宣和四年暮春的寿州城外，淮水滔滔，风卷着水汽掠过军营，五万大军已列成三路方阵，玄甲映着晨光，如三道钢铁洪流，蓄势待发。柴承乾身着银白战袍，勒马立于中军大旗之下，手中七星剑指向江南方向，目光锐利如鹰——王寅送来的情报已到手，方腊的部署尽在掌握，此刻分兵南下，正是破局的最佳时机。
柴承乾依靠王寅传来的密报，和吕师囊商议过后，决定兵分三路，攻打方腊。东路军由卢俊义和石宝率军，从浙西入歙州通山路向东攻打。西路军由呼延灼和杜壆领兵，从淮西入宣州牵敌势。而他自己，则是率领中军南下，绕路直攻方腊核心。
“传某将令，三路大军即刻开拔！”柴承乾的声音透过号角传遍军营，随着一声令下，三路方阵依次动了起来，马蹄踏碎晨露，脚步声震得地面微微发颤。
西路军阵前，呼延灼手持双鞭，银甲在阳光下泛着冷光；杜壆按剑立于其侧，身后两万步军列成整齐的“锋矢阵”，士气如虹。
“杜将军，”呼延灼说道，“方腊在宣州驻有四万兵马，由方七佛统领，还等着咱们自投罗网。咱们此去，不求速胜，只需牵制住他的东路兵力，不让他支援歙州与杭州，便是大功一件。”
杜壆点头，眼中闪过一丝战意：“护眼将军放心！某已让人探得宣州城外有处山谷，地势狭窄，正好设伏。咱们可先派三千轻骑佯攻宣州东门，引方七佛出兵，再将他诱入落马坡，用滚木礌石堵住退路，定能将他困在坡中，动弹不得。”
两人对视一眼，呼延灼挥鞭下令：“东路军，开拔！目标宣州！”两万大军如潮水般向东南方向进发，扬起的尘土在晨光中连成一片。
他们不知道，方七佛已收到方腊“死守宣州”的命令，正等着他们来攻，却不知自己早已成了被牵制的“弃子”。
东路军的方向，是浙西的崇山峻岭。卢俊义手持长枪，身后八千马军早已换上适合山地行走的轻便铠甲；石宝率两万山地军紧随其后，士兵们背着绳索、铁镐，准备打通通往睦州的山路。
“卢将军，”石宝勒马道，“歙州多山，方腊在山道上设了不少关卡，滚木礌石随处可见，咱们不能硬闯。”
卢俊义点头，目光扫过前方的群山：“某已让时迁派斥候探过，西侧有处‘清风峡’，虽狭窄却无人看守，咱们可从清风峡绕到歙州后方，先拿下歙州的粮道，再前后夹击，破城易如反掌。”
石宝眼中一亮：“好计策！某这就派士兵准备攀岩的绳索，明日一早便走清风峡！”大军调转方向，向西侧群山进发，马军与山地军相互配合，在山道上如履平地。
他们的目标，不仅是拿下歙州，更是打通通往方腊老巢清溪洞的关键山路，为后续大军会师扫清障碍。