寒龙潭畔，五大蟒仙齐聚堂下。万仙册光芒流转，堂口气象之盛，已达前所未有的巅峰。王青城胸中豪情激荡，救母之志愈发坚定。他正欲与诸仙商议下一步行动，返回五爷处或寻觅滋养母魂的最终机缘，一阵奇异的微风却毫无征兆地拂过潭面。
这风不同寻常。它带着浓郁得化不开的药香，却又混杂着千百种或辛辣、或苦涩、或甘甜、或腥臊的奇异气味。仿佛将世间所有的药铺、毒沼、花田、瘴林都浓缩在了这一阵风里。风过之处，潭边几株顽强生长的草药瞬间枯萎，随即又在枯萎的根茎旁，催生出几株截然不同、闪烁着微光的奇异灵植！
“咦？”柳如烟温婉的眸子中闪过一丝惊讶，她对草木气息最为敏感，“好生古怪的药风！蕴含生死枯荣之机！”
黄快跑抽了抽鼻子，打了个喷嚏：“阿嚏！这味儿…比老祖宗的陈年药酒还冲！”
蟒白妹化蛟后感知更为敏锐，淡金色的竖瞳微凝：“是那两位老怪物的气息…他们竟然也来了？”
话音刚落，那混杂着无尽药香毒息的风旋骤然在众人前方空地凝聚！
光影扭曲间，两道身影显现出来。
左边一位，身着洗得发白、沾着各色不明污渍的青色布袍，身形清瘦，面容矍铄，留着几缕稀疏的山羊胡。他脸上带着一种近乎痴迷的研究神情，左手提着一个半开的藤编药篓，里面塞满了形态各异、散发着浓郁灵气或诡异毒气的根茎花果；右手则捻着一根通体碧绿、顶端开着小花的毒草，正凑在鼻尖细细嗅闻，仿佛天地间只剩下手中的草药。他周身气息平和，却又深不见底，给人一种返璞归真之感。正是“蛇华佗”。
右边一位，则截然不同。身穿一件色彩斑斓、用各种珍禽异羽和奇异兽皮缝制的古怪袍子，袍子上挂满了大大小小、材质各异的小葫芦、玉瓶、骨罐。他面容略显圆润，一双眼睛却精光四射，充满了好奇与一丝玩世不恭。他腰间挂着一柄奇特的短杖，杖头镶嵌着一颗不断变幻色彩的珠子。此刻，他正饶有兴致地打量着王青城和他身边的一众仙家，尤其在那气息强大的蟒黑龙、蟒白凤身上停留片刻，嘴角带着一丝古怪的笑意。正是“蛇赛佗”。
“嘿嘿，华佗老哥，我说什么来着？这动静，这气象，准是那万仙册的新主儿弄出来的！”蛇赛佗声音洪亮，带着点市井的爽利，率先开口，打破了沉寂。他拍了拍腰间叮当作响的瓶罐，“瞧瞧，连黑龙、白凤两位大教主都归位了，还有条刚出炉的蛟龙！啧啧，了不得，了不得！”
蛇华佗这才像是从药草的世界里回过神来，慢悠悠地将手中的碧绿毒草小心放入药篓，抬眼看向王青城。他的目光平和，却仿佛能穿透皮肉，直视经络气血，甚至魂魄本源。在王青城心口“余烬”、怀中玉佩残魂、以及尚未痊愈的肩伤处都停留了一瞬。
“嗯…根基深厚，魂魄有缺，死气缠身，外伤未愈…体内还有玄冰魄的寒力、雷霆淬炼的痕迹…以及…嗯？”蛇华佗的眉头忽然微不可查地皱了一下，似乎发现了什么极其细微的异常，但他并未明言，只是捋了捋山羊胡，慢条斯理地道：“王堂主？老朽蛇华佗，这是我那不成器的兄弟蛇赛佗。闻得堂主聚仙缘，开堂口，为救母奔波，更引动了寒龙潭沉寂多年的气运…特来一观。”
他的声音平和舒缓，如同山涧清泉，却带着一种让人心神宁静的力量。
“两位前辈大驾光临，晚辈王青城有失远迎。”王青城心中凛然，这两位的气息看似平和，却给他一种深不可测的感觉，尤其是蛇华佗那洞察入微的目光。他恭敬行礼，“不知前辈有何指教？”
“指教谈不上。”蛇赛佗笑嘻嘻地接话，他绕着王青城走了半圈，目光在王青城身上逡巡，像是在看一件稀世珍宝，“就是好奇！好奇一个人类小子，如何能得万仙册青睐，聚拢如此多的强横仙家？更听说你为了救母，敢闯寒龙潭心，硬撼天劫？这份胆魄和孝心，我老蛇佩服！”他竖起大拇指，动作夸张。
“赛佗，莫要孟浪。”蛇华佗淡淡瞥了弟弟一眼，目光重新落到王青城身上，多了几分郑重，“王堂主，老朽兄弟二人，痴迷医毒之道，一生所求，不过是穷尽生死之理。堂主身上，纠缠着极致的‘生’（玄冰魄、救母执念）与极致的‘死’（余烬之力、诅咒），更有魂魄本源之伤，此等复杂奇症，实乃老朽生平仅见。堂主救母之志，亦触动我心。故而前来，是想与堂主…做个交易。”
