是爷爷！青城猛地一震，险些岔了气！他顾不得修行，几乎是连滚爬爬地扑到窝棚那扇破旧的门板前，将耳朵紧紧贴了上去。
“爷……爷？”他嘶哑地回应，声音带着难以置信的颤抖。
东屋传来一阵压抑的、撕心裂肺的咳嗽声，仿佛要把五脏六腑都咳出来。过了好一会儿，那微弱的声音才断断续续地响起，气若游丝，却带着一种回光返照般的急切：
“听……听着……靠山屯……老调……‘请……神……调’……”
“胡……三……太爷……威风……震……震八方……”
“黄……烟……起……仙家……降……”
“心……要……诚……调……要……亮……”
“遇……大难……莫……莫慌张……”
“点……香……火……唱……此……腔……”
“老……仙……家……念……旧……情……”
“或……可……显……灵……光……”
王老栓的声音越来越低，越来越模糊，每一个字都像是用尽了他生命最后的力气。他并非在完整地唱，而是在用尽最后的心血，将靠山屯跳大神时请胡仙的古老调子最关键的开头几句和核心要义，用最直白的方式，强行灌入孙子的耳朵！他知道自己不行了，香炉已碎，香火已断，他能做的，只有将这最后的、残缺的“钥匙”，交给孙子！寄希望于胡三太爷念及最后一丝旧情！
“爷……爷！”青城听得心胆俱裂，泪水汹涌而出。他能清晰地感受到爷爷生命力的急速流逝，那是一种油尽灯枯的悲凉！他拼命地记着爷爷念出的每一个模糊的音节，每一个断断续续的字句！
就在这时，异变陡生！
或许是王老栓强行凝聚心神、提及胡三太爷名讳的行为，引动了冥冥中的一丝气机；或许是青城此刻心绪激荡，体内那缕被引导的生气与桃木扣产生了强烈共鸣——一股难以言喻的、带着淡淡香火气息和山林威压的波动，极其微弱地以王老栓为中心扩散开来！
“呃！”王老栓发出一声痛苦而短促的闷哼。
窝棚里的青城看得分明（净天眼视角）！只见一道极其淡薄、几乎透明的琥珀色虚影，如同轻烟般从王老栓佝偻的身体上浮现出来！那虚影依旧是尖耳长吻的狐形，但比梦中更加模糊，仿佛随时会消散！虚影出现的刹那，冰冷窝棚里的温度似乎都上升了一丝，空气中弥漫的淡淡秽气（来自青城体内散逸和外界渗透）如同遇到了克星，瞬间被驱散！
琥珀色的虚影并未看向青城，而是低头“看”着炕上气若游丝、面如金纸的王老栓。那模糊的狐脸上，似乎流露出一种极其复杂的情绪——是叹息，是无奈，也有一丝……淡淡的认可？仿佛在说：老王头，你这一辈子，守着这点香火，不易。最后这点心思，我……知道了。
虚影极其轻微地摆动了一下尾巴，一点比萤火还要微弱的金色光点，如同尘埃般飘落，融入了王老栓的眉心。
王老栓剧烈起伏的胸口，似乎极其微弱地平缓了一丝。他那双浑浊的眼睛，费力地睁开了一条缝隙，没有看东屋门口的儿子儿媳，而是直直地“望”向了窝棚的方向，嘴角极其艰难地、极其轻微地向上扯动了一下，仿佛完成了一个毕生最大的心愿。随即，眼睛缓缓闭上，最后一丝生气如同风中残烛，彻底熄灭。
“爹——！”东屋传来王铁柱迟来的、带着惊恐和一丝茫然（而非纯粹悲伤）的嘶喊，紧接着是李翠芬压抑的哭声。
窝棚里，青城如同被抽干了所有力气，顺着门板滑倒在地。他死死捂住嘴，不让自己哭出声，泪水却如同决堤般汹涌。爷爷走了。用尽生命最后一点力气，为他唱响了半阙“请神调”，换来了胡三太爷最后一丝显化的认可和那点微弱的守护之光，安详（或许是心愿已了）地闭上了眼睛。
