的联盟，前途莫测。
暗影滋生，魔障深种
联军会议上的争执，让沧澜心中郁结难舒。他独自一人，来到营地外一处僻静的海底礁石林，望着眼前幽暗深邃的海水，默默运转体内力量，试图平复心绪。
然而，连日征战积累的疲惫，使用潮汐祝福过度消耗的精神力，以及方才会议上被白瑾当众驳斥的憋闷，种种情绪交织在一起，竟引动了他体内那缕自雷暴海眼之战后便潜伏下来的、源自螺蝶黑暗魔法的诡异气息。
他眼中一抹黑气骤然闪过，不受控制地，再次动用了潮汐祝福之力！这一次，并非为了治疗或鼓舞，而是一种宣泄般的爆发！
以他为中心，一股远比以往更加磅礴、却带着一丝不易察觉的浑浊与暴烈的蓝色光晕猛地扩散开来！光晕所过之处，海水剧烈震荡，附近的礁石竟被无形的力量碾为齑粉！一些恰好游经此处的发光鱼群，被这力量波及，瞬间僵直，失去了生命的光彩。
“呃……”力量宣泄之后，随之而来的是更加深重的疲惫与灵魂被抽空般的虚弱感。沧澜踉跄一下，扶住身旁一块幸存的礁石，大口喘息，额角渗出冷汗，眼神中充满了后怕与困惑。他感觉自己的力量似乎变强了，但掌控力却在下降，而且每次动用后，那种精神上的躁动与空虚感愈发强烈。
“沧澜大哥！”一个带着急切与关切的声音响起。螺蝶不知何时出现在了不远处，她快步上前，扶住摇摇欲坠的沧澜，眼中满是心疼与担忧，“你怎么又强行动用力量了？快坐下歇息。”她柔软冰凉的手指轻轻按揉着沧澜的太阳穴，一股若有若无的、带着安抚与诱惑气息的精神波动，悄然渗入沧澜疲惫的识海。
在她的“安抚”下，沧澜感觉那股躁动似乎平复了一些，但内心深处那份对力量的渴望与对现状的不满，却被无声地放大。
“我没事……”沧澜声音沙哑，靠在螺蝶身上，闭上双眼，没有看到怀中女子那嘴角一闪而逝的、诡计得逞的冰冷微笑。黑暗的种子，已然深种，正等待着合适的时机，破土而出。
陆上低语，毒饵暗投
就在联军内部纷争不休、沧澜心魔渐生之际，一场更加隐秘而危险的交易，在珍珠港一家看似普通的、经营陆上奇珍的“异宝阁”后院密室中进行。
化名为“白先生”的东方既白，依旧是那副平凡商贾的打扮，脸上挂着人畜无害的笑容，与银汐邦主银斛对坐品茗。桌面上，摆放着几件来自中源的精美瓷器和一卷描绘着陆上风物的画卷。
“银斛邦主，日前联军会议之事，白某略有耳闻。”东方既白轻轻放下茶杯，语气温和，仿佛只是在闲聊，“白瑾女王年轻气盛，锐意进取，固然可敬，然则，过于刚硬，恐非盟友之福啊。墨渊峡谷这等要地，她竟想一口独吞，全然不顾银汐部在此战中的付出与牺牲，实在是……令人心寒。”
银斛眼皮微抬，呵呵一笑：“白先生消息倒是灵通。不过，此乃我七海内部事务，就不劳先生费心了。”
“邦主此言差矣。”东方既白摇头，笑容不变，“天下大势，分久必合，合久必分。七海动荡，陆上亦难独善其身。我主轩辕陛下，一直关注七海局势，希望能与七海贤明之主，共谋和平发展之道。”
他身体微微前倾，声音压低了几分，带着一种蛊惑人心的魔力：“白涛据北，玄溟占西，看似强盛，然则内忧外患，根基未稳。反观银汐邦国，坐拥珍珠港之利，通衢七海，若能把握时机，未尝不能……更上一层楼。我中源王朝，愿为此等有志之盟友，提供必要的……支持。”
银斛心中剧震，面上却不动声色：“哦？不知白先生所言‘更上一层楼’，是何意思？又需要我银汐部，付出何种代价？”
东方既白嘴角微微上扬，露出一抹让人难以捉摸的笑容，他的目光如炬，仿佛能够穿透人的内心。
“邦主啊，您可是个聪明人，有些事情，您心里其实跟明镜儿似的，又何必在这里明知故问呢？”他的声音低沉而富有磁性，缓缓地说道。
稍稍停顿了一下，东方既白接着说：“如果说，在那广袤的西北海域，需要有一位全新的、能够洞察时局、顺应时势，并且全心致力于推动商贸繁荣发展的共主出现，那么，我中源必定会全力以赴，给予最大程度的支持与协助。”
说到这里，他的语气略微加重了一些，似乎是在强调自己的决心。
然而，话锋一转，东方既白又不紧不慢地补充道：“当然啦，这一切都不是没有代价的。不过，这个代价嘛，其实非常简单。只需要在未来的一些关键时刻，银汐部能够做出明智且正确的选择就好。比如说，在某个恰当的时机，不再去庇护那些……嗯，怎么说呢，那些不识时务的势力，也不再为他们提供所谓的通道。”
他并未明言，但银斛已然听懂了其中的暗示——中源愿意支持他银汐部取代白涛，成为西北海域的霸主，而条件，就是在未来中源可能对白涛或其他势力采取行动时，银汐部要保持“中立”，甚至提供便利。
这是一剂裹着蜜糖的毒药。巨大的诱惑与巨大的风险并存。银斛的心脏不由自主地加速跳动，脑海中飞速盘算着利弊。白瑾的强硬确实让他不满，若能取白涛而代之……但这个陆上谋士的话，又能信几分？
“白先生所言，事关重大，容银斛……细细思量。”银斛没有立刻答应，也没有拒绝，给出了一个模棱两可的回应。
东方既白似乎早已料到，并不逼迫，只是微笑着举起茶杯：“当然，邦主谨慎是应该的。此事不急，你我，来日方长。”
密室中的低语，如同投入七海的一颗毒饵，悄然改变着未来的流向。联军的裂痕，内部的隐患，外部的诱惑，所有的矛盾与暗流，都在冰刃峡的胜利之后，交织成一幅更加复杂、也更加危险的图景。月华凝珠虽已到手，但为此付出的代价，以及即将到来的更大风暴，或许才刚刚开始显现其狰狞的一角。