傻柱被问懵了，那股委屈劲儿泄了点，剩下茫然：“那……老太太那边……”
“唉！”易中海又叹口气，显出愁容，“老太太的心愿……我懂！可难啊！”他像是自言自语，手指无意识地在桌上划拉着，话锋微转，语气带着一种推心置腹的忧虑：“不过柱子啊，你刚才在他家门口嚷嚷那些话……怕是把人得罪狠了。李成钢那人……你是知道的，性子硬，眼睛里揉不得沙子。他现在是穿着‘官衣’的公安，身份地位不一样了……”
易中海刻意顿了顿，抬眼看向傻柱，目光意味深长，声音压得更低，带着一种近乎蛊惑的暗示：“你想想，他要是真记恨上你了，想拿你一星半点的不妥当……虽说你堂堂正正的工人阶级，身正不怕影子斜！工人阶级当然是顶天立地的！可……俗话说，‘民不与官斗’啊……” 他语重心长地吐出最后几个字，加重了“官”字的语气，然后端起搪瓷缸，慢条斯理地吹着热气，眼神却瞥着傻柱的反应。
“身正不怕影子斜？！我怕他？！”傻柱一听“民不与官斗”这几个字，一股无名火和不服气“蹭”就上来了，脖子梗得通红，几乎是跳着脚嚷嚷起来，“他李成钢穿官衣怎么了？就能一手遮天了？我何雨柱行得正坐得端！轧钢厂食堂正经的大师傅，根正苗红的工人阶级！他打击报复？他敢！打击报复工人阶级？我看他这身皮还想不想穿了！”
他嗓门儿拔得老高，唾沫星子喷溅，仿佛要用这震天响的工人阶级口号驱散内心的不安，证明自己的“正气凛然”。可这豪言壮语刚出口，易中海那“民不与官斗”的叹息，特别是“拿你一星半点的不妥当”几个字，就像一把冰冷的小锥子，精准地撬开了傻柱心底最虚的那块板。一股寒气瞬间就从后脊梁骨爬了上来，头皮都有些发麻。
他猛地想起一些事儿：套麻袋、打黑棍？ 以前隔壁院子那小子张破嘴以前没少编排他，有两次晚上他实在气不过，摸黑在胡同死角给人套了麻袋，狠狠闷了两棍子，那小子躺了好几天才下床……这事儿要是被李成钢盯上翻出来，再扣个“蓄意伤害”的帽子……
厨房“顺”东西？ 什么酱油、香油、味精、花椒大料……厨房里那些公家的小东西，他何尝不是“常拿常新”？带回家改善伙食是常事。去年弄到半斤厂里特供的好八角，还在院里跟许大茂他们吹嘘过：“哥们儿在食堂，还能少了这点玩意儿？尝尝，这味儿正吧？你们买都买不着！”……这要是被扣个“偷盗公家财物”、“挖社会主义墙角”的帽子……
手脚不干净？ 给领导做小灶，有时候剩下点好肉好菜，他自己截留一些带回家解馋，也不是没有过……虽然每次都很小心，都是用旧饭盒装最底下，可万一呢？李成钢可是公安，真查起来……
越想心里越毛！以前不怕，那是因为李成钢还没当公安，大家都是四合院里的住户，就算有点摩擦，顶多院里解决。现在不一样了！人家穿着那身衣服，代表着公家！手里的权力和渠道不是他能想象的。真要较真查他，翻他老底……傻柱只觉得后背的冷汗已经悄悄濡湿了棉袄里子，喉咙发紧，刚才喊口号的气势荡然无存，眼神开始发飘，不敢看易中海。
“我……我……”傻柱张了张嘴，想再强调一下自己的“身正”，却发现底气像是被戳破的气球，噗噗地往外泄，声音都低了好几度。
