曲阿城，这座新近易主的丹阳郡治，已迅速恢复了秩序。刘备入主后，立刻颁布安民告示，整顿吏治，开仓赈济，很快便赢得了城中百姓的初步拥戴。
郡守府议事厅内，刘备与麾下文武齐聚一堂。郭嘉坐于刘备左下首，精神矍铄，眼眸中智慧的光芒流转不息。张飞、黄忠、陈到、管亥以及新近归附的祖郎分列两侧，人人脸上都带着昂扬的战意。
“诸位，”刘备开口，声音沉稳有力，“丹阳郡北部已定，祖郎将军来归，我军根基渐稳。然吴郡尚在陈纪与严白虎之手，庐江郡亦需图谋。下一步，当如何行动，诸位可有高见？”
黄忠率先抱拳道：“主公，陈纪数万大军被困吴郡，如鲠在喉。末将愿领一军，汇合徐盛水师，渡江击之！必为主公拿下吴郡！”
祖郎新降，急于立功，也洪声道：“主公！郎熟悉吴郡山林地势，愿为前部先锋，定叫那陈纪匹夫无处遁逃！”
张飞更是按捺不住，嚷嚷道：“大哥！还商量个啥？直接打过去便是！俺老张的黑骑营早就憋坏了！”
刘备微笑颔首，目光却看向一直沉吟未语的郭嘉：“奉孝，你以为如何？”
郭嘉轻咳一声，缓缓道：“吴郡要取，然强攻非上策。陈纪虽败一阵，然麾下仍有数万兵马，据城而守，兼有严白虎这等地头蛇为患，若我军强攻，即便能胜，亦必损失惨重，且迁延日久，恐生变数。需寻一良机，以最小代价，毕其功于一役。”
他正说着，厅外传来一阵急促的脚步声。蒋钦大步走入，脸上带着一丝兴奋之色。
“主公！军师！各位将军！”蒋钦抱拳行礼，“末将麾下巡江快船，在牛渚上游捕获一艘形迹可疑的快舟，其上载有袁术派往吴郡联络陈纪的信使！现已擒获，并搜出密信在此！”
说着，他将一份用火漆封口的帛书呈上。
刘备接过，迅速拆开阅览，眉头先是微蹙，随即舒展开来，将帛书递给郭嘉：“奉孝，你看。”
郭嘉接过，快速浏览，嘴角勾起一抹了然于胸的笑意。他将帛书传阅众将，朗声道：“袁术已说动巢湖郑宝，欲与其水师联合，并与陈纪约定日期，南北夹击，反攻我丹阳！”
众将闻言，皆是一惊。张飞怒道：“郑宝是何鸟人？也敢来捋虎须？！”
蒋钦沉声道：“巢湖郑宝，拥众万余，水匪出身，实力不弱。若其与陈纪合力，倒是个麻烦。”
陈到则看向郭嘉：“军师，既已知其谋划，我等该如何应对？”
郭嘉站起身，走到厅中悬挂的巨幅江东舆图前，手指轻点长江与吴郡、丹阳交界之处，眼中闪烁着智珠在握的光芒：
“袁术、郑宝、陈纪欲夹击于我，此乃危机，亦是我军一举平定吴郡、重创袁术水师的天赐良机！”