高等魔物！王青城曾在官府通令上见过类似的画像，这是能单独屠灭整个村庄的可怕存在。
魔物在庙堂中央站定，巨头转动，仿佛在感知周围环境。王青城屏住呼吸，连心跳都几乎停止。
魔物突然转向神像方向，裂嘴露出一个可怕的表情——它发现了！
王青城想逃，但双腿如同灌铅，动弹不得。魔物迈步逼近，镰刀般的利爪抬起，准备撕碎猎物的藏身之处。
死亡的气息扑面而来。王青城脑中一片空白，唯有自幼背诵的圣贤文章自动浮现：
“吾善养吾浩然之气...其为气也，至大至刚，以直养而无害，则塞于天地之间...”
他无意识地念出声来，声音起初微弱如蚊蝇，渐次洪亮起来。奇妙的事情发生了：随着诵读，他周身泛起淡淡的白光，那光芒虽不强烈，却纯净温暖，与这个污浊黑暗的世界格格不入。
魔物明显躁动起来，它发出一声愤怒的咆哮，利爪挥向王青城，却在触及那白光时如同碰到烙铁般缩回，爪尖冒出丝丝黑烟。
王青城见状，勇气倍增，声音更加洪亮：“自反而不缩，虽褐宽博，吾不惴焉；自反而缩，虽千万人，吾往矣！”
白光随之大盛，照亮整个庙堂。魔物惊恐后退，它裂开的大嘴中发出刺耳的尖啸，似是痛苦又似是愤怒。
王青城站起身，从阴影中走出。他依然恐惧，但某种更强大的力量支撑着他。手中的《孟子集注》无风自动，书页哗哗翻动，每个字都亮起柔和白光。
“滚出去！”王青城喝道，声音中带着自己都惊讶的威严。
魔物又退一步，但随即暴怒起来。它猛地吸气，胸腔膨胀，然后从口中喷出一股黑雾。那雾气所过之处，地面滋滋作响，草木瞬间枯萎——是魔气侵蚀！
黑雾席卷向王青城，与白光相遇，发出水火相交的嘶嘶声。白光虽能抵御黑雾，却在节节败退，范围越来越小。
王青城感到力量迅速流失，心知支撑不了多久。他目光扫视四周，寻找生路，却绝望地发现无处可逃。
就在白光即将被黑雾吞噬之际，王青城的目光落在庙墙一角。那里似乎刻着些什么，在白光照耀下隐约可见。
他不及细想，抱着最后希望向那处冲去。魔物见状，利爪挥出，堪堪划过王青城的后背，留下三道深可见骨的血痕。
剧痛几乎让王青城晕厥，但他咬牙坚持，扑到墙边。看清墙上刻字后，他心中一震——那竟是半篇《道德经》！
“道可道，非常道；名可名，非常名...”王青城下意识地读出刻文。
随着诵读，墙面刻字竟亮起清辉，与王青城身上的白光呼应交融，形成一道光柱冲天而起！庙顶的破洞处，月光被引动，如瀑布般倾泻而下，注入光柱之中。
魔物发出惊恐的尖叫，转身欲逃，却被光柱笼罩。它的身体如同阳光下的冰雪般开始消融，黑烟滚滚冒出，又迅速被净化。不过几次呼吸的时间，那可怕的高等魔物竟化为飞灰，消散无踪。
光柱渐渐消散，庙堂重归黑暗寂静。王青城瘫软在地，背后伤口血流如注，意识逐渐模糊。
在彻底失去意识前，他仿佛看到山神像那只剩下的眼睛似乎眨了一下，嘴角微微上扬...
...
王青城是被背后的剧痛唤醒的。
他睁开眼，庙堂内依旧昏暗，但晨曦已从屋顶破洞和门窗缝隙中渗入，驱散了部分黑暗。
他勉强支起身子，检查背后伤口，惊讶地发现虽然仍然疼痛，但已经止血结痂，只有三道狰狞的疤痕记录着昨夜的惊险。
“怎么回事？”王青城喃喃自语。那样的重伤，不可能一夜之间愈合到这种程度。
庙堂中央，高等魔物消失的地方，只有一小撮灰烬。若非背后疤痕仍在，他几乎要以为那只是一场噩梦。
王青城的目光转向墙上的《道德经》刻文，此刻在晨光中显得平凡无奇。他挣扎着爬起，对墙面深深一揖：“谢先圣庇佑。”
腹中雷鸣将他拉回现实。那半块馍馍早已在昨夜丢失，他现在饥渴交加。
王青城小心地挪到庙门口，向外张望。荒原在晨光中显得安静而空旷，暂时看不到魔物的踪迹。他注意到庙旁似乎有棵野果树，上面零星挂着几个干瘪的果实。
他迅速采摘了所有果子，返回庙内。果子又酸又涩，但至少能补充体力。吃完后，他感觉好了些，开始仔细检查这座救他一命的古庙。
庙宇不大，除主殿外只有一个小后室。后室更加破败，屋顶几乎完全坍塌，里面除了一些朽木和碎石，别无他物。
王青城回到主殿，目光再次落在墙面的《道德经》刻文上。他轻轻抚摸那些刻字，忽然感觉到一丝微弱的能量波动。这不是普通的刻文，其中蕴含着某种力量。
“难怪...”王青城恍然大悟。这庙宇虽破败，却因这半篇《道德经》而存有一丝圣贤之力，寻常魔物不敢靠近。昨夜那高等魔物闯入，激发了刻文的力量，加上他无意中引动的浩然之气，才创造出那个奇迹。
想到此处，王青城心中涌起希望。既然圣贤文章有克制魔物之力，那或许读书人在这乱世中并非完全无用？
他在庙内继续搜索，希望找到更多有用之物。在清理神像基座旁的杂物时，他发现了一块松动的地砖。撬开地砖，
王青城小心地取出包裹，打开后眼前一亮——里面是两本旧书和一个小瓷瓶。书一本是《大学章句》，一本是《中庸集注》，与他已有的《孟子集注》似乎是一套。瓷瓶上贴着标签：“金疮药”。
“天无绝人之路！”王青城几乎要喜极而泣。他连忙将药粉撒在背后伤口上，一阵清凉感顿时减轻了疼痛。
他将三本书放在一起，发现书脊处似乎能拼接成一幅图案。王青城心中一动，尝试将三本书按顺序排列——《大学》《中庸》《孟子》。当三本书并排时，书脊上的图案组成了一幅完整的山水图，图中一条小径指向某个方向。
“这是...地图？”王青城仔细辨认，发现山水图的某处有一个极小的标记，旁边标注着两个字：“圣迹”。
他的心狂跳起来。传说世上有一些圣贤遗迹，保留着上古之力，是魔气侵蚀下最后的净土。难道这三本书指引的就是这样一个地方？
王青城将书籍小心收好，贴肉藏在内衫中。他有了目标，有了方向，不再是在荒原上盲目逃命的难民了。
日光渐强，王青城知道必须利用白天魔物活动较少的时候赶路。他对着山神像和墙面刻文郑重三拜，感谢一夜庇护之恩，然后迈出了庙门。
外面的世界依然荒芜危险，但王青城眼中有了不一样的光彩。他辨认了一下方向，朝着地图指示的东方走去。
身后，破败的山神庙静静矗立在晨光中。神像那只剩下的眼睛似乎闪烁了一下，目送着书生远去的身影。
荒野之路漫长而危险，但王青城此刻心中默诵圣贤文章，一股微不可察的白光笼罩周身。虽微弱，却坚定。
这世道，书生亦能斩魔。