王陵蜃影与渊劫初啼
南蛮王陵并未如世人想象般矗立于巍峨山巅或深藏雨林秘境，而是诡异地盘踞在红河下游一处名为“尸陀湾”的巨大回水沼泽深处。这里的水终年浑浊如泥浆，漂浮着厚密的浮萍和水葫芦，水下盘踞着无数贪婪的鳄鼍和剧毒水蛇。
空气中永远弥漫着一股水腥混合着尸体腐败的甜腻气息，浓重的白雾终年不散，即使正午阳光也显得昏黄黯淡。巨大的榕树根系如同巨蟒般从腐水中虬结拱起，形成天然的拱门和屏障，其上悬挂着早已风干发黑的藤蔓和不知名兽类的头骨，无声诉说着此地的凶险与禁忌。
玄微子一行人的小船如同闯入巨兽肠胃的微末虫豸，在狭窄曲折的水道中艰难穿行。船头，一名皮肤黝黑、布满刺青的三十六洞向导（云将联络的土着）手持长竿，警惕地拨开缠绕的藤蔓和水草，浑浊的水面下，不时有巨大的阴影无声滑过。
苏鹤盘坐船中，怀中紧抱那根虬结的桃木杖，浑浊的老眼却精光四射，如同扫描仪般扫视着两岸盘根错节的巨大根系和水面漂浮物的细微差异。
墨轩则捧着星轨仪，仪器上的星图在浓雾笼罩下明灭不定，他眉头紧锁，不断调整着方向。墨玄缩在船尾，右手中指无意识地、用力地摩擦着早已破皮渗血的鼻梁，口中念念有词，计算着复杂的水流速度和方位偏移。几名年轻弟子脸色苍白，紧紧抓着船舷，大气不敢出。
“停！”向导突然低喝，长竿猛地插入水中，小船戛然而止。
前方水面豁然开阔，却并非出路。一堵巨大到令人窒息的“墙”挡住了去路。那不是石壁，而是由无数粗壮得不可思议的古老榕树生根和藤蔓相互缠绕、挤压、融合而成的天然屏障！藤蔓表面覆盖着厚厚的滑腻苔藓和水藻，无数粗大的气生根如同巨龙的肋骨般深深扎入水下淤泥。
屏障正中，隐约可见一个被藤蔓半掩的、高约三丈的拱形入口，入口两侧的藤蔓扭曲虬结，隐约形成两条巨蛇昂首护卫的轮廓，蛇眼位置镶嵌着两颗早已失去光泽、蒙着厚厚绿苔的巨大宝石，散发着古老而阴森的气息。这里，便是南蛮先王永恒的安眠之地入口，也是传说中“九阴锁龙”风水局的地脉节点之一。
“就是这里，蛇蟠门。”向导声音干涩，带着敬畏，“活人进去…难有生还。”
苏鹤缓缓起身，桃木杖轻轻点地。他走到船头，眯起老眼，仔细打量着那藤蔓缠绕、巨蛇拱卫的阴森入口。他并未急于破解，而是从怀中取出一卷边缘磨损、泛着油光的古老皮卷——《鲁班地煞七十二式》。他枯瘦的手指在皮卷上摩挲着，对照着入口藤蔓的走向、树根的分布、甚至水面下隐约可见的基石轮廓。
“蛇蟠非死局，乃生门之卫。”苏鹤沙哑的声音打破死寂，“藤非藤，根非根，皆为机关榫卯…化于自然，藏杀机于生机。”他眼中闪过一丝了然，指向入口左侧水下一条毫不起眼、半没于淤泥的粗壮气生根，“震位，水龙潜渊之枢。墨轩，星位‘参水猿’此刻几何？”
墨轩立刻低头，星轨仪上星光流转：“偏西七度，沉水三刻！”
“好！”苏鹤低喝一声，手中桃木杖猛地扬起！他并未灌注什么惊天动地的法力，而是以杖为笔，以虚空为纸，极其精准、快速地凌空勾勒出数个繁复玄奥的符文！符文并非发光，而是引动了周围浓郁的水汽，瞬间凝结成几道清晰的水线轨迹！随着他最后一笔落下，桃木杖杖头那只木雕知了，翅膀竟无风自动，发出一声极其细微却穿透力极强的“知了——”鸣音！
嗡！
随着这声奇异的鸣响，那根苏鹤指定的水下气生根猛地一震！覆盖其上的淤泥簌簌抖落，露出其下一段闪烁着冰冷金属光泽的青铜结构！紧接着，仿佛沉睡的巨兽被唤醒，整个藤蔓屏障内部传来一连串沉重、古老、令人牙酸的巨大机括运转声！嘎吱…轰隆…咔哒…如同无数沉睡千年的齿轮和杠杆在锈蚀的关节中重新咬合！
