“但是……”陈元标志性的转折又来了。
老板的笑容僵在脸上。
“酱油的选择上，还有优化的空间。”陈元放下筷子，认真道，“现在用的这款酱油，酱香有余，但鲜味略显单薄。如果换成头抽，或者在现在的酱油里勾兑少许鱼露提鲜，能让鳝鱼本身的鲜美更加突出，而不是被浓郁的酱香所掩盖。”
老板脸上的得意瞬间消失了，取而代之的是一种愕然和不服气。他张了张嘴，似乎想反驳：“我这用的可是老字号的本帮酱油……”但看着陈元那笃定得不容置疑的眼神，话到嘴边又硬生生咽了回去。因为他心里清楚，对方说的是对的，自己的酱油配方，确实十几年没变过了。
紧接着，本帮红烧肉、雪菜黄鱼面，一道道硬菜流水般被端了上来。
“红烧肉肥而不腻，入口即化，火候堪称完美。”陈元先给予肯定，老板脸上再次浮现笑容。这次，陈元没说“但是”，而是看向老板，笑着问道：“老板，您这道菜，追求的是入口后，酱汁在舌面上铺开的感觉，对吗？”
老板一愣，下意识点头：“没错，要的就是那个化口感。”
“那就有个小问题了，”陈元话锋一转，“如果收汁的时候能再快那么十几秒，让酱汁更浓稠地‘挂’在肉块上，而不是‘淌’在盘底。那么当食客夹起肉时，品相会更极致，入口的瞬间，味蕾受到的冲击力也会更强。”
老板的笑容彻底凝固，眼神里多了一丝骇然。
“雪菜黄鱼面，汤鲜面滑，鱼肉手拆得非常干净。但是，雪菜在煸炒时，火候略欠，导致它的咸度没有完全逼出来，融进汤里。这就让汤头鲜则鲜矣，却少了一丝咸鲜交融的厚重感，回味短了半寸。”
老板脸上的表情，也随着陈元的点评，经历了一场过山车。从一开始的自信得意，到被指出问题时的不服和嘴硬，再到听到精辟分析后的错愕，最后，他整个人都沉默了。
当最后一道汤，腌笃鲜，被端上来时，老板的呼吸都下意识地屏住了。
这道菜，是他所有菜品里，最引以为傲的绝活。
奶白色的汤汁，碧绿的春笋，粉白的鲜肉和腊红的咸肉，构成了一幅春意盎然的画卷。
陈元没有先吃料，而是盛了一小碗汤。
他送到嘴边，轻轻抿了一口，然后闭上了眼睛。在他的脑海中，厨神系统的分析数据流光速闪过，将咸、鲜、甜、香等所有元素量化到了微克级别，但他最终还是选择用自己那条被千锤百炼的舌头，去阐述这份属于春天的感觉。
足足过了十几秒，他才缓缓睁开眼，长长地舒了一口气，对着镜头由衷地感叹：
“这口汤，就是春天的味道。”
“咸肉的咸香、鲜肉的清香、春笋的甘甜，完美地融合在了这一锅奶白色的汤里，味道层层递进，鲜得人眉毛都要掉下来。”
听到这句评价，老板的脸上终于露出了发自内心的笑容，眼角的皱纹都舒展开了。这是他最想听到的评价。
“这道汤，堪称完美。”陈元下了定论。
老板整个人都松弛了下来，骄傲地挺了挺胸膛。
“但是……”
这两个字仿佛一道魔咒，让老板的心又一次提到了嗓子眼！他下意识地从凳子上站起半个身子，死死地盯着陈元，心想，这道汤已经完美了，你还能挑出什么骨头来？
陈元看着镜头，又看了看旁边一脸紧张的老板，微微一笑。
“我刚才说堪称完美，是因为以餐厅出品的标准，它已经做到了极致。”
“但如果以一个厨师追求极致的角度来看，还有一个可以探讨的地方。”
他放下汤碗，一字一句地说道：“吊汤前，咸肉的焯水时间，如果能再延长一分钟，仅仅一分钟。就能将咸肉中那最后一丝，也是最顽固的咸涩和火腿的烟熏味逼出来。这样，汤头的咸鲜会变得更加纯粹、干净，春笋的那一抹清甜甘冽，也会被衬托得更加清晰，更加……高级。”
“当然，这只是厨师之间的理论探讨。对于食客来说，现在的味道，已经足够惊艳。”
陈元话音刚落，全场寂静。
小李和张雪面面相觑，他们听得云里雾里，只觉得陈元简直神了。
江语希则是满眼的小星星，双手托腮，彻底化身迷妹。
而那位老板，整个人如同被一道无形的闪电劈中，僵在了原地。