韩志山书记最终拍板：“既然有举报，有线索，按程序核实是必要的。根据有关规定，决定对林枫同志进行初步核实。在核实期间，林枫同志暂停担任江东省委常委、北阳市委书记职务，由省委副书记宋青山同志暂时兼任北阳市委第一书记，主持北阳全面工作。省纪委要依法依规、客观公正地进行核实，尽快查明情况。省政府调查组对清溪河事件的调查也要加快进度。散会！”
“暂停职务”、“初步核实”——这几个字如同惊雷，在北阳乃至整个江东省政坛炸响。
会议结束后，林枫平静地收拾好自己的笔记本和茶杯。赵伯涛走过他身边时，脚步略微停顿，脸上带着一种难以言喻的表情，似是惋惜，又似是胜利者的矜持，他轻轻拍了拍林枫的肩膀：“林枫同志，要相信组织，好好配合调查。”
林枫只是淡淡地点了点头，没有言语。
在返回北阳的车上，林枫接到了无数电话，有关切的，有试探的，他都以平静的语气简短回应。车子驶入北阳地界时，秘书长打来电话，声音带着哽咽：“林书记，消息已经传开了……同志们都很担心您，也很气愤！”
“告诉大家，稳住。”林枫看着窗外熟悉的街景，语气依然镇定，“配合好宋书记的工作，守好各自的岗位。北阳的转型，不能停。”
当他回到市委大楼时，发现不少干部自发地聚集在门口，眼神复杂地看着他。林枫走下车，对着众人微微颔首，没有多说什么，径直走向自己的办公室。
办公室里，一切如旧，但一种物是人非的感觉已然弥漫开来。他需要尽快办理工作交接。
与此同时，赵伯涛的办公室内，却是另一番景象。孙浩难掩兴奋：“赵省长，这下林枫是彻底翻不了身了！停职调查，只要进去了，总能查出点问题！”
赵伯涛却显得比他冷静得多，他摇了摇手指：“不要高兴得太早。这只是第一步。林枫根基不浅，上面也有人关注。关键是坐实问题，尤其是清江那边的问题，要抓紧深挖！还有，北阳那边，趁着这个机会，把我们的人安排到关键位置上去。”
“明白！我立刻去安排！”孙浩会意，匆匆离去。
赵伯涛走到窗前，望着北方，那是北阳的方向。他知道，这只是中场，而非终局。打垮林枫，不仅是为了报复，更是为了清除他前进道路上的最大障碍，也是为了给背后的“老领导”一个交代。接下来的每一步，都必须更加谨慎和狠辣。
而在北阳，林枫被停职调查的消息，如同一块巨石投入湖中，激起了千层浪。支持者愤懑不平，观望者暗自思量，投机者开始活动。宋青山副书记的临时兼任，虽然能维持表面稳定，但北阳转型的强劲势头，不可避免地陷入了停滞和迷茫。
林枫独自坐在办公室里，开始整理文件，准备交接。他的表情依旧平静，但眼底深处，却燃烧着不屈的火焰。这场突如其来的风暴，将他推到了政治生涯最危险的境地，但他知道，自己绝不能就此倒下。真正的较量，或许才刚刚开始。他拿起笔，在一张便签上缓缓写下四个字：坚守，等待。