“有小道消息称，少林寺达摩院的首座玄苦大师，近日曾秘密下山，不知所踪，可能与萧峰追查之事有关……”
一条条或清晰或模糊的信息不断汇聚而来。黄蓉根据这些信息，不断在脑海中修正着萧峰二人的行进路线图，试图预判他们下一步的目的地。
“他们在往嵩山方向靠拢，但似乎在刻意避开主干道和大型城镇。”黄蓉分析道，“阿朱精通易容，他们很可能在不断变换身份和路线，这增加了我们寻找的难度。但他们的目标很明确，就是查找‘带头大哥’的线索，而少室山，无疑是他们最终必须要去的地方。”
“所以，我们必须在他们抵达少室山，或者……在某个特定的约定地点之前，拦住他们！”南宫宸沉声道。他心中那个“青石桥”的地点愈发清晰，那是康敏精心设计的陷阱所在，必须阻止阿朱踏入。
天色渐晚，暮色四合。连续数个时辰的疾驰，即便是良驹也开始口吐白沫，显露出疲态。程灵素的脸色更加苍白，握着缰绳的手指因为用力而微微颤抖。
“前方十里有一处影堂的秘密据点，我们在那里换马，休息一个时辰。”南宫宸做出了决定。人困马乏，强行赶路只会适得其反。
众人没有异议。在袁紫衣的带领下，他们偏离官道，转入一条隐蔽的山间小路，最终在一处看似普通的农家院落前停下。
院门无声打开，一名看似老实巴交的农夫迎了出来，对袁紫衣微微点头，便沉默地引着他们进入院内。院子里，早已备好了五匹精神抖擞的骏马和简单的饭食清水。
众人下马，短暂休整。程灵素立刻取出水囊和几味提神醒脑的药丸分给大家。李秋水闭目调息，恢复着消耗的精力。黄蓉和袁紫衣则凑在一起，借着油灯的微光，研究着最新收到的情报地图。
南宫宸站在院中，望着北方沉沉的夜空，星子稀疏。计算着时间和路程，一股强烈的预感涌上心头——距离那个关键的时刻，已经非常近了。
休息时间一到，无需多言，五人再次翻身上马。
“出发！”南宫宸的声音在夜色中显得格外清晰。
新的坐骑扬起四蹄，带着一往无前的气势，再次冲入沉沉的夜幕之中。争分夺秒的北上之路，仍在继续。每一刻，都在与命运赛跑。