“镇水石？”她心里一动，民间常有“镇水”的说法，用重物或符咒镇压水里的邪祟，这石板莫非就是镇水的法器？
就在这时，水底突然传来“咕噜”一声，像是有什么东西在吐泡泡。林悦迅速把小萤拉到身后，捡起块石头戒备着。
水面的涟漪越来越大，一只巨大的鳖头缓缓探了出来，足有脸盆那么大，背甲上覆盖着暗绿色的藻类，眼睛半睁着，透着股沧桑的老气，看了看她们，又看了看那块石板，忽然张开嘴，吐出个圆圆的东西，落在浅滩上。
是枚铜铃，锈迹斑斑，铃身上刻着和石板上一样的篆字。
“它……它在送东西？”小萤吓得说不出话。
林悦却注意到，老鳖的背甲上，有块明显的凹陷，形状和汉子腿上的伤疤完全吻合——这就是咬了汉子的那只老鳖。
老鳖没再靠近，只是静静地浮在水面，像是在等待什么。
林悦捡起铜铃，铜铃入手冰凉，轻轻一晃，发出沙哑的响声，竟和施医局里那只预警用的铜铃声音一样。她忽然想起签到簿上的话：【有些“怪物”，只是被误解的守护者】。
“你是在守护这石板？”林悦试探着问，虽然知道老鳖未必能听懂，却还是说了下去，“那汉子的伤……是你不小心咬的？”
老鳖缓缓点头，又转头看向下游，水面倒映出远处的码头，几个工人正在往船上装货，其中一个正是那受伤的汉子，他正扛着货物，手臂上的绷带已经拆了，伤疤清晰可见。
铜铃再次响起，这次声音清脆了些，像是在回应。
林悦忽然明白，这老鳖不是在害人，而是在阻止人们靠近石板——或许石板下藏着更危险的东西。汉子被咬伤，大概是他当时在石板附近挖河沙，触碰到了老鳖的警戒线。
“我们不碰石板，”林悦举起铜铃，对着老鳖晃了晃，“这个我们收下了，算……算你赔给汉子的医药费。”
老鳖似乎听懂了，眨了眨眼，缓缓沉入水中，只留下一圈涟漪，和水面上漂浮的、它特意留下的几片水草——水草里裹着颗圆润的珍珠，正是小萤最喜欢的那种粉白色。
“它给我的！”小萤捡起珍珠，惊喜地叫出声，“它不凶啊，还挺温柔的。”
林悦看着铜铃上的篆字，又看了看石板，忽然觉得这河底藏着的秘密，可能比她想的更复杂。签到簿说得对，很多时候，眼睛看到的未必是真相。
夕阳西下时，她们往回走，小萤手里攥着珍珠，林悦兜里揣着铜铃，芦苇丛在身后沙沙作响，像老鳖的低语。
路过施医局门口，林悦看见汉子正提着一篮新鲜的河鱼，和小萤的爹说着什么，两人脸上都带着笑。汉子的儿子已经能下地走路了，正蹲在门口，用树枝画着一只大大的鳖，旁边写着：【谢谢大乌龟】。
签到簿在林悦的怀里轻轻颤动，新的字迹正在浮现：
【有些守护藏在獠牙后面，有些温柔裹在硬壳里。下一站，去看看石板下的东西吧——但记得，要带着老鳖给的铜铃】。
林悦摸了摸兜里的铜铃，冰凉的触感让她心里踏实。她知道，这河畔的相遇不是结束，而是另一个开始。那石板下到底藏着什么？老鳖为何守护它？汉子的伤疤、老鳖的背甲、铜铃的响声……这些线索像散落的珠子，正等着被串成线。
而线的另一头，或许就系在那本越来越神秘的签到簿上。