易中海将傻柱这色厉内荏、外强中干、从暴怒到心虚的转变尽收眼底，心里明镜似的。他不动声色，仿佛刚才那番“挑拨”只是出于长辈的“关心”和“现实提醒”。话锋似无意地一转，像是在自言自语，声音低沉却清晰：“大食堂是真没指望了……库房看得紧啊……除非是小灶……招待上级领导的时候……那灶上……总归还有点油水……操作空间嘛，也稍微大那么一点点……” 说完，他再次端起搪瓷缸，慢悠悠地啜饮了一口，目光投向窗外，不再看傻柱。
“小灶？！”傻柱脑子里“嗡”的一声，犹如溺水之人抓住了救命稻草！对啊！小食堂！领导招待餐！这才是正路！目标小，东西精，弄点给老太太解馋，也比在大食堂里搞鬼风险小得多！只要自己小心点，手脚再干净利落点，别留下蛛丝马迹……至于李成钢那边……先想办法弄到肉给老太太解馋，回头再慢慢想办法缓和关系……毕竟自己是为老太太，占着孝道的大义名分！他李成钢真要因为几句口角就整我？未必吧？傻柱强行给自己找着理由和勇气。
傻柱猛地一拍大腿，声音比刚才小了不少，但依旧强行撑着那股“工人阶级”的架势，只是眼神深处难掩一丝慌乱：“嘿！瞧我这猪脑子！怎么把这茬儿给忘了！还是您一大爷见识广！行，老太太这口肉，包我身上了！咱身正不怕影子斜，该干嘛干嘛！” 话音未落，人已风风火火地冲出了门，脚步却比来时更快更急，带着一种急于逃离此地、急于找到解决办法以驱散内心恐惧的心虚。
看着傻柱几乎是逃跑般的背影消失在院里，一大妈放下手里的抹布，担忧地低声说：“老易，你点他那个（小灶）干嘛？还跟他说那些话（指李成钢的身份报复）？小食堂的东西是好碰的？万一出事……”
易中海放下茶缸，脸上没有任何波澜，平静地说：“不给他指条道，他能把院墙捅个窟窿，最后惹出大祸，谁都兜不住。现在至少给了他一个相对‘可控’的方向。至于李成钢那儿……”他嘴角微微向下抿了一下，像是在思考，“柱子那张嘴，得罪人也不是一天两天了。让他自个儿心里有点数，知道怕，做事才能知道分寸，对他有好处。我们说什么了吗？”他夹起咸菜，慢悠悠嚼着。屋里只剩下碗筷轻碰的声响。
前院李家，饭桌上的气氛在傻柱离开后依旧凝重。一家人沉默地吃完碗里最后一点带着肉味的土豆，连汤汁都拌着饭刮得干干净净。
王秀兰第一个起身：“赶紧收拾干净，一点味儿都别留。”她麻利地开始收拾碗筷。
李建国立刻起身：“我去院里看看动静。”他开门出去，在院子里谨慎地转了一圈，确认没人留意这边，才迅速回屋关门落栓。
厨房里，王秀兰已经用热水仔细刷洗着粘过油腥的锅碗瓢盆，不放碗架，直接收进碗柜最里头锁好。李成钢则拿着抹布，将桌子、灶台乃至门框边傻柱可能靠近过的地方，都用力擦拭了好几遍，确保没有一丝油渍残留。
简宁也没闲着，她仔细检查了包肉的油纸和装肉回来的挎包，确认没有任何油星渗透出来，才将油纸揉成一团塞进炉膛深处烧掉，挎包则用湿布反复擦拭。
最后，李成钢走到角落的鸡笼旁，小心地将那一点的饭菜渣丢给家里那两只瘦骨嶙峋的下蛋母鸡。母鸡立刻扑腾着抢食，这点油星对它们来说也是难得的荤腥。
“一点痕迹都别留。”李成钢沉声道，目光扫过清理得干干净净、仿佛从未做过肉的厨房和饭桌，一家人这才稍稍松了口气。