在众人惊骇的目光中，那两条由藤蔓虬结形成的巨大“护门蛇”竟缓缓地、僵硬地向着两侧“游动”分开！缠绕在拱门上的藤蔓如同活蛇般蠕动退缩，露出后面黑沉沉、深不见底的甬道入口！更令人震撼的是，入口内并非想象中的墓道，而是向下延伸的、宽阔得足以容纳巨舰通行的石阶！石阶两侧的岩壁上，每隔数丈便镶嵌着一盏早已熄灭、造型狰狞的青铜兽首灯！
“不是王陵…”墨玄停止了计算，失声低语，布满血丝的眼中充满了震惊，“这是…船坞入口？！”
玄微子浑浊的眼中精光爆射，他一步踏上湿滑的石阶，桃木杖重重顿地：“好一个轩辕辰星！以王陵为幌，行鬼蜮之事！随老夫…探一探这龙潭虎穴！”
众人压下心头的震撼与不安，点燃火把，鱼贯而入。甬道倾斜向下，深不见底，空气冰冷潮湿，弥漫着浓重的、金属和植物油混合的锈蚀气味，与沼泽的腐臭截然不同。石阶尽头，豁然开朗！
眼前是一个巨大到超乎想象的地下空间！穹顶高耸，隐没在火把光芒无法企及的黑暗之中。脚下是平整的、由巨大黑色条石铺就的码头，一直延伸到远处深不见底的幽暗水域。而最令人毛骨悚然的，是矗立在码头旁、浸泡在幽暗水中的庞然大物！
那并非一艘，而是整整三艘！体型堪比小型山脉的巨型舰船骨架！舰体并非木质，通体呈现出一种冰冷的、死气沉沉的暗灰色金属光泽，如同巨兽的骸骨。船体结构狰狞扭曲，布满尖锐的撞角和倒刺，风格完全迥异于已知的任何文明造物，充满了异质的压迫感。
船体表面覆盖着一层厚厚的、如同黑色苔藓般的物质，正在极其缓慢地搏动、生长，散发出微弱的紫黑色荧光。这显然就是轩辕辰海让澹台明镜打造的幽灵舰队的雏形——蜃楼巨舰！巨大的船坞内，还散落着无数尚未组装完成的、同样材质的巨型构件，如同巨神的玩具被随意丢弃。
“以万灵养舰…好大的手笔！”苏鹤倒吸一口凉气，火把的光芒在他凝重的脸上跳跃。
然而，玄微子的目光并未在那些令人窒息的巨舰残骸上过多停留。他那双仿佛能洞穿虚妄的老眼，锐利如鹰隼般扫过巨大船坞的边缘地带。在那里，靠近冰冷岩壁的阴影处，矗立着几排更为诡异、令人脊背发寒的造物。
那是一个个“茧”。
由无数根粗如儿童臂、闪烁着冰冷金属光泽的暗灰色管道虬结、缠绕而成的巨大卵形物。管道表面并非光滑，而是布满了细密的、如同血管般的凸起纹路，一些纹路间隙还渗出粘稠的、散发着甜腥腐臭气味的暗绿色粘液。这些巨茧密密麻麻，如同蜂巢般排列，每个都有一人多高，无声地矗立在昏暗中，如同沉眠的恶魔之卵。
玄微子缓步走近其中一个巨茧。火把的光芒驱散了些许黑暗，照亮了茧壳半透明的部分。里面…赫然是一个人影的轮廓！那人影蜷缩着，姿态扭曲，仿佛承受着巨大的痛苦。看不清面容，但能隐约看到其身上覆盖着一层与茧壳同色的、仿佛正在生长融合的暗灰色甲胄！更令人头皮发麻的是，人影的头部位置，似乎连接着数根更粗的管道，深深刺入其中…
“兵…俑？”墨轩的声音带着难以置信的颤抖。他想起了墨休疯狂的呓语和玄微子从王陵机关中窥见的轩辕辰星手谕——“以万灵养剑，换长生登极”！难道这些被禁锢在茧中、与异质金属融合的生命，就是所谓的“腐化兵俑”？人造的、不惧死亡、不知疼痛的杀戮军团？！
就在众人被眼前这超越想象的邪恶造物震撼得心神激荡之际，墨轩怀中的星轨仪突然发出急促而尖锐的嗡鸣！仪盘上的星图以前所未有的速度疯狂流转、变幻，中央的指针如同失控般剧烈震颤，最终死死指向船坞深处某个方向！
墨轩脸色剧变，顾不得眼前的恐怖兵俑，立刻将全部心神沉入星轨仪。他双手十指在仪器复杂的黄铜环扣上飞速点动、校准，额角渗出细密的汗珠。星图在疯狂计算中逐渐稳定，最终凝聚成一个清晰的、不断闪烁的空间坐标点！
“找到了！”墨轩猛地抬头，声音因激动而嘶哑，“醒魂潭！能量源点…就在此地西北方向，垂直深度约两百丈！位于…泣血榕林核心区域的地下河深处！空间坐标…锁定！”