山坡比远处看起来陡峭得多。崩落的碎石、湿滑的苔藓、盘根错节的灌木，每一步都如同在刀尖上跳舞。林深抱着沈瑶，双臂早已麻木，全凭一股意志力支撑，踉跄着向上攀爬。背后是地动山摇的末日景象，河谷如同一条受伤的巨蟒在疯狂扭动，岩壁大片大片剥落，浑浊的地下水裹挟着泥浆和碎石奔腾咆哮，那刺耳的嘶吼声越来越近，仿佛来自九幽的恶鬼正贴着脊背追赶。
寒鸦在前方开路，用匕首砍断拦路的藤蔓，不时回身拉林深一把。他脸色凝重，汗水混着血水泥污，但眼神依旧锐利，如同鹰隼般扫视着上方和两侧，警惕可能的落石和二次崩塌。
“不能停！到山脊就相对安全了！”寒鸦的吼声在轰鸣中几乎被淹没。
林深咬紧牙关，喉咙里全是血腥味。怀中的沈瑶轻得让人心慌，呼吸微弱但稳定，颈间的玉坠已不再发光，只余一点温润贴在皮肤上，是他此刻唯一能感受到的温度和希望。他不敢去想河谷不敢想如果“渡鸦”的激进派不止这一支怎么办。
此刻，他只想带着沈瑶活下去。
又一块巨石从上方滚落，挟着雷霆之势。寒鸦猛地将林深和沈瑶扑倒在一旁的浅沟里。巨石擦着他们的头皮呼啸而过，带起的劲风刮得脸颊生疼，砸在下方的山坡上，引发又一阵小规模滑坡。
尘土弥漫。林深咳着，挣扎着爬起，检查怀中的沈瑶，还好，只是沾了些尘土，没有新增伤痕。寒鸦也迅速起身，左臂被尖锐的石片划开一道口子，鲜血直流，他只是撕下一截衣服草草缠住。
“走！”没有时间处理伤口。
最后的几十米仿佛天堑。当林深终于手脚并用爬上山脊，将沈瑶小心放在一块相对平坦的岩石上时，他几乎虚脱，瘫倒在地，胸膛剧烈起伏，眼前阵阵发黑。寒鸦也靠在旁边的树干上喘息，但目光立刻投向山下。
眼前的景象令人窒息。
黑水河谷仿佛经历了一场浩劫。靠近下游他们进入的地方，岩壁大面积塌陷，形成了一个巨大的、如同被巨兽啃噬过的缺口，浑浊的水流和泥石流正从缺口汹涌而出，冲向下游的林地。河谷中段，也就是他们逃出的那片区域，地面裂开了数道深不见底的缝隙，暗红色的、带着刺鼻硫磺味的气体如同狼烟般袅袅升起，在灰暗的天空下显得格外诡异。那地底的嘶吼声并未停歇，只是变得更加沉闷，仿佛受伤的野兽在舔舐伤口，积蓄着下一次爆发。
更远处，来时公路的方向，隐约能看到几辆闪烁着警灯和军用车轮廓的车辆正在集结，但似乎被更远处的山体滑坡或路障阻挡，一时无法靠近。是当地的应急部门？还是“维稳委员会”或“净世会”的人？不得而知。
“暂时安全了。”寒鸦喘匀了气，从背包里翻出急救包，先给自己手臂的伤口做了更专业的清创和包扎，然后又检查了林深背部的挫伤和淤青，做了简单处理。
“她怎么样？”寒鸦看向沈瑶。
林深已经挣扎着坐起，半跪在沈瑶身边，轻轻拂去她脸上的尘土。她的脸色依旧苍白，但似乎有了一丝极淡的血色，呼吸虽然微弱但均匀。他搭上她的脉搏，跳动虽然缓慢，却稳定有力。最奇特的是她颈间的玉坠，触手温润，仿佛有生命般微微散发着暖意，滋养着她的身体。
“比在车里时好。”林深的声音沙哑，“这玉坠到底是什么？”
寒鸦走过来，蹲下身，仔细端详着那枚玉坠，眼神复杂：“博士提过，沈瑶身上可能有一件守辰传承的古老信物，是她母亲留下的。之前被园丁的人取下研究，但似乎没什么发现，就还给了她。现在看来，这东西不简单，能在危急时刻自动护主，甚至能对抗时序的侵蚀力量。”
“她母亲。”林深想起博士说的“血脉信标”，“沈瑶的母亲，难道也是守辰一脉？”