那琥珀色的虚影在王老栓气息断绝的瞬间，也如同泡影般消散在空气中，仿佛从未出现过。只有窝棚里残留的那一丝极其淡薄的香火气和山林清气，以及青城脑海中牢牢刻下的、不成调的“请神调”片段，证明着刚才发生的一切。
爷爷用生命，为他争取了胡仙最后一点情分和指引。这条路，他必须走下去，也只能走下去！
**姥爷搏命：蟒仙临凡**
王老栓的去世，在赵家后院并未掀起太大的波澜。对于王铁柱和李翠芬而言，更像是卸下了一个沉重的负担。草草办了个寒酸的丧事，王铁柱在赵家粮站的处境也并未好转。镇上关于王家“老煞星刚走，小煞星还在”的流言更加不堪。
青城彻底成了孤儿。不，比孤儿更惨。父母近在咫尺，却视他如瘟疫、如仇寇。他像一株生长在绝壁裂缝里的野草，靠着胡三太爷传授的引气法门和常家鳞片残留的镇秽寒意，以及桃木扣的微弱滋养，顽强地汲取着稀薄的养分，对抗着体内体外的侵蚀，在沉默中积蓄着微末的力量。对“请神调”的片段，他日夜揣摩，虽然不成体系，但每一次在心中默念，都能引动桃木扣的微微发热，让心神安宁一丝。
然而，“红眼睛”的威胁如同达摩克利斯之剑，始终悬在头顶。它留下的标记，如同黑夜中的灯塔，吸引着越来越多的、被它驱使或受它气息吸引的黑暗之物。
一个寒风凛冽的冬夜，大雪纷飞。赵家人都已早早睡下。窝棚里冷得如同冰窖，青城裹着破被，依旧冻得瑟瑟发抖。他正集中精神引导生气在经脉中艰难流转，试图驱散刺骨的寒意。
突然！
窝棚外狂风大作，卷起的雪沫子疯狂拍打着门窗，发出呜呜的怪响，如同百鬼夜哭！一股浓烈到令人作呕的、混合着血腥、硫磺和腐烂气息的威压，如同实质般从天而降，瞬间笼罩了整个赵家后院！
“轰隆！”窝棚那扇本就摇摇欲坠的木门，被一股无形的巨力猛地撞开！寒风裹挟着冰冷的雪花倒灌而入！
青城浑身汗毛倒竖，猛地睁开眼！
只见窝棚门口，并非实体，而是三团扭曲翻滚的黑影！它们形态不定，时而如剥皮野兽，时而如无头人形，周身散发着浓郁的、与“红眼睛”同源的暴戾、贪婪与硫磺气息！猩红的、充满恶意的光点，在黑影的核心处闪烁，死死地锁定了青城！
爪牙！是“红眼睛”派来的爪牙！它们终于找上门了！
恐怖的威压如同山岳般压下！青城只觉得呼吸一窒，刚刚凝聚起的意念瞬间溃散！体内的淡金色生气被压得几乎熄灭！眉心黑气疯狂躁动，仿佛要破体而出，迎接它的“主人”！桃木扣的光芒被压缩到心口方寸之地，常家鳞片残留的寒意在这更强大的邪恶面前也显得杯水车薪！
三团黑影发出无声的、充满饥渴的尖啸，如同三道黑色的闪电，朝着青城猛扑过来！它们的目标，是他那双“净天眼”！
完了！青城心中一片冰冷。以他现在的力量，根本无力对抗！
就在这千钧一发之际！
“妖孽！安敢伤我外孙——！！！”
一声苍老、嘶哑、却充满了无比愤怒和决绝意志的咆哮，如同惊雷般在赵家院墙外炸响！声音未落，一道佝偻的身影如同炮弹般撞开了后院简陋的柴扉，冲了进来！正是靠山屯的李茂源！
此刻的李茂源，须发皆张，目眦欲裂！他身上的破棉袄沾满了雪泥，显然是一路狂奔而来。更骇人的是，他枯瘦的双手正死死地攥着一块巴掌大小、布满玄奥纹路的黑色木牌——那是他供奉常天龙的灵位牌！牌位上的红布早已被他扯掉，露出每一个音节都呕心沥血，带着一种燃烧生命的惨烈！
