城隍庙的铜铃在阴风里疯狂摇晃，却发不出半点声响。吴起灵踩着断裂的石阶冲向大殿时，靴底碾碎了满地纸钱，那些黄白相间的纸片沾在他的蓝翔夹克下摆，被周身蒸腾的麒麟血气烤得卷曲焦黑。
“起灵！东南角的镇水兽快撑不住了！”韩舒芙的声音从蓝牙耳机里炸响，伴随着玻璃碎裂的锐响。吴起灵眼角余光瞥见东侧院墙轰然倒塌，一尊半人高的青石兽像正被数条黑雾触手绞成碎石，石屑飞溅中，他看见韩舒芙站在大殿屋脊上，手里的银质手枪正不断喷射出特制的符咒子弹。
那些刻满朱砂符文的子弹穿透黑雾时会爆发出刺目的白光，但只能暂缓触手的攻势。韩舒芙的白色西装裤已经被划破数道口子，小腿渗出的血珠刚滴落就被阴气冻成冰晶，可她握着枪的手稳如磐石，每次扣动扳机都精准命中触手的节点。
“别硬拼！”吴起灵暴喝着纵身跃起，秦皇剑-红焰麒麟在掌心划出赤色弧光。剑刃劈开迎面扑来的麒麟时，他清晰地看见那些雾气里裹着无数扭曲的人脸，都是些死于非命的怨魂。麒麟血在血管里沸腾，淡金色的光晕顺着剑脊蔓延，将那些怨魂瞬间净化成点点流萤。
“这是地脉阴眼的怨气集合体！”韩舒芙扔来一个金属罗盘，铜制的盘面在吴起灵手中飞速旋转，指针疯狂跳动指向大殿神龛，“罗盘显示城隍爷的金身被污了，必须重新点睛开光才能镇压阴气！”
吴起灵踩着供桌翻身掠向神龛，案上的香炉早已被黑雾侵蚀成黑炭。城隍爷的泥塑神像胸口裂开巨大的缝隙，黑乎乎的阴气正从裂缝里不断涌出，原本威严的面容变得狰狞扭曲。他反手将剑鞘磕在神像底座，借着反弹力在空中拧身，秦皇剑-红焰麒麟带着燎原之势刺入裂缝。
“滋啦——”赤焰与阴气碰撞的地方腾起浓密白烟，吴起灵能感觉到剑柄传来的剧烈震动，仿佛有什么活物在剑刃里疯狂挣扎。神像裂开的缝隙突然扩大，无数只青灰色的手掌从里面抓出来，死死扣住他的手腕和脚踝。
“起灵！”韩舒芙的惊呼刚响起，她已经从屋脊上纵身跃下，手里不知何时多了一柄缠着红绳的桃木剑。桃木剑精准刺入最近一只鬼手的腕骨，腥臭的黑血喷溅在她的白衬衫上，可她连眼睛都没眨一下，反手又是一剑劈开缠向吴起灵脖颈的鬼爪。
吴起灵趁机猛地发力，秦皇剑-红焰麒麟向上挑起，赤焰顺着裂缝席卷整个神像。泥塑在烈焰中噼啪作响，那些鬼手如同被点燃的油脂般迅速融化，他借着这股反作用力向后翻滚，正好撞进韩舒芙怀里。
“小心点。”韩舒芙的声音带着不易察觉的颤抖，她扶着他站稳的手格外用力，“你的胳膊……”
吴起灵这才感觉到左臂传来剧痛，刚才被鬼手扣住的地方留下五道深可见骨的血痕，伤口周围的皮肤正以肉眼可见的速度变黑。他咬着牙用剑尖划破指尖，将带着淡金色光芒的血珠点在伤口上，黑色的阴气如同遇到滚油的水珠般剧烈翻腾，疼得他闷哼一声。
“神像里的怨气被鬼王强化过，普通的麒麟血压制不住。”韩舒芙从手包里掏出一个小巧的瓷瓶，倒出三枚杏黄色的药丸塞进他嘴里，“这是用百年糯米和朱砂炼制的镇魂丹，能暂时护住你的心脉。”
药丸入口即化，一股暖流顺着喉咙涌向四肢百骸。吴起灵甩了甩左臂，虽然伤口依旧灼痛，但蔓延的黑气总算被遏制住了。他抬头看向大殿穹顶，那里的瓦片正在成片碎裂，那团由阴气凝聚的云影已经压得极低，猩红的光点透过破洞投下，在地上照出如同鬼爪般的阴影。
“它在等神像彻底崩塌，好放出地脉里的积年怨魂。”吴起灵握紧秦皇剑-红焰麒麟，剑身上的赤焰随着他的呼吸明暗不定，“舒芙，帮我争取三分钟，我要重新激活城隍爷的神力。”
韩舒芙立刻从背包里取出一叠黄色符箓，指尖划过符纸边缘的朱砂，那些符箓突然无风自燃，化作数道火线在大殿四周结成结界。“三分钟后不管成没成，你都必须撤出来。”她转身冲向摇摇欲坠的大门，桃木剑在手中挽出朵朵剑花，“我韩家的人，还没学会让同伴送死。”
吴起灵看着她的背影消失在门后，听着外面传来符咒爆炸的闷响和黑雾的嘶吼，深吸一口气走向神龛。城隍爷的神像已经烧得只剩半截，露出里面缠着金箔的木芯，那是神像真正的灵体寄托之处。他咬破舌尖，一口精血喷在秦皇剑-红焰麒麟的剑格上，麒麟形状的护手突然发出一声清亮的嘶鸣。