王青城沿着苍牙所指的那条干涸河床，在愈发晦暗的天光下谨慎前行。河床蜿蜒于荒丘之间，龟裂的河底泥土坚硬如石，两岸偶尔能看到一些早已石化、形态扭曲的枯树根须，如同探出地表的绝望爪牙。空气中的魔气似乎更加粘稠了，带着一种阴冷的侵蚀感，不断试图钻入他的毛孔，但都被体内自行运转的浩然之气与怀中两件异宝散发的微光悄然化解。
他回想起方才与苍狼氏部落的遭遇，心中波澜未平。那些狼族战士的彪悍、高效以及对他们这些“人类”毫不掩饰的排斥与疑虑，都让他对这片废土的生存法则有了更直观的认识。力量、警惕以及有限度的、基于利益的交流，似乎是这里的常态。“浩然正气”能引起苍牙的惊异并换来一线生机，已是意外之喜。那处临时营地，是陷阱还是机遇？他无从判断，但确是眼下唯一可能获得补给和信息的所在。
行至天色几乎完全漆黑，只有天际一丝诡异的暗紫微光提供着可怜的照明时，王青城的五感捕捉到了前方异样的动静——并非魔物的嘶嚎，而是某种有序的声响，夹杂着低沉的咆哮和金属（或类似硬物）的轻微碰撞声。
他立刻伏低身体，将自身气息收敛到极致，借助河床边缘的隆起地形，悄无声息地向前摸去。很快，一片位于背风坡地的营地映入眼帘。
那并非他想象中人类风格的栅栏帐篷，而更像一个利用天然地形稍加改造的兽穴集群。几块巨大的、相互倚靠的风化巨岩构成了天然的屏障和顶盖，岩石下方和缝隙间被开拓出一个个简陋的巢穴入口，入口处挂着粗糙的皮帘用以挡风。营地中央燃着几堆篝火，使用的燃料是一种漆黑的、燃烧缓慢且散发出淡淡松油味（掩盖了部分魔气腥味）的块状物，火光映照出许多晃动的、毛茸茸的高大身影。
这就是苍狼氏的临时营地。
营地外围，有负责警戒的狼族战士。它们并非呆呆站立，而是处于一种半潜伏的流动状态，双耳高频抖动，鼻翼不断翕动，锐利的目光扫视着黑暗的荒野。王青城能感觉到，至少有四五道警惕的视线曾经扫过他藏身的大致区域，若非他提前收敛气息并有浩然气自然抵御魔气探查，恐怕早已暴露。
他观察到，营地里的狼族数量大约在三十到四十之间，其中包括少数几个体型稍小、毛色更浅的个体，似乎是雌性或年轻者。它们的状态普遍不佳。许多狼族战士的皮毛失去了健康的光泽，显得有些枯槁，甚至有些带着尚未完全愈合的伤口，伤口周围的皮肉呈现不健康的暗紫色，显然是被魔气侵蚀难以自愈。它们的眼神虽然依旧锐利，却难掩一种深藏的疲惫，以及…饥饿。
他看到一些狼族正围着火堆，撕扯着今日狩猎带回的那只厚角兽肉。分食过程井然有序，优先照顾受伤的同伴和那些看起来更瘦弱的个体，但肉量显然杯水车薪。更多的狼族只是安静地趴卧在岩石旁，默默舔舐伤口或打磨着自己的骨制、石制武器（金属武器极少见），空气中弥漫着一种压抑的沉默，而非野兽巢穴常有的喧闹。
王青城正犹豫该如何现身，是直接呼喊苍牙的名字，还是制造一点动静引起注意而不至于被当成袭击者时，营地内突然起了一阵轻微的骚动。
只见一个巢穴中，两位看起来年长些、皮毛间挂着各种骨串和羽毛装饰、地位似乎颇高的狼族（类似萨满或长老）搀扶着一个格外高大的身影走了出来——正是苍牙。
此时的苍牙，状态明显不对。他原本雄健的身躯微微佝偻，呼吸粗重，左侧肩胛处有一道深刻的爪痕，周围皮肉不仅发紫，更隐隐有一股黑气如活物般蠕动，甚至向四周蔓延出细微的黑色纹路。他的眼神时而清明，时而涣散，强健的肌肉偶尔会不受控制地抽搐一下，喉咙里发出压抑的痛苦低吼。
