第一百一十一章：河畔芦苇与老鳖秘闻
午后的阳光把河面晒得暖洋洋的，芦苇丛在风里摇出细碎的白浪，像撒了把星星。林悦和小萤踩着河边的软泥往前走，鞋帮沾着湿润的青苔，空气里满是水腥气和青草的甜。
“快看！那有只红蜻蜓！”小萤指着芦苇梢，蹦蹦跳跳地追过去，裙摆扫过芦苇，惊起一群蚊子，嗡嗡地围着她转。
林悦笑着跟上，目光落在水面。河水清澈见底，能看见水底圆润的鹅卵石，偶尔有小鱼游过，尾巴一甩就没了踪影。她想起汉子说的“老鳖”，心里有些好奇——能咬出那么深的伤疤，这老鳖得长多大？
“姐姐，你看我捡的石头！”小萤举着块淡紫色的鹅卵石跑回来，石头上有个天然的孔洞，像只眼睛，“是不是很像签到簿上画的那个？”
林悦接过石头，孔洞正好能套在手指上，对着阳光看，石纹里竟藏着淡淡的青色，像极了某种鳞片的纹路。“确实像，”她若有所思，“这石头在哪捡的？”
“就在前面的浅滩，”小萤指着不远处，“那里的石头都好奇怪，有的带花纹，有的沉甸甸的，像是铁做的。”
两人走到浅滩，果然见滩涂上散落着不少奇形怪状的石头，有的表面光滑如镜，有的布满尖刺，还有的嵌着细小的贝壳化石。林悦捡起一块黑色的石头，入手冰凉，仔细一看，石头边缘有圈模糊的齿痕，和汉子小腿上的伤疤形状几乎一致。
“这是……老鳖的壳？”林悦有些惊讶，这石头的硬度和质感，确实像龟甲或鳖甲的化石。
“老鳖的壳会变成石头吗？”小萤蹲在水边，用树枝戳着一只趴在石头上的小鳖，小鳖缩成一团，壳上的纹路和黑色石头上的花纹隐隐呼应。
林悦没说话，她注意到浅滩的泥地里，有不少深浅不一的脚印，像是大型爬行动物留下的，其中一个脚印里，还卡着片破碎的鳞片，闪着暗金色的光——和她在施医局捡到的、汉子带来的柴火里混着的鳞片一模一样。
“小萤，小心点，别靠水太近。”林悦拉着她往后退了退，“这河里说不定真有大家伙。”
话音刚落，水面突然“哗啦”一声，涌起一圈涟漪，一只巴掌大的河蟹横着爬过浅滩，钳子上还夹着条小鱼，看见她们，吓得赶紧钻进石缝里。
“刚才那下，是不是有东西在水下？”小萤紧紧攥着林悦的衣角，眼睛瞪得溜圆。
林悦盯着涟漪散去的地方，那里的水色比别处深，像是有阴影在水底晃动。她忽然想起签到簿上的画——昨天夜里，她好像看见画里的河面上，浮着个巨大的黑影，形状像只展开四肢的鳖，背上还驮着个小小的人影。
“咱们往芦苇深处走走，”林悦做了决定，“那里水浅，就算有东西，也方便应对。”
芦苇丛越来越密，秆子比人还高，把阳光都挡在了外面，里面阴阴凉凉的，能听见自己的呼吸声。地面的软泥变成了烂泥，踩下去能陷到脚踝，散发出腐殖质的腥气。
“姐姐，你闻，有股腥味，好臭……”小萤捏着鼻子，忽然“哎呀”一声，“我的鞋陷进去了！”
林悦回头，见小萤的一只鞋陷在烂泥里，正使劲往外拔，另一只脚却不小心踢到了什么硬物，发出“咚”的闷响。
“别动！”林悦赶紧过去，扒开小萤脚边的烂泥，露出一块方形的石板，石板上刻着模糊的字迹，像是某种记号。
“这是……人为的？”小萤惊讶地睁大眼睛，“谁会在这种地方埋石板？”
林悦用树枝刮去石板上的泥，字迹渐渐清晰——是两个古老的篆字，她认出其中一个是“镇”，另一个像是“水”字的变体。