净世书院的春日，柳絮飞舞如雪。
我踏进院门时，正看见小棠蹲在莲池边，纤细的手指点着一方青石：看，这莲花纹要从花瓣的尖端起笔，顺着脉络画到花心，就像守护的意念从心生发，流向四方。
新学员们围坐成一圈，个个神情专注。其中有个梳着双髻的姑娘格外认真，她叫小荷，半月前从江南水乡来，说家乡的莲花都枯死了，想在这里学些守护的本事。
小星抱着厚重的《守护契约录》坐在石凳上，眼皮打架，头一点一点的，像只困倦的猫。我轻咳一声，他猛地惊醒，慌忙合上书册：凌师父！您回来了！
嗯，刚从议事堂过来。我笑着摇头，看你这困样，昨晚又偷偷研究星图了？
小星挠挠头：我想早点学会星辰共鸣，万一北荒那边有情况，也好帮忙……
提到北荒，我的目光不由自主地投向远方。三个月了，巴特尔他们应该已经到达断龙渊，不知情况如何。但此刻书院里春意盎然，新学员们稚嫩的面孔让我暂时放下忧虑。
凌师父，小荷忽然开口，声音轻柔如江南的流水，您看，我家乡的莲花纹和这里的有什么不同？
她摊开掌心，上面用炭笔画着朵莲花——花瓣更细长，花心呈淡粉色，确实与我书院的净世莲有所不同。
各有千秋。我接过她的手，指尖轻抚那朵莲花，江南的莲花娇嫩，像江南的女子；我们这里的净世莲坚韧，像北地的汉子。但无论哪种，守护的心意是一样的。
午后，小荷捧着个布包来找我。打开一看，是几粒饱满的净世莲种子，表皮泛着温润的光泽。
这是我从家乡带来的种子。她小心翼翼地捧在手心，虽然家乡的莲花死了，但这些种子还活着。我想把它们种在书院，让它们在这里重新开花。
我看着她认真的模样，想起二十年前初到书院时的自己——也是这样满怀憧憬，想要在这片土地上播撒守护的种子。
会的。我轻抚她的头顶，只要你用心浇灌，它们一定会开花。
小星凑过来，从怀里掏出张羊皮纸：小荷，这是我画的莲花纹契约印，和你家乡的一样。你可以用它来守护这些种子。
纸上，莲花纹路清晰流畅，每一笔都透着星辰的韵律。小荷接过图纸，眼中闪着泪光：谢谢你们……真的谢谢……
我带着她来到莲池边的空地，用小铲子挖了个小坑。小荷跪在泥土前，双手捧着种子，像捧着什么珍宝：凌师父，我该怎么种？
就像对待朋友一样。我示范着将种子轻轻放入坑中，先跟它说说话，告诉它你的心愿，然后用土轻轻覆盖，就像给它盖被子。
小荷学着我的样子，口中念念有词：小莲啊小莲，你要在这里好好长大，替我守护这片土地……
小星和小棠也围过来帮忙，小棠还从药庐采来些灵草的汁液，滴在种子周围：这样能加速发芽。
当晚，我正在星坛观星，忽听院中传来急促的脚步声。
凌师父！凌师父！小荷披着外衣跑来，发髻散乱，脸上却带着掩不住的兴奋，种子发芽了！
我连忙跟随她来到莲池边。月光下，那个小坑里果然冒出了嫩绿的芽尖——只有米粒大小，却散发着淡淡的金色光芒，像夜空中的星子。
真的是它！小荷蹲下身，小心翼翼地用指尖触碰芽尖，它还记得我！
不是它记得你，我纠正道，是你的真心唤醒了它。守护的种子，要用真心浇灌。
小星和小棠也闻声赶来，三人围着那株嫩芽，眼中满含羡慕。小星轻声说：凌师父，我也想种一颗种子。
每个人都有属于自己的种子。我笑道，关键是要有守护的心意。
接下来的几天，小荷每天都要来看望她的种子好几次。她会在清晨给它浇水，在黄昏为它唱歌，甚至夜里做梦都会梦见小莲花对她微笑。
一周后的清晨，芽尖已经长到拇指长短，叶片舒展开来，像只绿色的小手在风中摇摆。更神奇的是，叶片上竟然浮现出淡淡的莲花纹路——那是契约印的印记，证明这株小苗已经与她建立了守护契约。