麦子割完了，就要拉到村东头的打麦场上脱粒。
这是整个麦收季节里，最累人，也最热闹的活计。
赵铁蛋一大早就套好了牛车，把自家地里码放整齐的麦捆，一捆一捆地往车上装。他的妹妹，小花也跟在后面帮忙，捡拾着那些散落的麦穗。
“哥，今天能打完吗？”小花问，她的脸被太阳晒得红扑扑的。
“悬，”赵铁蛋把最后一捆麦子扔上车，直起腰，用手背抹了一把汗，“今天全村的麦子都往场上拉，得排队。”
果然，他们赶到打麦场的时候，场上已经人声鼎沸了。
十几辆牛车、马车围在场边，等着轮流使用村里唯一一台老掉牙的拖拉机头带动的脱粒机。男人们赤着上身，喊着号子，把麦捆扔进脱粒机那“嗡嗡”作响的大嘴里。麦粒和麦秆被分离开，金黄的麦粒堆成小山，扬起的麦糠和尘土，在空气中形成一片金色的迷雾。
“铁蛋，你先去那边歇着，前面还有三家呢。”负责排号的李大爷对他喊。
赵铁蛋把牛车赶到场边的树荫下，刚准备坐下歇口气。
“哟，这不是赵师傅吗？怎么，你们窑厂也放假了？”
一个带着几分戏谑的声音传来，是吴老虎。
他没像别人那样赶着牛车，而是开着他那辆黄色的“大发”面包车，车厢里装得满满当当，全是麦捆。他把车停在最显眼的位置，从驾驶室里跳下来，手里还拿着一瓶罐装的“健力宝”。
“虎哥！”场上好几个年轻人都围了过去，满脸羡慕。
“去去去，一边去。”吴老虎笑骂着，把他们赶开，径直走到了赵铁蛋面前。
“怎么？一个人干活，不累啊？”他喝了一口健力宝，故意把罐子凑到赵铁蛋面前晃了晃。
赵铁蛋没理他，从自己的水壶里，倒了碗凉白开，大口喝着。
“铁蛋，”他用手肘碰了碰赵铁蛋，“你说那苏秀才，有意思吧？大伙儿都在这儿拼死拼活地干活，他倒好，天天跑这儿来画画。你说，他那画，能卖钱吗？”
“不知道，你是不是忘了上次歌厅的事了。”
“肯定不能啊。”吴老虎自问自答，“我跟你说，就他那样的，将来也就是个穷教书的命。哪像咱们手里有活，饿不死。”