这天清晨，天空阴沉，铅灰色的云层低垂，仿佛预示着不祥。所有家族核心成员、元老以及重要旁支代表，再次被召集到那座象征着权力核心的议事厅。与上次不同的是，长桌主位空置，旁边设立了一个稍小的席位，那是临时为温婉准备的。而亚瑟族长的私人律师布朗先生，一位头发梳得一丝不苟、神情严肃古板的老者，已经带着一个厚重的黑色密码箱，肃立在主位旁。
伊莎贝拉、查尔斯等人面色沉凝，目光不时扫过那个密码箱，又落到神色平静的温婉和她身边气场强大的凌云身上，空气中弥漫着无声的硝烟。
布朗律师扶了扶金丝眼镜，用毫无感情波动的语调开口：“根据亚瑟·兰开斯特族长生前的意愿，在其意识清醒时立下并公证的遗嘱，将在其无法履行族长职责时，于家族核心成员见证下开启并公布。现在，请各位见证。”
他当着所有人的面，用复杂的密码和两把不同的钥匙打开了那个黑色的箱子，取出一份封装严密的文件。拆封的声音在寂静的议事厅里显得格外刺耳。
伊莎贝拉不自觉地挺直了脊背，查尔斯握紧了扶手，所有人的呼吸都放轻了。
布朗律师开始宣读遗嘱。前面部分是关于一些慈善基金、不动产和艺术收藏的分配，大多是留给家族基金会或指定给某些旁支成员，数额不菲，但并未引起太大波澜。直到——
“……本人名下持有的兰开斯特控股集团百分之四十二的股权，家族信托基金的主控权，以及位于伦敦、巴黎、纽约等地的核心不动产所有权，”布朗律师的声音顿了顿，抬眸，目光平静地看向温婉的方向，清晰地念道，“全部由我的外孙女，温婉·兰开斯特继承。”
“什么？！”
“百分之四十二？！”
“这怎么可能！”
话音刚落，议事厅内瞬间炸开了锅！惊呼声、质疑声、愤怒的拍桌声此起彼伏！
兰开斯特控股集团是家族财富的根基，百分之四十二的股权，意味着绝对的控制权！再加上家族信托的主控权和那些价值连城的不动产，这几乎是将整个兰开斯特家族的核心命脉，交到了温婉手中！
“我不相信！”查尔斯第一个跳了起来，脸色铁青，指着温婉，“她一个流着东方血统、在外面长大的野丫头，凭什么继承这么多？！族长一定是病糊涂了！或者……是你！”他猛地转向布朗律师，眼神凶狠，“你篡改了遗嘱！”
伊莎贝拉虽然没有像查尔斯那样失态，但脸色也苍白得吓人，冰蓝色的眼眸里燃烧着压抑的怒火和难以置信，她死死盯着布朗律师：“布朗先生，这份遗嘱的真实性，我需要一个解释！父亲怎么会……怎么会把家族交给一个对欧洲、对家族传统一无所知的人！”
面对汹涌的质疑，布朗律师面不改色，又从密码箱里取出一份文件和一盘微型磁带（或更现代的加密存储设备）。
“这是族长立遗嘱时的全程公证录像和医疗精神状态评估报告，所有流程完全合法合规。”他声音依旧平稳，“至于族长为何做此决定，或许这份附带的族长亲笔信，可以解答各位的部分疑惑。”