“头领的恶气又发作了！”一个年轻的狼族战士焦虑地低语，被身旁的老狼用眼神制止。
一位老萨满将一种捣碎的、散发着刺鼻草味的墨绿色药膏敷在苍牙的伤口上，另一个则开始低沉地吟唱起旋律古怪、音节古老的祷词，双手挥舞，试图引导某种微弱的力量汇聚。药膏似乎能稍微抑制黑气的蔓延，但效果甚微，那吟唱带来的力量更是微弱得几乎感觉不到，只能带来一丝心理安慰。
苍牙猛地一摆头，挣脱了搀扶，低吼道：“我没事！节省药材！”他试图站直身体，展现首领的威严，但一阵剧烈的抽搐再次让他弯下腰，痛苦地咆哮出声，眼中红芒一闪而逝。
周围所有的狼族都停下了动作，默默看着他们的首领，眼神中充满了担忧、无奈以及一丝…绝望。这种被魔气深度侵蚀、难以根除的情况，在部落中太常见了。强大的战士往往最终死于魔气攻心，或是陷入疯狂不得不被处决。
藏身暗处的王青城心中一震。他瞬间明白，苍牙之前的伤势远比表现出来的重，他一直在强撑！那魔物的爪牙蕴含着强烈的魔气，正在不断侵蚀他的生机。狼族显然缺乏有效的手段对抗这种侵蚀。
几乎是下意识的，王青城感知了一下体内那团温热纯净的浩然之气，以及怀中微微发热的石敢当印和无字玉书。云宸子的记忆碎片浮现，明确指出浩然正气乃至刚至纯之力，对魔气有天然的克制净化之效…
风险极大。若浩然气无效，或者反而激怒魔气加速苍牙的死亡，他必被暴怒的狼族撕碎。若有效…或许能真正打开局面。
这是一场豪赌。赌的是云宸子记忆的正确，赌的是自身对浩然气的初步掌控，赌的是狼族对生存的渴望能压倒排外之心。
王青城深吸一口气，不再犹豫。他运转浩然气，朗声开口，声音不大，却清晰地穿透了营地的压抑气氛，如同投入死水中的一颗石子：
“苍牙头领！在下王青城，或可一试，缓解此魔气侵蚀之苦！”
一瞬间，整个营地仿佛被冻结了！
所有狼族战士，无论受伤与否、进食与否，全部猛地抬起头，冰冷、惊愕、难以置信且充满杀意的目光齐刷刷地聚焦在王青城藏身的方向！离得最近的几名战士几乎立刻发出威胁性的低吼，利爪弹出，肌肉绷紧，下一秒就要扑杀过来！
“谁？！”
“是人类！那个窥伺者！”
“他竟敢跟踪我们到营地！杀了他！”
苍牙也猛地抬起头，因痛苦而涣散的眼神瞬间凝聚，死死盯住从阴影中缓缓站起身的王青城。他脸上闪过一丝错愕，随即是滔天的怒火和被侵犯领地的暴戾：“人类！你找死！”他试图冲过来，但伤口的剧痛让他一个趔趄。
“我没有恶意！”王青城高举双手，示意自己未持武器，脚步缓慢而坚定地向前走去，体内浩然气加速运转，周身那微弱的白光再次显现，驱散着靠近的魔气，也让他的身影在狼族眼中显得格外突兀和…奇异。
“止步！”一位老萨满厉声喝道，挡在苍牙身前，浑浊的眼中充满了警惕和审视，“人类，你说你能化解魔气？狂妄之言！此乃洪荒魔息，非药石能医，非祖灵之力能尽除！你有何凭仗？”
王青城在距离狼群约十步远处停下，这个距离既显示诚意，也留有反应余地。他目光直视痛苦喘息却仍强撑威严的苍牙，语气沉静却带着一种不容置疑的自信：“就凭方才驱散周遭魔气之‘歌’。我所修之气，至正至纯，恰是此类邪秽之气克星。苍牙头领若愿信我一次，便知真假。若无效，或对头领有半分损害，在下愿引颈就戮，绝无怨言。”
