王青城突破至炼虚中期，万灵谷气象一新。防御阵法在常天龙的主持下，不仅完全修复，更汲取了天枢府提供的部分前沿阵理，融合缴获魔材的特性，构建出数层兼具防御、反击与隐匿功能的复合阵域。谷内弟子经过战火洗礼与月余苦修，精气神愈发凝练，新吸纳的外门弟子也在严格的章程与万仙册的潜移默化下，逐渐融入集体，贡献着自身的信念与微薄气运。
万仙册上，光点愈发繁密，那代表众生之力的金色网络更加凝实，反馈至王青城身上，使得他虽初入炼虚中期，境界却稳固异常，对青萍道种与万仙册的感悟也日渐加深。他时常能感受到，那源自极北之地，属于玄璃的微弱灵光，如同风中残烛，虽未熄灭，却始终传递着一种令人不安的沉寂与冰寒。
然而，就在万灵谷一切步入正轨，全力备战之际，异变突生。
这日，王青城正在静室中揣摩“截道——归墟”那一式杀招的后续变化，试图降低其施展代价，并探索其与万仙守护大阵结合的可能性。忽然，他心神一动，意识瞬间沉入识海。
只见悬浮的万仙册微微震动，册页无风自动，迅速翻向代表着核心关联者的前列。那一页上，除了胡天烈、常天龙等人明亮稳定的光点外，属于“玄璃”的那一点极其微弱、几乎淡至不可见的灵光，此刻正剧烈地闪烁起来，明灭不定，仿佛随时都会彻底湮灭。
紧接着，一段断断续续、充满杂音、裹挟着极致冰寒与虚弱感的意念，透过万仙册那无形的联系，艰难地传递过来，直接响彻在王青城的心神深处：
“教…主……北…地…冰原……魔…气……异常……渗…透……并非…寻常魔潮……源…头…隐…匿……与…葬星海…深…层…异动……共…振……危…急……求…援……”
意念至此，戛然而止。那代表玄璃的光点再次黯淡下去，比之前更加微弱，仿佛刚才那段传讯耗尽了其最后一丝力量，仅能维持最基本的灵性不灭。
王青城猛地睁开双眼，眸中精光爆射，静室内仿佛有青萍虚影一闪而逝。
“玄璃……”
他低声念出这个名字。对于这位最早响应万仙册召唤，远在北地冰原，身世成谜，且似乎身负特殊寒冰道体的女子，王青城一直留有印象。她当初献上的那缕本命冰魄，品质极高，显非凡俗。只是北地距离葬星海边缘太过遥远，中间隔着无数险地绝境，王青城此前根基未稳，根本无法顾及。加之玄璃本身似乎也处于一种特殊的寂灭状态以求自保，联系一直微弱。
没想到，在这魔劫愈演愈烈之际，连那片被视为苦寒之地的北境冰原，也未能幸免。而且，根据玄璃拼死传来的讯息，那里的魔气渗透并非寻常魔潮，其源头隐匿，竟能与葬星海深处的魔莲母体异动产生共振？
这绝非巧合！
王青城立刻意识到事情的严重性。葬星海魔莲母体乃是此界心腹大患，若其触角已能跨越如此遥远的距离，以某种未知方式影响甚至连通北地冰原，那意味着魔灾的波及范围和危害程度，远超此前预估。这不仅仅是一个北地的问题，更可能关系到整个抗魔大局，甚至预示着魔莲母体某种更庞大、更可怕的阴谋正在展开。
“胡长老，常长老，灰长老，速来万灵宫议事！”王青城的声音通过神念，瞬间传达至三位核心长老耳中。
不过数息时间，三道身影便出现在万灵宫内。胡天烈周身火气微敛，显然刚从炼器室赶来；常天龙气息沉静，衣袂间还带着阵纹波动的余韵；灰九冥则如幽影般悄然浮现。
“教主，何事如此紧急？”胡天烈见王青城面色凝重，率先开口问道。
王青城没有多余寒暄，直接将万仙册异动以及玄璃传讯的内容，以神念共享的方式告知三人。
片刻沉寂后，常天龙眉头紧锁，沉声道：“北地冰原……传闻那里是上古冰魄神族的遗民栖息之地，环境极端，法则独特，等闲魔物难以存活。若出现异常魔气渗透，且能与葬星海魔莲产生共振，其背后定然隐藏着极大的秘密。或许……是某种能跨越空间的特殊魔阵节点？或是某种同源而生的次级污染核心？”
