起初什么都没有。但渐渐地，当他将注意力完全集中在手表表盘，仿佛要透过表盘看到其内部时，一种极其微弱、若有若无的牵引感出现了。不是方向上的，更像是频率上的共鸣。仿佛这块表在以一种人类无法感知的方式，极其缓慢地广播着某种信号。
这信号是什么？发给谁的？沈瑶知道吗？
林深猛地想起，在归墟深处，那源眼光池中的先祖遗骸和搏动的时序残骸。那残骸似乎在散发能量，也似乎在接收什么。难道沈瑶，或者这块表，与那残骸之间存在某种超越距离的联系？就像信标与信源？
这个想法让他不寒而栗。如果真是这样，那沈瑶就不仅仅是容器，她本身可能就是一个小型的、活动的信标或节点。这或许能解释为什么她的印记如此敏感，为什么各方都如此重视她。
那么，渡鸦所谓的归巢，是要切断这个联系？还是利用这个联系做更可怕的事情？
他必须弄明白，也必须阻止。
他将手表紧紧攥在掌心，那微弱的牵引感时断时续。或许，在更接近时序残留核心的地方，或者在沈瑶身边，这种感觉会更清晰，但这太冒险。
另一个念头浮现：寒鸦。这个沉默的守卫，似乎对博士保有基本的尊敬，但对那个女人并无特别亲近。他执行命令，但并非没有自己的想法。在修配站，是他最后将自己拉出火海。或许他并不是完全冷酷的执行机器。
林深知道这又是一场赌博，但他已别无选择。
天亮后，寒鸦照例送来早餐和例行检查。林深表现得比往常更顺从，甚至在检查时主动闲聊了几句无关痛痒的话，比如询问外面的天气，抱怨地下室的沉闷。
寒鸦的回答依旧简短，但林深注意到，当提到博士似乎很疲惫时，寒鸦擦拭装备的动作几不可察地停顿了半秒。
“博士压力很大。”林深一边吃着寡淡的营养膏，一边状似随意地说，“既要研究，又要应付上面的压力，还要防着其他势力。那个昨晚来的女人好像很强势。”
寒鸦抬眼看了他一下，没接话，但眼神里的警惕似乎淡了一丝。
“我知道你们有你们的任务和原则。”林深放下勺子，语气诚恳，“我只是想知道，在你们的原则里，是不是也包括不滥杀无辜，不违背基本的良知？沈瑶，她什么都不知道，她只是受害者。”
寒鸦沉默了很久，久到林深以为他不会回答了。最终，他低声开口，声音依旧平稳，但语速慢了些：“命令是命令。但执行命令的人，可以选择如何执行。”
这句话意味深长。林深心中燃起一丝微弱的希望。
“如果我是说如果，有一种方法，或许能在不伤害沈瑶的前提下，真正解决问题，你们会考虑吗？”林深试探着问，同时悄悄握紧了口袋里的手表。
寒鸦的目光锐利地扫过他：“你有什么方法？”
“我不确定，但我可能找到了一点线索。”林深不敢说太多，“需要验证。可能需要离开这里，去一个地方，或者获得某种权限。”
寒鸦盯着他，似乎在判断他话语的真实性和风险。房间里的空气仿佛凝固了。
就在这时，内室的门猛地被推开，博士脸色难看地冲了出来，手里拿着一个正在震动的加密通讯器。
“出事了！”博士的声音带着罕见的慌乱，“疗养院那边，沈瑶的病房遭到入侵。有人突破了外部防线，内线失去联系。”
林深和寒鸦同时站起。
“什么人？”寒鸦瞬间进入战斗状态。
“身份不明。行动极其专业迅速，避开了大部分常规安防，直接目标明确。”博士看着通讯器上传来的模糊画面碎片，那是一队穿着全黑作战服、戴着高科技面罩的身影，正在疗养院走廊快速推进，沿途的守卫纷纷倒地，几乎没有发出像样的抵抗。
不是园丁的人，也不是净世会的风格，更不像张明远的残党。
这是一股全新的、极其强悍的势力。他们的目标，毫无疑问是沈瑶。
屏幕上的监控画面一个接一个变成雪花点。最后传回的画面，是那些人已经突入了特护楼层。
“启动紧急应变。寒鸦，准备转移林深。”博士对着通讯器大吼，同时对寒鸦下令，“我们去备用撤离点。”
“博士，沈瑶怎么办？”林深急红了眼。
博士咬了咬牙，脸上闪过一丝决绝：“来不及了。对方有备而来，我们的人赶过去至少需要二十分钟，沈瑶她......”他的话哽住了，意思很明显。
那支神秘部队，很可能已经在转移或控制沈瑶了。
“不，一定还有办法！”林深猛地掏出那块手表，举到博士面前，“这个，这块表可能是个信标。它也许能和沈瑶产生联系。或者能追踪到她的位置。”
博士和寒鸦的目光瞬间聚焦在手表上，尤其是表壳背面那个微小的星形符号。
博士的瞳孔骤然收缩：“这是守辰嫡系的血脉信标，怎么会在你这里？”