他的话掷地有声，那股因浩然气而生的坦然与刚直，无形中感染了周遭。狼族战士们骚动了一下，嗜血的目光中多了一丝惊疑不定。它们确实亲眼见过（或感知到）之前那神奇的一幕。
苍牙剧烈地喘息着，琥珀色的瞳孔死死盯着王青城，似乎在衡量他话语的真实性，以及这其中可能存在的风险与利益。魔气侵蚀的痛苦如同跗骨之蛆，部落缺乏有效治疗手段的绝望现状，以及这个人类身上那奇特而令人舒适的气息… 种种因素在他脑中激烈交锋。
最终，求生的本能以及对部落的责任感压过了怀疑和骄傲。他猛地一咬牙，从喉咙里挤出声音：“好！人类，我就信你这一次！但别忘了你的话！若有不轨…”他没有说下去，但那冰冷的杀意已表露无遗。他挥手示意挡在身前的战士和萨满退开。
所有狼族都紧张地看着。战士们依旧呈半包围态势，利爪未曾收回，一旦王青城有任何异动，它们会立刻将其撕碎。
王青城缓步上前，在苍牙身前蹲下。越是靠近，越能感受到那伤口处散发出的浓郁魔气，阴冷、污秽、充满破坏欲。他屏息凝神，先是从怀中取出石敢当印。石印一现，那沉稳厚重的气息立刻让周围躁动的魔气微微一滞，连带着周围狼族战士都感到一丝莫名的心安。
他将石印轻轻放在苍牙伤口附近，那蠕动黑气的蔓延速度明显减缓。苍牙发出一声混合痛苦与舒爽的闷哼。
紧接着，王青城伸出右手食指，小心翼翼地将体内凝聚的浩然之气，通过指尖缓缓渡向伤口。他的动作很慢，极其谨慎，生怕力量控制不当反而造成伤害。
当那缕精纯温和、带着白玉微光的浩然气触碰到发紫溃烂的伤口时，异变陡生！
“嗤——！”
如同烧红的烙铁烫入冰水，一阵剧烈的、令人牙酸的能量湮灭声响起！苍牙伤口处的黑气猛地沸腾起来，疯狂扭曲、挣扎，试图抵抗白光的净化！一股更加浓郁的腥臭散发出来！
“吼！！！”苍牙发出一声痛苦的咆哮，身体剧烈颤抖，险些失控！周围的狼族战士立刻龇牙低吼，逼近一步！
“稳住！这是魔气在被驱散！”王青城低喝道，额头沁出细汗，全力维持着浩然气的输出。他能感觉到，那魔气极其顽固，远非空气中游离的稀薄魔气可比，净化起来消耗巨大。
但效果是显着的！在浩然气的持续冲刷下，那原本活跃的黑气以肉眼可见的速度变得淡薄、消散！伤口周围紫黑色的坏死区域停止了扩大，颜色甚至开始微微转淡，虽然离痊愈还差得远，但那致命的侵蚀趋势被硬生生遏制住了！
痛苦过后，一股前所未有的轻松感开始取代那无时无刻的阴冷剧痛，苍牙急促的呼吸渐渐平复，眼中涣散的红芒彻底消退，只剩下震惊和难以置信。他能清晰地感觉到，那股折磨得他欲生欲死的邪恶力量，正在被这种温暖、正大的奇异力量强行逼退、净化！
周围所有的狼族，包括那两位见多识广的老萨满，都目瞪口呆地看着这奇迹般的一幕。它们祖传的药膏和祷词只能勉强延缓，而这个人类，竟然真的能驱散魔气！这不是巫术，不是萨满之道，而是一种它们无法理解却真实有效的、充满“光明”意味的力量！
王青城持续输出浩然气约莫一炷香时间，直到感到体内气团消耗近半，才缓缓收回手指。此时，苍牙伤口处的黑气已被净化了七七八八，虽然伤口依旧狰狞，但已无魔气缠绕，剩下的只是普通的物理创伤，以狼族强悍的生命力，自行恢复只是时间问题。
他长吁一口气，抹去额头汗水，略显疲惫道：“魔气根基已除，余下皮肉之伤，依头领体质，应无大碍了。”