灰九冥阴冷的声音响起：“玄璃此人，来历不明，其传讯是否可信？是否为魔族诱敌深入之策？北地遥远，我等主力若前往救援，万灵谷空虚，魔军趁机来犯，如之奈何？”
胡天烈虽然性情相对耿直，但也知轻重，点头附和：“灰长老所虑不无道理。教主，北地情况不明，风险太大。不如先派遣少量精锐斥候前往探查，确认虚实后再做定夺？”
王青城目光扫过三人，缓缓道：“你们的顾虑，本座知晓。玄璃之讯，虽无法百分百确定其真伪，但万仙册感应其心性，并非奸邪之辈，且其灵光濒临寂灭，不似作伪。更重要的是，她提及的‘与葬星海深层异动共振’，此事非同小可。”
他站起身，走到殿内悬挂的简陋星图前，目光投向那代表北地冰原的广袤空白区域。
“魔莲母体盘踞葬星海不知多少岁月，其手段诡谲莫测。它若在北地有所图谋，绝不会是无的放矢。或许，那里存在着某种能助它突破当前桎梏，或者能绕过中土防线，直接侵蚀世界本源的关键之物。若我等坐视不理，待其谋划成功，届时两面受敌，局面将更加艰难。”
“至于万灵谷安危……”王青城转过身，眼中闪过一丝决断，“经过月余重建，守护大阵已非吴下阿蒙，更有尔等三位长老坐镇，只要不是魔莲本体或数位魔帅亲至，坚守一段时间应当无虞。况且，天枢府虽未直接派兵，但其情报网络与资源渠道已部分对我们开放，关键时刻，或可借力一二。”
他顿了顿，继续道：“此行，本座亲自前往。”
“什么？教主不可！”三人几乎同时出声劝阻。
胡天烈急道：“教主乃万灵谷支柱，岂可轻涉险地？北地路途遥远，危机四伏，若有不测……”
王青城抬手制止了他们，语气坚定：“正因北地凶险，情况不明，才需本座亲往。玄璃乃万仙册上有名者，既向我求救，我若置之不理，岂不寒了天下有心投靠者之心？此乃‘信’之一字。再者，探查北地魔气根源，关乎对抗魔莲母体之大局，此乃‘义’之所在。于公于私，此行必不可免。”
他看向三位长老，吩咐道：“本座离去期间，谷内一切事务，由胡长老暂代主持，常长老辅佐，负责防御与内政。灰长老，你麾下影卫，需加大对外侦查力度，尤其是葬星海方向的动静，一有异常，立刻通过万仙册秘法传讯于本座。”
“此外，”王青城略一沉吟，“对外可宣称本座闭关参悟神通，稳定人心。此行需隐秘，不宜声张。”
见王青城心意已决，且安排妥当，三位长老知无法再劝，只得躬身领命：“谨遵教主法旨！请教主万事小心！”
王青城点了点头，不再耽搁。他回到静室，简单收拾了一些必备的丹药、灵石，尤其是针对极寒环境和可能存在的魔气污染的物资。随后，他心念沟通万仙册，锁定那微弱至极的北地光点，试图再次感应，却只得到一片沉寂与冰寒。
“玄璃，坚持住。”王青城心中默念，随即身形一晃，化作一道若有若无的青光，悄无声息地离开了万灵谷，借助对天地气流的精妙掌控以及万仙册的些许遮蔽之能，朝着北方疾驰而去。
……
离开葬星海边缘区域，天地间的景象逐渐变化。浓郁得化不开的魔气瘴疠开始减弱，但灵气也相对变得稀薄贫瘠。大地之上，多是荒芜的山峦和干涸的河床，偶尔能见到一些小型修士聚集地或凡人城池的废墟，显然也曾遭受过魔灾或其它祸乱的洗礼。
王青城一路北行，并未过多停留。他收敛气息，将自身存在感降至最低，速度却提升到极致，如同一道划破长空的青色流星。炼虚中期的修为，加上青萍道种对天地灵气的亲和，使得他长途飞遁的消耗大大降低。
