【“世界树”形态进化完成。】
【生命本源法则大幅度增长，生态循环系统效率提升400%。】
【解锁全新法则分支：“凋零”。】
【凋零：可指定目标，剥夺其生命活性，强制其进入枯萎、衰败状态。注：该法则对纯能量体与无机物效果减弱。】
林默睁开眼。
整个“自然选择号”仿佛成了他延伸的躯体。
他能感觉到每一条金属管道中流淌的能量，能听到生态区苔藓舒展叶片的呼吸。
这不再是简单的掌控。
意念一动，舰桥角落一盆观赏植物的生命力被瞬间抽干，翠绿的叶片以肉眼可见的速度变得焦黄、枯萎、化作飞灰。
意念再动，飞灰下的土壤中，一颗新的嫩芽破土而出，重新绽放绿意。
新生与枯萎，生与死的权柄，已尽在他一念之间。
顾知夏也感受到了战舰的变化，她驾驶舱内的“雷龙”机甲，正被一股温暖磅礴的生命能量持续滋养，之前战斗留下的暗伤正在被飞速修复。
“感觉怎么样？”她问道，声音里带着一丝探究。
“很好。”林默回答。
他正准备继续测试“凋零”法则的极限，就在这时——
【警告！侦测到未知高维跃迁信标！】
【正在强行撕裂本舰空间稳定锚！无法反制！】
【警报！警报！】
尖锐刺耳的蜂鸣撕裂了舰桥的宁静。
温暖的灯光被血色警报取代，将三人的脸庞映得一片猩红。
顾知夏浑身肌肉瞬间绷紧，眼神变得锐利如刀。
“啪嗒”一声，顾念秋手里的蟹腿掉在了地上。
林默猛地抬头，视线穿透舷窗，射向那片死寂的深空。
宇宙，这块漆黑的天鹅绒幕布，被一只看不见的巨手硬生生划开了一道口子。
那是一道狰狞的空间裂痕，从中渗出混乱与不详的气息。
下一秒，一艘通体漆黑的庞大战争要塞，像一头被重创的垂死巨兽，从裂痕中一头栽了出来！
是“塔纳托斯”。
蓝悦的座舰。
但这艘曾带来无尽压迫感的黑色要塞，此刻却只剩下狼狈。
舰体上遍布着恐怖的创口，有的像是被更高阶的能量炮直接贯穿，至今仍在喷吐着代表能量衰竭的黑烟。
更多的装甲则像被强酸腐蚀过，剥落得斑斑驳驳，露出其下扭曲断裂的机械结构。
一股濒临崩溃的死亡气息，扑面而来。
不等林默做出任何反应，蓝悦的全息投影已在舰桥中央凝成。
她的脸色苍白如纸，那身永远一丝不苟的黑色长裙，肩部竟有一处明显的破损。
“恭喜你，林默。”她的声音依旧力持平静，却难掩一丝深层的虚弱，“你拿到了第三把钥匙。”
“你受伤了。”林默直视着她，这不是疑问，是陈述。
“一点小麻烦。”蓝悦毫不在意地挥了挥手，“和‘它们’打了声招呼而已。”
林默的瞳孔骤然收缩。
“高维守卫？”
“你可以叫他们‘巡查者’。”蓝悦的嘴角勾起一抹夹杂着疲惫与讥讽的弧度，“一群没有自我意识，纯粹为了‘删除’异常数据而存在的清道夫。我低估了他们对‘世界之心’共鸣的敏感度。”