五匹骏马沿着北上的官道风驰电掣，马蹄翻飞，踏起一路烟尘。南宫宸一马当先，青衫在疾风中猎猎作响，目光沉静地注视着前方，仿佛要将这漫长的路途一眼望穿。
时间，成了他们最奢侈也最紧迫的资源。每一刻的延误，都可能意味着与挽救阿朱性命的机会失之交臂，意味着萧峰将坠入更深的痛苦深渊。
“宸哥哥，根据紫衣姐姐最新传来的消息，结合萧大哥的行事风格，他们离开白沙镇后，最有可能的选择是沿着汝水向北，进入伏牛山区一带活动。那里地势复杂，易于隐匿，也方便他们前往嵩山或转向其他方向。”黄蓉策马紧跟在南宫宸身侧，一边抵御着迎面而来的强风，一边大声分析着。她的发丝有些凌乱，但眼神依旧明亮锐利，大脑在飞速运转，试图从有限的信息中捕捉到最可能的轨迹。
“伏牛山……”南宫宸微微颔首，“通知影堂，重点排查伏牛山通往嵩山方向的各个隘口、集镇，尤其是可供落脚的小型客栈和猎户村落。”
“明白！”袁紫衣在稍后位置应了一声，随即从马鞍旁的革囊中取出炭笔和一小截特制的薄纸，迅速写下指令，然后吹响一声特殊的口哨。很快，一只隐藏在路旁林中的灰色信鸽扑棱棱飞出，精准地落在她抬起的手臂上。她将纸条塞入信鸽腿上的小竹管，手臂一振，信鸽立刻冲天而起，向着北方飞去。这是影堂最高效的信息传递方式之一。
程灵素默不作声地跟在后面，她身体相对单薄，长时间疾驰让她脸色有些发白，但她紧紧咬着下唇，双手稳握缰绳，没有丝毫抱怨。她的药囊和金针都妥善收好，随时准备应对可能出现的伤病。
李秋水落在最后，她的骑术似乎并不特别精湛，但身姿依旧保持着一种奇异的优雅与稳定，周身仿佛有无形的气墙，将大部分风尘隔绝在外。她目光扫视着四周环境，保持着警惕，同时也留意着前面几人的状态，尤其是程灵素。
“灵素，还能坚持吗？”南宫宸头也不回地问道，声音清晰地传入每个人耳中。
“没问题，掌门。”程灵素深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳。
南宫宸不再多言，只是轻轻一夹马腹，座下骏马速度再提一分。他深知程灵素的坚韧，也相信她能跟上。
众人不再交谈，节省体力，全力赶路。只有马蹄叩击地面的轰鸣声、呼啸而过的风声以及偶尔传来的袁紫衣与信使联络的轻微响动，交织成一首紧张的行军曲。
他们绕过繁华的城镇，专拣近路小道，只有在马匹需要饮水和更换时，才会在沿途预备好的驿站短暂停留。每到一处，袁紫衣都会第一时间与当地影堂的暗线接上头，获取最新的情报碎片。
“伏牛山青龙峡附近，三日前有猎户见过一男一女，男子魁梧，女子身形娇小，询问过前往嵩山少林寺的路径。”
“嵩山脚下‘迎客镇’的悦来客栈，掌柜回忆前日有一对男女入住，男子要了大量酒水，女子则深居简出，形迹可疑。”