绣娘的脑中嗡嗡作响，她一直认为活在了努尔干里头就应该是凄凉的，即使当初咬牙同意进来，也是不过是为了给孩子有个身份，便是安婶子说的要努力将日子过好，最好的光景也不过像那些贫苦的农户一样面朝黄土背朝天的讨生活罢了，哪会想到竟然有如此热闹的日子。
直到此刻，绣娘才真正懂了安佩兰的话——先活下去，再把日子过好，最后活出自己的模样。
她还沉浸在这份震惊里没回过神，安佩兰已经和简氏、梁氏一起，忙活着张罗起温锅饭了。
这会儿安佩兰正在院子里逮住那只大红公鸡——这正是特意为温锅备好的。
她一把捏住鸡的翅膀和鸡冠，手起刀落便划开了它的喉咙。公鸡嘶哑地扑腾了几下，很快便没了生机，随即烧滚开水，将鸡整个浸入烫透，趁着热度利落地褪净了鸡毛。
安佩兰利落的剖开鸡腹，伸手将内脏、血块一一掏净，连腹腔深处的筋膜和残留杂质都拾掇得干干净净，清水反复冲洗后，鸡身透着鲜亮的白。
提前研磨好的桂皮、香叶、八角粉混着盐粒，簌簌撒在鸡身上，再浇上大半碗酱油。她双手按住鸡身来回使劲揉搓，指腹碾过表皮，让咸香的调料顺着肌理纹路渗进去，随后将鸡搁置在盆里，静置腌制入味。
待调料裹着肉香漫出来，安佩兰便把鸡挂进先前烧土砖、烧炭的火窑中。窑内点起炭火，暗红的火苗舔舐着窑壁，噼啪作响的火星溅起，暖融融的热气裹着炭香漫开。梁氏守在窑口，时不时用棍子伸进去轻转鸡身抹油，让每一寸表皮都能均匀染上焦香，烤得油光锃亮。
趁着窑鸡慢烤的空档，安佩兰手脚麻利地张罗起另外两道菜。
她先打了几个鸡蛋炒得蓬松金黄，再倒入洗净切段的沙葱快速翻匀，一盘鲜香扑鼻的沙葱炒鸡蛋便出锅了；
另一口锅里炖着白菜豆腐，咕嘟咕嘟冒着热气，豆腐吸饱了汤汁，软嫩入味。
这边刚忙活完，简氏也端来蒸好的鲜鱼。安佩兰在鱼身上铺好姜丝、沙葱丝，撒上几粒花椒，热油“刺啦”一声淋下去，滚烫的油花裹着香料的香气瞬间炸开，顺着空气漫满整个院子。
窑鸡的焦香刚漫出窑口，就到了快熟的时辰。
院外忽然传来一阵狗吠声，清脆又急促。
白红棉踩着院内的垫脚石就能看清远处两道身影：“大哥他们回来了！”
孟峰一跨进院子，就被两只壮得像小牛犊似的狗吓了一跳。
安佩兰上前轻声安抚几句，巴勒和伊勒便摇着尾巴退到一旁，眼里的警惕渐渐散去。
他这才看清院子里的窝棚已经挤满了牲口，惊得半天说不出话。绣娘在一旁低声把来龙去脉说清，孟峰听得眼睛发亮，震惊之余，心里满是翻腾的欢喜。
两口子对望一眼，先前对日子的迷茫一扫而空，像是突然找到了明确的方向，脸上都漾着藏不住的笑意，连眼角眉梢都透着劲儿。
安佩兰拎出一壶醇香的奶酒，扬声朝着新窑洞喊：“红棉！把知远和时泽叫下来！快出来吃饭咯！”