洪武十五年秋，应天城的晨光透过薄雾洒在皇城之上，奉天殿的琉璃瓦在阳光下泛着金辉，却掩不住殿内压抑的气氛。宫人们脚步匆匆，神色紧张地穿梭在宫道间，昨夜玄武门的血迹虽已清理，空气中却仍残留着淡淡的血腥味——一场足以颠覆大明的政变刚刚落幕，新的权力格局正在悄然形成。
清晨时分，一道圣旨从乾清宫传出，由内侍总管高声宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：朕与皇后偶感风寒，龙体欠安，恐难理政。特命太子棣代为监国，总揽军国大事，百官皆需遵其号令，不得有误！钦此。”
圣旨宣读完毕，百官哗然。谁都知道，所谓“帝后病重”不过是托词，真正的原因是朱元璋被软禁、朱标被杀，朱棣已掌控了整个皇城。但无人敢出言质疑——昨夜玄武门的惨状还历历在目，谁也不想成为下一个刀下亡魂。
奉天殿内，香炉中燃起的檀香袅袅升起，弥漫在空旷的大殿里。朱棣身着太子冕服，缓步走上丹陛，在那把象征至高无上权力的龙椅上缓缓坐下。指尖抚过龙椅扶手上雕刻的五爪金龙，冰凉的木质触感透过指尖传来，让他想起自己一路走来的坎坷——从吴王府那个连名字都没有的四公子，到镇守北平的燕王，再到天幕降下后被立为太子，如今又以监国之名坐上这龙椅，每一步都踩着荆棘与鲜血。
从吴王府那个连名字都没有的四公子，到被父皇赐名“棣”；从镇守北平的燕王，到因天幕之语被立为太子；从被朱元璋猜忌、被朱标打压，到如今以监国之名掌控朝政——这一路走来，充满了血与泪，充满了算计与厮杀。他不禁觉得可笑，天幕曾播放他日后发动靖难之役、登基为永乐大帝，朱元璋因此废黜朱标、立他为太子，却又当面一套背后一套，态度暧昧，纵容朱标打压他，最终还是把他逼成了“反贼”。
他想起孟子的话：“君之视臣如手足，则臣之视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣之视君如国人；君之视臣如草芥，则臣之视君如寇仇。”父皇朱元璋从未将任何人视作臣子，不过是把所有人都当成用完即弃的刀——胡惟庸、蓝玉、朱文正一个个开国功臣，最终都落得个身首异处的下场；而他这个儿子，在朱元璋眼中，恐怕也只是一枚可以随意牺牲的棋子。若不反抗，他迟早也会成为父皇权力棋盘上的弃子。
殿外传来一阵整齐的脚步声，文武百官身着朝服，按品级排列，缓缓走入奉天殿。他们低着头，神色肃穆，无人敢抬头直视丹陛上的朱棣，更无人敢提及昨日玄武门的血案。待百官站定，鸿胪寺卿高声唱喏：“太子监国殿下临朝，百官行礼！”
百官齐齐躬身，高声道：“臣等参见太子殿下，殿下千岁千岁千千岁！”声音虽整齐，却难掩其中的畏惧与疏离。殿内的百官低着头，不敢与朱棣对视。他们都知道昨夜发生了什么，却无一人敢上前质问——朱棣的铁血手段，已经让他们心生畏惧。
朱棣抬手，沉声道：“众卿平身。”
待百官起身，朱棣开门见山，语气带着不容置疑的威严：“父皇龙体欠佳，故令孤代为监国，总揽朝政。今日朝议，第一事，便是论吴王朱标谋反的罪证与后续处置。众卿以为，该如何处置？”
话音刚落，翰林院学士吴伯宗便出列，躬身道：“殿下，吴王谋反证据确凿，昨日玄武门之变已证其罪，理当褫夺王爵，以正国法。然吴王乃先帝长子，其爵位尚需人继承，不若从其诸子（朱雄英、朱允熥等）中择一人，承袭吴王封号，以全皇室血脉之情。”
邵质等几位倾向于前太子党的官员也纷纷附和：“吴学士所言极是，皇室血脉不可断，保留吴王爵位，可显殿下仁厚之心。”
朱棣端坐龙椅，面色平静，未置可否——他心中早已打定主意，朱标一脉绝不可留，保留吴王爵位，无异于给前太子党留下复辟的隐患。吴伯宗等人的提议，显然不合他的心意。朱标已死，他的子孙若是继承了吴王爵位，日后难免会成为前太子党残余势力的旗帜，给自己留下隐患。但他并未当场反驳，而是想看看是否有官员能领会他的意图。
大殿内陷入短暂的沉默，就在此时，一个年轻的声音突然响起，打破了沉寂：“殿下，臣以为，吴学士所言不妥！”
众人循声望去，只见一名身着从七品翰林院编修服饰的年轻官员出列，此人面容清秀，眼神却异常坚定。他躬身道：“殿下，吴王谋反，根源虽在其野心，却也与陛下当初的决策有关——吴王爵位本是陛下未登基前的封号，却将此号赐予已被废黜的前太子，这本身就是对吴王的纵容，变相鼓励其争夺储位。如今吴王谋反伏诛，若再从其子孙中择人承袭爵位，难免有人借‘吴王’之名，撺掇皇孙们心怀不轨，他日再生祸乱，受苦的终究是大明百姓！”
朱棣眼中闪过一丝赞许，问道：“你叫什么名字？何方人氏？”
“臣詹徽，徽州府休宁县人，洪武十五年进士，现任翰林院编修。”年轻官员恭敬答道。
“好一个詹徽。”朱棣点头，语气带着几分欣赏，“那依你之见，孤该如何处置吴王一脉？”
詹徽抬起头，目光直视朱棣，语气铿锵：“臣以为，当废黜‘吴王’这一爵位，永不再立！同时将吴王一脉子孙尽数贬为庶人，囚禁于大宗正院，终身不得出，以绝后患！”
放肆！”詹徽的话音刚落，便有一位老臣厉声呵斥，“詹徽你不过是个从七品的小官，竟敢妄议宗室事务，离间天家亲情，简直是乱臣贼子，意图不轨！”
“就是！”另一位官员也附和道，“吴王虽谋反，但皇孙们并无过错，将他们贬为庶人、囚禁大宗正院，太过残忍，恐会引起宗室不满，祸国殃民！”
一时间，殿内反对之声此起彼伏。詹徽站在原地，脸色苍白，却依旧坚持道：“臣所言句句属实，皆是为了大明江山社稷着想！若是留下吴王一脉的爵位，日后必成大患！”
朱棣坐在龙椅上，看着下方争论的百官，嘴角勾起一抹不易察觉的笑容——他要的就是这种效果，借詹徽之口说出他的心思，再借百官争论，为后续的处置找一个“顺理成章”的理由。待争论稍缓，朱棣抬手，示意众人安静：“众卿不必争论，此事涉及皇室血脉，需谨慎处置，容后再议。”
他话锋一转，目光扫过百官，缓缓道：“今日第二事，谈谈官员俸禄。”
这话一出，原本还在争论的百官瞬间安静下来，纷纷抬头看向朱棣，眼中满是期待。洪武朝官员俸禄本就微薄，还时常因国库空虚而拖欠、克扣，许多官员甚至要靠借贷度日，“俸禄”一事，早已是百官心中最关切的问题。