那小菱就留在书院学习吧。我看着小菱期待的眼神，不过要先通过试炼——不是什么困难的考验，就是照顾一株灵草，看你能不能用心对待它。
小菱用力点头：我一定会好好照顾的！
午后，阿雪匆匆跑来：凌师父！山那边的小鹿又迷路了，可能是浊气影响了它们的方向感，需要人去引导一下。
我立即召集人手。巴特尔不在，但狼群还在书院附近活动。小星用星辰共鸣器定位了小鹿的位置，发现它们被困在后山的竹林里，已经徘徊了大半天。
我去吧。小菱突然举手，我姐姐说过，守护不只是大事，也是帮小动物找到回家的路。
我有些犹豫。小菱毕竟是新来的，而且还是个孩子。但看到她坚定的眼神，我点了点头：好，但一定要小心。小星，你陪她一起去。
两人带着狼群出发后，我站在院中等候。小棠担心地问：凌师父，小菱会不会有危险？
不会的。我安慰道，有狼群跟着，还有小星在，不会有事的。
果然，不到一个时辰，竹林里就传来了小鹿的叫声，接着是小菱清脆的笑声：找到了！它们在这边！
等她们回来时，小菱怀里抱着只刚出生不久的小鹿，脸上满是成就感。
凌师父，您看！她兴奋地指着小鹿，它和它的妈妈走散了，现在我把它们重新聚在一起了！
小鹿在她怀里乖巧地蹭着，丝毫不怕生。小星在一旁解释：小菱用她画的莲花契约印安抚了小鹿，说这是守护的记号，小鹿就跟着她走了。
我摸摸小鹿的头，心中涌起一阵暖流。这就是守护的意义——不是什么轰轰烈烈的壮举，而是这些看似微不足道的小事，汇聚成改变世界的力量。
傍晚，我们围坐在星坛边，分享今天的收获。
小菱好奇地问：凌师父，您当年是怎么成为守护者的？
我想了想，缓缓说道：和你们一样，从一点一滴做起。救一株草，帮一只鹿，守一片天。
那您害怕过吗？小菱继续追问。
当然害怕过。我坦诚地回答，第一次独自面对浊气时，我怕得腿都抖了。但看到那些需要帮助的人，我就知道自己不能退缩。
小星补充道：还有就是，永远不要放弃希望。不管多么困难的情况，只要心中有光，就能照亮前路。
小荷在一旁静静地听着，眼中闪着温柔的光。她想起了自己在书院学习的日子，想起了凌师父教她画契约印时的耐心，想起了和小星、小棠一起照顾灵草的快乐时光。
姐姐，小菱忽然问，您后悔离开家乡来书院吗？
小荷摇摇头：不后悔。正因为来了书院，我才明白什么是真正的守护。现在我不仅要守护家乡的莲花，还要守护更多需要帮助的人和物。
那您还会回来吗？小菱又问。
会的。小荷笑着摸摸妹妹的头，等你在书院学会了守护的本事，我们就一起守护江南的土地。
春去秋来，四季轮回。
书院的净世莲开了又谢，谢了又开。小荷和小菱的莲花在江南开了，巴特尔的草原更绿了，林雪的海更蓝了。虽然距离阻隔了我们的相聚，但通过书信往来，我们知道彼此都安好。
我站在星坛屋顶，看着天上的星星。那些闪烁的光点，就像散布在各处的守护者们，虽然相隔遥远，但心却紧紧相连。
老瞎子的声音在识海响起：守护，就是这样——日复一日，年复一年，像星星一样，永远亮着。
风里传来莲花的清香，混着各地守护者的问候。我知道，此刻的巴特尔正在草原上与狼群嬉戏，林雪在海边听着潮汐的歌唱，老陈在钟楼里校准时间，阿雪在药庐里调制新药……
而我们，就在这里，守着这片土地，等着他们归来。
这就是守护的意义——不是一个人的孤军奋战，而是千万人的携手同行。我们用心灵点亮心灵，用温暖传递温暖，让这个世界因为有守护而变得更加美好。
风里传来小菱的笑声，混着小星的惊叹声，还有小棠和阿雪的窃窃私语。我知道，这不是结束。
是守护的歌，永远传唱的开始。