几日过去，院试放榜，尘埃落定。果不其然，齐元修摘得头名，孟琛紧随其后，位列第二。
其实这两人的文章均是才学出众、字字珠玑，令主考官委实难决高下，恨不得能并立案首。
最终，还是齐元修文章里那股子掩不住的少年锐气更胜一筹，赢得了考官的偏爱——而这就是考官自己的个人喜好了。
消息传来，众人俱是喜气洋洋，更别提老爷子了，虽然他故作镇定，但看着他那红润有光的面色和捻着胡须有点发抖的手，便知道他一定十分得意。
这也难怪，毕竟对于老爷子来说，可以算得上是双喜临门了。
这孟琛是他的亲亲外孙自不用说，可这齐元修也是他的关门弟子啊！
得到消息的当晚，老爷子便喝了个痛快，第二日在老太太的絮叨声中才勉强起身。
齐元修心中的喜悦更是难以言表。这一回，他总算堂堂正正地压过了孟琛一头！整个人扬眉吐气、郁结尽扫，浑身上下都透着飞扬的神采。
倒是孟琛，因为被齐元修压了一头，这得了第二名的喜悦中便夹杂了一丝涩意，瞧着倒没那么高兴了。
但他从来不是个软弱的性子，心里多少存着点不服输的劲头，此番输给齐元修，反倒激起了他的斗志，暗下决心日后更要加倍苦读，来日秋闱定要再争个高低！
此事在恒安府迅速发酵，震动四方。谁曾想，今年院试最顶尖的两位才俊，竟同出一门，皆为苏老爷子座下高足！
即便早闻二人天资卓绝、勤奋过人，但能一举包揽前两名，仍令所有人惊愕不已。
因此一时间苏、齐二家门口可谓是车水马龙、门庭若市，那帖子也是纷至沓来，有邀请两人去文会的，还有想来两家拜访的，更有那些说亲的媒人，闻着味儿就赶来了。
也难怪她们急迫，这两人长得都是一等一的好，又做得一手好学问，何愁没有广大的前途？
更何况如今二人的年纪才十七！
现在虽还只是个秀才，但明眼人一看便知道这二人迟早大放异彩，更难得的是也没听说有什么不良习气，这么好的金龟婿，可不是要替自家姑娘好好把握住了？
须知这好亲事可得趁早，一见到这等好苗子，自然还是早早下手为妙，毕竟过了这村可没这店了，错过了可是要拍大腿的！
谈婚论嫁这事，说穿了，和市集上争抢抢手货也没两样，而孟琛和齐元修，无疑是当下最亮眼的“好货色”。
孟琛和齐元修二人一开始还兴致勃勃地去了两次文会——毕竟都是同年考生，若是他们总是拒绝不去，难免有恃才傲物、目无余子之嫌。
只是不过去了两次，两人便再不愿去了。
原因无他，里头多是钻营攀附之辈，精于逢迎却疏于学问，实在令人生厌。
孟琛和齐元修被倒足了胃口，不过倒也有意外之喜——两人在那文会上还识得了一个好友。
那少年比他二人小了一岁，也是这一届的考生，虽名次比不上齐元修和孟琛，只得了个第九名，但也算得上是少年英才，性格又谦逊爽直，与二人相谈甚欢。