黎明前的黑暗，并非寂静无声。在战鼓擂响之前，一种更为阴冷、直刺人心的攻势，已率先笼罩了石门关。
天色未明，关墙之上，值守了一夜的爨军士兵抱着兵器，倚着冰冷的垛口，在疲惫与寒意中昏昏欲睡。突然，关外宁军阵营方向，传来了阵阵嘈杂的人声，由远及近，越来越清晰。那不是军队的呐喊，而是……许多人的呼喊，用的是他们熟悉的南中乡音！
只见宁军阵前，推出了数十辆特制的挡箭车，车上没有弓弩，而是站着一排排被卸去甲胄、只穿着单衣的士兵。他们被勒令面向关墙，用尽力气嘶喊：
“关上的兄弟们！别打了！投降吧！”
“我是原胜境关守军王老三！宁王不杀降卒，还给饭吃，受伤的给治！”
“平夷城的弟兄们已经降了！爨崇礼将军都活得好好的！”
“味县老家已经被宁王大军围得水泄不通了！爨崇道自身难保！咱们别再为他卖命了！”
“家里的婆娘娃儿还在等着咱呢！死了白死啊！”
这些喊话者，正是此前在胜境关、平夷等地被俘的爨军降卒。他们被组织起来，在宁军刀盾手的“保护”下，进行阵前喊话。
起初，他们的声音还带着几分恐惧和生涩，但随着有人带头，求生欲和或许夹杂着的一丝“立功”心态，让他们的喊声越来越响亮，内容也越来越“丰富”，甚至添油加醋地描述着宁军营中“热腾腾的肉汤”和“不克扣的粮饷”。
关墙上，守军士兵们被惊醒了，他们纷纷挤到垛口后，惊疑不定地向下张望，侧耳倾听。恐慌和动摇，如同无声的瘟疫，开始迅速蔓延。军官们厉声呵斥，鞭打驱赶士兵回到岗位，但那些带着乡音的劝降声，却像魔咒一样钻入每个人的心底。
尤其是“味县被围、老家不保”的消息，更是击垮了许多人最后的心理防线——他们之所以还在坚守，很大程度上是因为家人都在味县周边，受爨氏控制。如今后院起火，坚守的意义何在？
“妖言惑众！宁狗的诡计！谁敢再听，军法从事！” 一名爨军裨将气急败坏地砍翻了一个听得入神的士兵，试图用血腥手段压制骚动。然而，恐惧的种子已经播下。
这正是宁王周景昭与军师齐逸策划的“攻心为上”之策。 在发动总攻前，先用降卒的现身说法和关乎切身利益的消息（家人、家乡），最大限度地瓦解守军的斗志，使其未战先怯。
就在关墙上一片人心惶惶之际，东方的天际露出了一丝鱼肚白。宁军大营中，李光面无表情地看着对面关墙上隐约的混乱，知道心理攻势已见成效。他缓缓抬起右手，然后猛地挥下！
“时辰到！炮车、床弩，放！”
令旗挥动！真正的雷霆之怒，骤然降临！
第一波，远程毁灭性打击！
这不是此前零星的骚扰性射击，而是火力全开的覆盖性轰击！
首先发威的是位于阵后方的重型配重式投石机（炮车）群！ 超过五十架庞然大物，在力士们砍断绳索的瞬间，巨大的配重箱轰然坠落，长长的抛竿猛地扬起，将放置在皮兜中的恐怖弹丸抛射向高空！