顾知夏的嘴角几不可查地抽动了一下。
林默的脸上，也终于浮现出一丝极淡的、近乎于无的笑意。
……
两个小时后。
舰桥餐厅区，氤氲的热气模糊了冰冷的金属墙壁，带来了一丝人间的烟火气。
巨大的餐桌中央，一个鸳鸯火锅正“咕嘟咕嘟”地翻滚。
一边，是顾念秋用十几种菌菇熬制的“生命礼赞浓汤”，汤色奶白，散发着雨后森林般的清香。
另一边，是顾知夏强烈要求下，用“爆裂辣椒”和深渊花椒炒制的“寂灭魔王锅”，红油滚滚，霸道的热辣气息几乎要凝成实质。
生命与寂灭，两种截然相反的法则，此刻竟在一口锅里诡异地达成了和谐。
顾知夏一改平日的冷艳，毫无形象地将一片烫好的巨兽里脊塞进嘴里，辣得直哈气，眼角却溢出满足。
战斗的疲惫与杀戮的亢奋，都消融在这股辛辣的暖流里。
顾念秋则小口小口地吃着菌菇和蔬菜，又夹起一块烤得外酥里嫩的七彩琉璃蟹肉，小心翼翼地放进林默的碗里。
“默哥哥，这个超好吃的！你快尝尝！”
林默平静地吃下。
他其实并不在意味道，但女孩眼中那份纯粹的、分享的喜悦，比任何美味，都更能让他触碰到一种名为“活着”的真实。
“对了，”顾知夏与一片滑溜的蘑菇作着斗争，含糊地问，“那玩意儿，你打算怎么处理？”
她的视线，落在了被林默放在主控台上的那枚生命世界之心上。
林默放下筷子，擦了擦嘴角，拿起了那枚菱形晶体。
“是时候了。”
他闭上眼，意识沉入“自然选择号”的最深处。
“世界树，开始融合。”
指令下达。
整艘战舰，活了过来。
原本只是在特定区域生长的藤蔓与苔藓，此刻收到了春日的号令，沿着墙壁、天花板、能量管道疯狂舒展。
柔和的绿色光晕从它们的叶脉中亮起，冰冷的金属仿佛生出了温暖的血肉。
舰桥中央，那棵贯穿了数层甲板的“世界树”虚影，前所未有的凝实。
粗壮的根须穿透空间维度，探入林默的手中，温柔地包裹住那枚生命世界之心。
晶体无声消融。
最纯粹的生命源流，被世界树贪婪地汲取。
轰——
一股无形的生命脉冲，以“自然选择号”为中心，向着四面八方浩荡开去！
舰桥内的三人，同时感觉到脚下的钢铁巨兽，正在进行一次脱胎换骨的蜕变。
它不再是一艘冰冷的战争机器。
它拥有了……心跳。
咚。
咚。
那沉稳而有力的搏动，从战舰的最深处传来，与三人的心跳重叠共鸣。
世界树的虚影疯狂生长，雄伟壮丽。繁茂的枝叶遮蔽了整个舰桥穹顶，每一片叶子上，都流转着新生的法则符文。
然而，就在那浓郁到极致的生命气息中，一丝极不协调的灰黑色，悄然浮现。
它并非外来之物。
它就从新生的翠绿枝干内部，如同最恶毒的诅咒，渗透而出。
那是代表着“枯萎”与“终结”的法则。
是那尊凋零王座最后的遗赠。
一株刚刚获得新生的神树，其最核心的枝干上，长出了一根指向死亡的、枯萎的枝芽。