陈小麦决定去找吴老虎，是在听完林福来那些七拐八弯的“解释”之后。
那天下午，林福来捧着笔记本来她家，却心不在焉。问他瓦器厂的制作工艺，他答非所问；问他村里的历史传说，他支支吾吾。
“福来，你今天怎么了？”陈小麦放下笔。
林福来脸红了。“小麦，我……我想跟你说个事。”
“什么事？”
“就是……”林福来咽了口唾沫，“你在村里可能会听到一些关于苏文清的传言。我觉得……我觉得我应该提醒你一下。”
陈小麦静静地看着他。“什么传言？”
林福来结结巴巴地把村里的流言说了一遍，从吴老虎和苏文清的“不正常关系”，到苏德义的中风，再到村民们的议论纷纷。
说完，他偷偷看陈小麦的脸色。
陈小麦的表情很平静，没有他预期中的震惊或者厌恶。
“你觉得这些传言是真的吗？”她问。
“我……我不知道。”林福来避开她的目光，“但是村里人都这么说……”
“村里人都这么说，所以就是真的了？”
林福来被问得哑口无言。
陈小麦叹了口气。“福来，你觉得我应该因为这些传言，就对苏文清避而远之吗？”
“不是……我不是这个意思……”
“那你是什么意思？”
林福来彻底说不出话来。他忽然意识到，自己刚才的话有多幼稚，多卑鄙。
陈小麦站起来，走到窗边。外面的夕阳很好，把她的侧脸照得很温和。
“福来，我问你，苏文清伤害过你吗？”
“没有。”
“他伤害过任何人吗？”
“也没有。”
“那为什么要用这些传言去伤害他？”
林福来低下头。“我……我只是想提醒你……”
“提醒我什么？提醒我要和村里人一样，用有色眼镜看人吗？”陈小麦转过身，“福来，我以为你不是这样的人。”
这句话像一记耳光，抽在林福来脸上。他想解释，但发现自己说什么都是苍白的。
“对不起。”他最终只能说出这三个字。
陈小麦看着他，眼神里有失望，也有同情。
“福来，我在城里见过太多这样的事。人们总是喜欢传播流言，因为这让他们觉得自己掌握了什么秘密，显得自己很重要。”她的声音很平静，“但真正有智慧的人，不会参与这种游戏。”
林福来的脸更红了。
“你回去吧。”陈小麦重新坐下，“今天就到这里。”
林福来灰溜溜地走了。
第二天傍晚，陈小麦去了县城。
她没有告诉任何人，只是跟父母说去看看县城的变化。坐上班车，一路颠簸到县城，然后按照林福来无意中透露的信息，找到了吴老虎的出租屋。
吴老虎刚洗完澡出来，头发还滴着水。看见门口站着陈小麦，他愣了一下。
“你是……陈小麦？”
“是我。”陈小麦点点头，“能进去坐坐吗？”
吴老虎让开身子。“当然，当然。快进来。”
屋子不大，但收拾得很干净。陈小麦环顾四周，注意到墙上贴着几张画，画得很好，应该是苏文清的作品。
“你想喝点什么？”吴老虎有些紧张，“我这里有茶，还有汽水……”
“白开水就行。”陈小麦在唯一的椅子上坐下。
吴老虎给她倒了水，自己在床沿坐下。
“你怎么找到这里的？”
“村里人说的。”陈小麦喝了口水。
房间里忽然安静下来。吴老虎盯着自己的手，好久没说话。
“你是来劝我的？”他终于开口，声音很低。
“劝你什么？”
“劝我离苏文清远一点。”吴老虎抬起头看她，“是不是村里人让你来的？”