木屋内光线昏暗，弥漫着更浓烈的烟草和酒气。正对着门口的，是一张巨大的、用整木粗略劈成的桌子，上面散乱地放着海图、酒碗、还有一些看不出用途的零件。桌子后面，坐着一个身材异常魁梧的光头大汉。
这大汉约莫四十多岁，穿着一件敞怀的黑色短褂，露出古铜色胸膛和纠结的肌肉，脖子上挂着一条不知是什么猛兽牙齿穿成的项链。他脸上横肉丛生，一道深刻的刀疤从左额划过眼皮，留下一条狰狞的肉缝，使得他即使平静时，也带着一股择人而噬的凶戾之气。此人，便是纵横舟山北麓海域多年的海盗头子“混江龙”龙占海！
龙占海手里把玩着一把寒光闪闪的匕首，抬起那双仅存的、如同鹰隼般的眼睛，上下打量着走进来的赵劲川和林皓，目光尤其在赵劲川略显苍白的脸上和军人的气质上停留了片刻。
“江防支队的赵参谋？”龙占海开口，声音如同破锣，却带着一股不容置疑的压迫感，“听说你手上有关于‘蓬莱’的买卖，还能让老子发大财，扬名立万？呵呵，口气不小啊。说说看，要是敢消遣老子，明年的今天，就是你们的忌日！”
他话音落下，站在他身后的几个头目模样的汉子，也都眼神不善地围拢过来，大有一言不合就动手的架势。
面对这扑面而来的凶悍之气，赵劲川却毫无惧色。他轻轻推开林皓搀扶的手，努力让自己站得更直一些，迎着龙占海的目光，平静地开口：
“龙老大，久仰。赵某今日登门，绝非消遣。富贵险中求，扬名需血火。我带来的，不是空口白话，而是实实在在的情报，和一个能让龙老大你，真正在这片海上‘称龙’的机会！”
他刻意停顿了一下，观察着龙占海的反应。龙占海依旧把玩着匕首，脸上看不出喜怒，但那双独眼里的光芒，却微微闪烁了一下。
赵劲川继续说道：“‘蓬莱’是什么地方，龙老大想必比我清楚。东洋人在那里干的勾当，绝不仅仅是驻军那么简单。他们在进行极其危险的秘密研究，需要大量特殊的物资和……活人‘样本’！”
他刻意加重了“活人样本”四个字，果然看到龙占海和他身后的几个头目脸色都微微变了变。海盗虽然悍勇，但对于这种超出常识的、涉及人体实验的邪恶行径，本能地感到厌恶和一丝恐惧。
“我们，”赵劲川指了指自己和林皓，“是从‘蓬莱’里面逃出来的。我们掌握了他们部分内部结构、守卫巡逻规律、物资补给线路，甚至……知道他们最近内部不稳，发生过劳工暴动！”
这些具体的信息，显然比空泛的“大买卖”更有冲击力。龙占海坐直了身体，独眼微微眯起：“继续说。”
“东洋人的运输船，每隔十天左右，会有一艘从定海方向过来，通常由一到两艘巡逻艇护航，运送的主要是生活物资、燃油，以及……一些封装严密的特殊货物。”赵劲川根据林皓提供的零碎信息和自己的判断，抛出了第一个诱饵，“这条船的行踪，我们可以大致把握。龙老大若是感兴趣，这船上的东西，难道不算一笔横财？”
龙占海舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝贪婪，但随即又冷笑道：“抢东洋人的运输船？老子不是没干过！但那玩意儿有炮艇跟着，硬碰硬，老子也得掉层皮！就凭你几句空话，想让老子去拼命？”
“并非让龙老大去硬拼。”林皓此时适时开口，接过了话头。他知道，该展现一些更实质的东西了。“我们分析了他们的航线，有一段会经过‘黑水沟’附近，那里暗流汹涌，礁石密布，即使是熟悉水情的船老大，夜间或雾天通行也需万分小心。若能利用天气和海况，在此处设伏，并非没有机会。而且……”
他看向龙占海，语气沉稳：“我们怀疑，那艘船上，除了常规物资，可能还运送着他们在‘蓬莱’获得的某些……‘研究成果’或者重要数据。这些东西的价值，恐怕远超船上所有货物本身。若能得手，龙老大您得到的，将不仅仅是钱财，更可能是一张……通往更大舞台的门票。”
“研究成果”？“重要数据”？“更大舞台”？
这些词语对于龙占海这样的海盗头子来说，既陌生又充满诱惑。他或许不懂具体是什么，但他能感觉到，这东西可能涉及更高层面的博弈，其潜在价值，确实可能无法估量。
木屋内陷入了沉默。龙占海的手指无意识地敲击着桌面，独眼在赵劲川和林皓身上来回扫视，显然在进行激烈的思想斗争。风险和收益，在他心中疯狂权衡。
过了足足一盏茶的功夫，龙占海才猛地一拍桌子，震得酒碗乱跳：
“好！老子就信你们一回！说说看，你们想要什么？又想怎么合作？”
初步的信任，终于建立。但林皓和赵劲川都清楚，这仅仅是第一步。与虎谋皮，接下来的每一步，都将更加凶险。