“可能性很大。但档案缺失，沈瑶自己似乎也毫不知情。”寒鸦站起身，拿出一个巴掌大小的卫星信号增强器和那个微型加密通讯器，尝试联系博士。但设备里只有嘈杂的电流噪音和断续的、仿佛受到严重干扰的语音碎片。
“鸦听到回答，你们，位置。”是博士的声音，充满了焦急。
“博士，我是寒鸦，我们在黑水河谷东北侧山脊，坐标大致是......”寒鸦快速报出根据地形判断的粗略坐标，“沈瑶救出，但河谷发生剧烈地质变动，疑似时序溃烂点爆发。有不明气体喷发，林深轻伤，沈瑶昏迷但状态稳定。夜枭（那个冷峻女人）被埋在山洞，大概率死亡。完毕。”
通讯器那头沉默了几秒，只有滋滋的电流声，然后博士的声音断断续续传来：“收到，信号干扰严重，坚持，救援已派出，但河谷区域能场混乱，无法精确定位，小心其他。”
通话再次中断。但至少博士知道他们还活着，并且派出了救援。
“其他？其他什么？”林深心头一紧。
“其他势力，或者其他危险。”寒鸦收起通讯器，目光再次扫视四周，特别是他们来时方向的浓雾区和远处公路上的车辆，“河谷爆发动静太大，瞒不住。‘净世会’如果监测到这里的能量爆发，肯定会来。‘维稳委员会’也会介入。还有张明远的残党，甚至国际上的其他秃鹫，这里很快就会变成新的漩涡中心。我们必须尽快和博士派来的人汇合，离开这片区域。”
“沈瑶需要真正的医疗救治。”林深看着昏迷的沈瑶，忧心忡忡。虽然有玉坠温养，但她毕竟被注射了多种不明药物，又经历了剧烈冲击，身体状况依然堪忧。
“我知道。”寒鸦的语气也透着一丝无奈，“但眼下，安全撤离是第一位的。博士的救援队会携带医疗资源。”
两人在山脊上找到一处背风、视野相对开阔的凹地，将沈瑶安置好。寒鸦负责警戒，林深则用湿巾小心擦拭沈瑶脸上的污迹，检查她身上是否有其他伤口。除了手腕和脚踝被束缚带勒出的淤痕，以及一些轻微的擦伤，并没有发现严重的开放性伤口。这让他稍微松了口气。
他再次拿起沈瑶的手，那枚“血脉信标”手表还戴在他自己手腕上，此刻已经不再滚烫，恢复了正常的温度，但表盘上的指针依旧微微颤动，不再指向固定方向，似乎此地的能量场干扰了它的功能。
忽然，林深注意到沈瑶的手指似乎动了一下。他屏住呼吸，紧紧盯着。又过了几秒，她的睫毛也微微颤动起来，眉头轻蹙，仿佛在噩梦中挣扎。
“沈瑶？沈瑶？”林深轻声呼唤，心跳不由自主地加快。
沈瑶的眼皮挣扎了几下，缓缓睁开一条缝。眼神起初是空洞的、茫然的，仿佛蒙着一层浓雾，倒映着灰暗的天空和摇曳的树影。然后，那层迷雾渐渐散去，焦距慢慢凝聚，最终落在了林深焦急的脸上。
她的嘴唇动了动，似乎想说什么，但只发出几个微弱的气音。
“别急，慢慢来，你安全了。”林深握住她的手，声音温柔得自己都觉得陌生。
沈瑶的目光缓缓移动，看了看周围陌生的山林，又看了看守在一旁、持枪警戒的寒鸦，眼中闪过一丝困惑和不安，最终又回到林深脸上。那眼神里有疲惫，有痛苦，但似乎少了之前那种全然的空洞和麻木。她认出了林深，甚至可能认出了这里不是疗养院。
“水......”她终于发出了一个清晰的音节，声音嘶哑干涩。
林深连忙从寒鸦的背包里拿出水壶，小心地喂她喝了几小口。清凉的水滋润了她干裂的嘴唇和喉咙，她的眼神清明了一些。
“发生了什么？我记得很吵，很晃，还有光。”她断断续续地问，努力回忆着。