“弟子李茂源！以血为引！以魂为祭！恭请常天龙太爷法驾降临——！！！”
话音未落，李茂源猛地咬破舌尖，一大口混合着本命精元的鲜血，“噗”地一声，狠狠喷在了手中的黑色灵牌之上！
嗡——！
那不起眼的黑色灵牌骤然爆发出刺目的青光！一股远比青城鳞片爆发时更加浩瀚、更加冰冷、更加威严的洪荒气息，如同沉睡了万年的冰川骤然苏醒，瞬间席卷了整个天地！
扑向青城的三道黑影如同撞上了无形的冰山，发出一声凄厉到极致的惨嚎，瞬间被那霸道的青光冻结、撕裂，化作漫天飞散的黑色冰晶，随即被狂风吹散！
青光之中，一条庞大到无法想象的青色巨蟒虚影，昂然显化！它盘踞在小小的赵家后院上空，仿佛连天地都要被它撑破！冰冷的青色鳞片每一片都如同磨盘大小，闪烁着金属般的寒光！头角峥嵘，直刺苍穹！那双巨大的、冰冷的、毫无感情的竖瞳，如同两轮青色的寒月，冷冷地扫视着下方！
常家老祖——常天龙！虽然只是一道极其遥远的分神投影，但那源自上古的恐怖威压，让天地为之失色，风雪为之凝固！
巨蟒虚影的目光，落在了窝棚中目瞪口呆、劫后余生的青城身上，冰冷依旧，但似乎……多了一丝极其微不可察的审视？随即，它的目光转向院中，那个因燃烧精血和神魂而瞬间委顿在地、面如金纸、气若游丝的李茂源。
一个宏大、冰冷、仿佛来自九幽地底的声音，直接在青城和李茂源的灵魂深处响起：
`李门小子……擅动血祭……折寿二十载……此子……根骨初成……劫数自渡……此间事了……缘尽于此……`
话音落下，那庞大的青色巨蟒虚影，如同它出现时一样突兀，瞬间收缩，化作一道青芒，没入了李茂源手中那块黯淡下去的黑色灵牌之中。漫天的恐怖威压和刺骨寒意，也如同潮水般退去。只剩下呼啸的风雪，和院中如同破布袋般瘫软在地、生死不知的李茂源。
窝棚里，青城如梦初醒！他看着院中为了救他，不惜燃烧生命、折寿请仙的姥爷，巨大的悲恸和滔天的愤怒瞬间冲垮了所有的理智！
“姥爷——！！！”
他发出一声泣血般的嘶吼，不顾一切地冲出窝棚，扑倒在李茂源身边。老人枯槁的身体冰冷刺骨，嘴角残留着黑色的血渍，气息微弱得几乎感觉不到，脸上却带着一种心愿已了的平静。
风雪呼啸，落在青城单薄的肩头。他紧紧抱着姥爷冰冷的身体，仰天发出无声的咆哮。泪水混合着雪花，模糊了视线。胡三太爷的梦中指引，常蟒鳞片的镇秽显灵，爷爷临终的请神遗音，姥爷搏命的血祭召唤……一幕幕在他脑海中翻腾。
家仙的护持，并非无缘无故。那是爷爷一生虔诚供奉换来的情分，是姥爷燃命请神搏来的生机！他们用各自的方式，在这香火断绝、人伦尽丧的绝境中，为他这双“净天眼”的主人，硬生生凿开了一条生路！
“红眼睛”……还有那些视他为灾星的“人”……
青城缓缓抬起头，沾满泪水和雪水的脸上，那双清澈的眸子深处，最后一丝属于孩童的软弱和彷徨彻底消失。取而代之的，是一种沉淀了无尽痛苦、浸染了仙缘指引、燃烧着冰冷怒火的……决绝！
风雪更大了，仿佛要将这肮脏的柳河镇彻底掩埋。而在这冰寒彻骨的天地间，一颗历经磨难、得窥仙缘、背负着沉重恩情的种子，终于破开了坚硬的绝望之壳，萌发出了属于他自己的、带着血与火的嫩芽。他的路，注定孤绝，但不再迷茫。魔性未止，仙缘已启，前路何方？唯有前行！