“交易？”王青城心中一动。
“不错。”蛇华佗点点头，从藤篓里小心取出一物。那是一截通体漆黑、干枯扭曲、散发着浓郁腐朽死气的根茎，乍一看毫不起眼。“此物名为‘九阴腐骨木’，生于万载尸穴深处，蕴含剧毒死气，沾之血肉枯朽，魂魄消融，乃天下至毒之物。”
他又从腰间一个不起眼的灰色小布袋里，拈出一颗仅有米粒大小、晶莹剔透、散发着柔和温润绿芒的种子。“此乃‘乙木生生种’，蕴含天地间最精纯的一缕生机本源，可活死人，肉白骨，滋养万物。”
蛇华佗将这两样属性截然相反、一死一生的东西托在掌心，看向王青城：“堂主请看，生死相克，亦能相生。老朽的交易便是：我兄弟二人，愿倾尽所学，为堂主调理身体，压制‘死火’，消磨诅咒，并全力寻找滋养、修复令堂残魂之法。甚至，可助堂口仙家炼制抵御雷劫、稳固修为的灵丹。”
此言一出，众仙皆惊！尤其是蟒白妹，她刚刚经历化蛟雷劫，深知其凶险！若有能增加渡劫几率的灵丹，其价值无法估量！蟒黑龙和蟒白凤眼中也闪过一丝异色。
“条件呢？”王青城沉声问道，天下没有免费的午餐，尤其是面对这两位深不可测的医毒圣手。
蛇华佗目光灼灼：“条件便是，堂主需允许我兄弟二人，以堂主之身为‘炉’，以堂主体内纠缠的生死之力为‘火’，观摩、体悟这生死交汇、相克相生的无上玄机！此过程或有凶险，但我兄弟二人必当竭尽全力，保堂主性命无虞！”
“什么？！”胡天烈第一个炸了，“拿我们堂主当药罐子做实验？不行！绝对不行！”他肩头火焰腾起，怒视双蛇。
常黑山发出低沉的咆哮，巨大的身躯挡在王青城身前。
柳如烟秀眉紧蹙，她精通药理，深知这其中的凶险莫测。
连一向沉稳的黄初一，眉头也深深锁起。
蛇赛佗却依旧笑嘻嘻：“哎呀呀，火狐狸别急嘛！风险是有那么一点点，但收益更大啊！想想看，不仅能治好你们堂主身上的‘死火’和诅咒，还能救他娘！更能让我们兄弟炼出更好的丹药，帮你们这些家伙以后渡劫保命！这买卖，划算得很呐！”
王青城沉默。他当然知道风险巨大。以身为炉，体悟生死？稍有不慎，便是万劫不复！但蛇华佗提出的条件，对他救母的诱惑力太大了！调理自身、消磨诅咒是眼前所需，而修复母亲残魂的希望，更是他无法拒绝的筹码！
他看向蛇华佗那双平静却充满求知欲的眼睛，又看向蛇赛佗看似玩世不恭实则精光内蕴的双眸。这兄弟二人，是真正痴迷于道的“疯子”，但他们的医术，恐怕也达到了匪夷所思的境界。
“华佗前辈，”王青城缓缓开口，声音沉稳，“若我应下此交易，前辈有几成把握，能寻得修复我母亲残魂本源之法？”
蛇华佗沉吟片刻，捋须道：“魂魄本源之伤，乃天地间最难治愈之症。寻常手段，难及万一。但我兄弟二人钻研‘灵魄生灭’之道多年，曾于一处上古遗迹残篇中，窥得一丝‘九转还魂引’的线索。此引需集齐九种蕴含不同造化生机的天地奇珍，辅以特殊手法炼制。其中几味主药，如‘七彩月露花’（他看了一眼柳如烟），堂主已得其一。余下几种，虽珍稀难寻，却并非毫无头绪。若有堂口之力相助，再结合我兄弟的医毒之术…老朽不敢说有十成把握，但至少有…三成希望！”
三成！
这个数字对于几乎绝望的王青城而言，不啻于黑暗中的曙光！为了这三成希望，他愿意付出任何代价！
“好！”王青城眼中爆发出决绝的光芒，他推开挡在身前的常黑山，直视蛇华佗，“这交易，我应了！以身为炉，体悟生死，晚辈愿做二位前辈的‘药引’！只求前辈，务必全力施为，救我母亲！”
“堂主！”众仙惊呼，想要劝阻。
王青城抬手阻止了他们，语气斩钉截铁：“我意已决！救母之路，本就荆棘密布，凶险万分。若能以此换来一线生机，纵是刀山火海，我也要闯！更何况，我相信二位前辈的医术与承诺！”