途中，他也遇到过几波零散的魔物，以及一些趁乱打劫的邪修匪类，皆被其以雷霆手段瞬间清除，未引起太大波澜。他甚至通过万仙册，远远感应到几处规模不小的魔气聚集点，但为了节省时间，都选择了绕行。
越往北，气候越发寒冷。开始只是寻常的北风凛冽，到后来，空中开始飘落细碎的雪粒，大地逐渐被皑皑白雪覆盖。山川河流，皆化作一片银装素裹。
根据星图方位和万仙册那微弱的指向，王青城估算，以自己目前的速度，至少还需十余日方能抵达北地冰原的核心区域。他不敢有丝毫松懈，一边赶路，一边分出一缕心神，持续尝试沟通玄璃的光点，并通过万仙册，远程了解万灵谷的状况。
胡天烈等人定期传来讯息，谷内一切安好，防御阵法运转正常，弟子修炼刻苦。葬星海方向，魔气依旧翻涌，但并未有大规模魔军调动的迹象。倒是灰九冥的影卫探听到，周边一些更远处的区域，魔灾有加剧的趋势，似乎印证了之前关于魔莲母体在清理外围的猜测。
这一日，王青城正飞越一片名为“寂冻荒原”的广袤雪域。此地已是人迹罕至，放眼望去，天地间唯余白茫茫一片，狂风卷着冰碴，发出凄厉的呼啸。寻常化神修士在此，恐怕连护体灵光都难以长时间维持。
突然，他心神一动，察觉到前方数百里外，传来一阵异常的能量波动。其中夹杂着精纯的冰系灵力、一种暴虐阴冷的魔气，以及……一丝极其微弱的，与玄璃同源的本命冰魄气息！
王青城目光一凝，速度再增，化作一道几乎融入风雪中的青线，悄无声息地朝着波动源头靠近。
片刻后，他潜伏在一座巨大的冰丘之后，收敛所有气息，向前方望去。
只见一片相对平坦的冰原上，正在进行着一场激烈的战斗。
一方是约莫二十余名身着白色裘皮、手持冰晶法器的人族修士。他们修为多在化神期左右，其中为首的一名老者，有着炼虚初期的修为，施展的冰系神通颇为精妙，引动周遭寒气，化作无数冰枪雪刃，攻势凌厉。但此刻，他们个个带伤，脸色苍白，结成的战阵在对手的猛攻下摇摇欲坠。
他们的对手，并非王青城常见的各种形态的魔物，而是一种通体覆盖着幽蓝色冰甲、形态似狼似豹的诡异生物。这些生物约有十余头，体型硕大，动作快如鬼魅，爪牙锋利无比，蕴含着能侵蚀神魂的阴寒魔气。它们身上散发出的魔气，与葬星海魔物那种纯粹的毁灭与混乱不同，更带着一种极地的死寂与冰寒特性，与周遭环境几乎融为一体，极难察觉。
更让王青城注意的是，在这些幽蓝冰魔的后方，半空中悬浮着一团不断扭曲翻滚的漆黑魔气。魔气之中，隐约可见一个模糊的人形轮廓，其气息已然达到了金仙初期！它似乎并未直接参与攻击，而是如同指挥者，不断散发出道道黑色波纹，强化着那些幽蓝冰魔，同时干扰着那些人族修士的心神。
而就在那团指挥魔气不远处，冰面上躺着一个身影。那是一名女子，身着淡蓝色宫装，面容苍白如雪，嘴角残留着触目惊心的血迹，已然昏迷不醒。她周身弥漫着一层薄薄的、几乎要碎裂的本命冰魄光华，正是这层光华，勉强抵挡着周遭魔气的侵蚀。其容貌，与王青城通过万仙册感应到的玄璃形象，一般无二！
此刻，那些人族修士显然是在拼死保护昏迷的玄璃。那炼虚初期的老者一边奋力抵挡着幽蓝冰魔的扑击，一边悲声怒吼：“你们这些该死的魔孽！休想伤害圣女！”
“圣女？”王青城心中微动，看来玄璃在北地冰原的身份并不简单。
战况对人族修士极为不利。那些幽蓝冰魔在黑色波纹的加持下，越发凶猛，不断有修士的护体灵光被撕裂，惨叫着被魔气侵染，化作冰雕，旋即又被利爪撕碎。眼看防线就要崩溃。
王青城不再犹豫。无论是因为玄璃的求救，还是因为这些诡异魔物可能与葬星海的关联，他都不能坐视不管。
他并未立刻显露出全部实力，而是并指如剑，朝着战场边缘轻轻一划。