时光如同哀丽秘榭那条永不疲倦的溪流，日复一日，年复一年，悄无声息地将那个银发蓝瞳、爱看云做梦的小男孩，冲刷成了一个身姿挺拔、眉眼间褪去稚嫩的年轻人。
卡厄斯兰那今年十八岁了。
他继承了母亲奥妲塔醒目的银白头发，只是如今留得稍短，利落地梳向脑后，露出光洁的额头和那双依旧澄澈如晴空的蓝眼睛。
身材则像父亲希洛尼摩斯，高大而结实，常年田间劳作锻炼出一身流畅而充满力量的肌肉。
他常穿一件洗得有些发白的明黄色粗布短衫，搭配一条深紫色的宽松长裤，裤脚扎进结实的皮靴里，是村里年轻人常见的、便于劳作的打扮。
白日里，他是田间地头一把好手。
挥舞锄头时臂膀稳健，挑起沉甸甸的担子脚步如飞，连村里最壮实的老牛见了他犁地的劲头，有时也要自愧不如。
希洛尼摩斯常常拍着儿子的肩膀，骄傲地对邻居说。
“瞧瞧我这小子，比牛都好使！”
卡厄斯兰那只是憨厚地笑笑，汗水顺着他轮廓分明的下颌滑落，在阳光下闪闪发光。
只有当他忙完一天的活计，在夕阳将天际染成瑰丽金红时，才会卸下农具，洗净手上的泥土，独自走向村外那条熟悉的小溪，走到溪边那棵不知生长了多少年的老树下。
榕树粗壮的枝干上，不知何时被人用麻绳和木板绑了一个简陋却结实的秋千。
而那里，也几乎成了他与“她”约定俗成的见面之地。
粉发的女孩依旧在那里。
时光仿佛在她身上停滞了，初见时的模样，便是永恒的模样。
她总是安静地坐在秋千上，鞋子轻轻点着地面，让秋千微微晃荡，粉色的长发随着动作轻扬，目光悠远地望着溪水潺潺流向远方。
有时，她也会趴在树下那块光滑平整的大青石上，像是睡着了，侧脸在透过叶隙的斑驳光晕下，显得静谧而美好。
卡厄斯兰那已经长成了大人，而她，依旧是记忆里那个小小的、精致的女孩。
这种奇异的“不同步”，卡厄斯兰那早已从最初的困惑，变成了坦然接受。
他会在她旁边坐下，有时说些田间的趣事，有时抱怨父亲的唠叨，有时只是安静地陪着她看云、听水。
她很少说话，大多时候只是静静聆听，偶尔会露出浅浅的、仿佛能安抚一切焦躁的微笑。
不过有时候，她也会恶作剧，经常给他吓个半死。
她的存在，是他繁忙劳作后最安宁的慰藉，也是他与众不同的、深藏心底的秘密。
而当夜幕完全笼罩哀丽秘榭，家家户户炊烟散尽，灯火渐熄时，卡厄斯兰那的秘密生活才真正开始。
他会像小时候一样，偷偷溜出家门，借着月色和星光，熟稔地穿过静谧的村巷，来到村子西头那座被竹林半掩的僻静庭院。这里是那位神秘老师的居所。
老师的外貌，似乎也如那粉发女孩一般，被时光遗忘。
几百年过去了，村里最年长的老人记忆中，老师就是如今这副年轻男子的模样，清俊温和，眼神深邃，穿着简朴的青色或灰色长衫。
与他同代的、极少数同样长寿的村民，早已被漫长的岁月磨去了心气，眼神浑浊，行动迟缓，如同行尸走肉般麻木地重复着每一天。
老师曾对卡厄斯兰那说：“人活着，需要信念。没有信念支撑的漫长生命，不过是延长的死亡，与活死人无异。”
庭院中，月色清冷。
老师早已等候在那里，手中握着一根看似寻常的细长木棍。
“老师，今晚学什么？”
卡厄斯兰那活动着手腕，眼中闪着期待的光。
他知晓老师绝非凡人，这几年的夜间教导，从最基础的身体锤炼、呼吸法门，到简单的格斗技巧、兵器认知，早已让他脱胎换骨。
他体内那股源自黄金裔血脉的力量，在老师系统的引导下，正被逐渐唤醒、掌控，虽远未成熟，但已远超普通村民，甚至比父亲口中那些“厉害的冒险者”还要强上几分。
“剑。”老师言简意赅，将另一根木棍抛给他。
“我并不专精剑术，但兵器之道，万变不离其宗。教你，绰绰有余。”
卡厄斯兰那接过木棍，深吸一口气，摆出老师教导的起手式。
月光下，两道身影开始交错。
老师的动作看似随意，木棍点、刺、扫、撩，却总能在最刁钻的角度击中卡厄斯兰那的破绽，或迫使他狼狈格挡。
“想什么？练剑需专心。”
老师平淡的声音响起，同时手中木棍如毒蛇般迅捷抽出，“啪”地一声，精准地打在卡厄斯兰那因分神而稍显迟滞的手腕上。
“哎哟！”卡厄斯兰那痛呼一声，木棍差点脱手，手腕立刻红肿起来。
“拥有力量，才能保护你想保护的人。”老师收棍而立，月光映着他平静无波的脸。
卡厄斯兰那揉着手腕，嘟囔道：“村里太平得很，能有什么危险需要这种力量去保护……”
他指的是老师所传授的，明显超越防身范畴、更近乎战场杀伐的技巧。
“我的话，你最好记住。”老师的声音依旧平稳，但卡厄斯兰那却感到一股无形的压力。
“当你有机会做出选择的时候，不要让自己后悔。”
话音未落，木棍再次破空而来，这次击打在卡厄斯兰那因嘟囔而放松戒备的小腿上，力道不大，却让他一个趔趄。
“疼！”卡厄斯兰那龇牙咧嘴，再不敢分心，赶紧收敛心神，握紧木棍，重新凝神应对。