东宫的这场大火，烧了整整两个时辰。
当第一缕晨曦刺破浓烟，照亮这片焦黑的废墟时，那座曾经存放着无数机密卷宗和神兵利器的库房，已经彻底化为了一堆瓦砾。
赵辰站在废墟前，那一身黑色的中衣上沾满了烟灰，却掩盖不住他那双眸子里透出的、近乎残酷的冷静。
“烧得真干净。”他淡淡评价道，仿佛烧掉的不是他的半壁江山，而是一堆无用的垃圾。
苏凌月站在他身侧。她已经重新梳洗过，换上了一身干净的素色宫装，肩上的伤口也被重新包扎妥当。但她看着那片废墟的眼神，却依旧凝重。
“旧的不去，新的不来。”她轻声说道，“殿下既然敢烧，想必已经留了后手。”
赵辰转头看她，嘴角勾起一抹极淡的笑意。
“知我者，凌月也。”
他转身，朝着那个并未被火势波及的偏殿走去。
“走吧。戏台既然已经搭好，我们也该去看看……那些从围场带回来的‘战利品’了。”
……
偏殿内，气氛肃杀。
影一正带着几名心腹影卫，对着桌案上那一堆残破的兵器进行最后的清理。这些都是从围场死士身上缴获的，有断裂的钢刀，有变形的袖箭，还有几枚未曾发射的毒针。
见到赵辰和苏凌月进来，影一立刻单膝跪地。
“殿下。”他的声音依旧平直，但这平直中，却罕见地带上了一丝挫败，“属下无能。这些兵器……属下哪怕是用药水洗、用火烤，也未曾发现任何特殊的标记。”
“钢口是普通的百炼钢，形制是市面上最常见的‘雁翎刀’仿制品。就连刀柄上的缠绳，用的也是随处可见的粗麻布。”
影一抬起头，那双毫无情感的眸子里闪过一丝困惑。
“这批死士……就像是从石头缝里蹦出来的一样。除了那一身杀人技，没留下任何能证明他们身份的东西。”
赵辰走到桌边，随手拿起一把断刀，指腹轻轻滑过那冰冷的刀锋。
“真的……什么都没有吗？”
他像是在问影一，又像是在问自己。
苏凌月没有说话。她走到桌案的另一侧，目光在那堆破铜烂铁中缓缓扫视。
她的脑海中，不断回放着围场密林中的那一幕幕厮杀。
那些死士的动作，狠辣、精准，没有任何花哨的招式，每一刀都是奔着取人性命去的。这种风格，既不像是江湖草莽的乱砍乱杀，也不像是正规军那种讲究阵型的搏杀。
更像是一种……被圈养起来，经过常年累月、千锤百炼之后形成的……本能。
她的目光，最终停在了一把断裂的刀柄上。
那是一把刀身已经被砍断，只剩下刀柄和半截护手的残刀。护手是普通的铁质，上面布满了划痕和缺口，看起来没有任何特别之处。
但苏凌月却鬼使神差地伸出手，拿起了那把残刀。
入手沉重。
她握住刀柄，试着挥动了一下。
不对。
“怎么了？”赵辰注意到了她的动作。
“手感不对。”苏凌月眉头微蹙，“这把刀的重心……有点偏。”
“重心？”影一解释道，“这种私铸的兵器，工艺粗糙，重心不稳也是常有的事。”
“不。”苏凌月摇了摇头，“不是那种工艺上的偏差。而是……刀柄里，似乎藏了东西。”
她将残刀举到眼前，借着窗外的晨光，仔细观察着那个缠满了粗麻布的刀柄。
麻布已经被汗水和血水浸透，变得发黑发硬。苏凌月找来一把小剪刀，小心翼翼地挑开了麻布的线头。
一圈，两圈，三圈……
随着麻布的脱落，露出了里面黑沉沉的木质刀柄。木柄上满是汗渍，光滑得有些过分。
“没什么特别的。”影一皱眉。
苏凌月没有放弃。她用指甲在木柄的尾端轻轻扣了扣。
“咚、咚。”
声音很实，不像是空的。
但那种微妙的违和感却始终萦绕在她的心头。她前世在边关待了那么多年，摸过的刀比绣过的花还多。一把刀的重心哪怕只有毫厘之差，在生死搏杀中都会有截然不同的手感。
“给我一把锤子。”苏凌月突然说道。
影一愣了一下，还是递过了一把用来修理兵器的小铁锤。
苏凌月将残刀放在桌上，一手按住刀身，一手举起铁锤，对着那个看似浑然一体的木质刀柄，狠狠地砸了下去！
“咔嚓！”
一声脆响。
坚硬的木柄竟然没有碎裂，而是……从中间裂开了一道整齐的缝隙！
原来，这个木柄根本不是实心的，而是由两片极薄的硬木，通过一种极其精巧的榫卯结构拼合而成的！这种工艺严丝合缝，若不暴力破坏，从外面根本看不出任何端倪。
随着木片裂开，一小块指甲盖大小的、泛着幽幽蓝光的金属片，从刀柄的夹层中掉了出来。
“叮。”
金属片落在桌面上，发出清脆的声响。
在那一瞬间，偏殿内死一般的寂静。
赵辰、影一、苏凌月，三个人的目光，全部死死地锁定了那块小小的金属片。
那是一块精铁打制的铭牌。
铭牌虽小，上面却用极细的刻刀，刻着一个复杂的图腾。
那是一只……展翅欲飞的、却被锁链缠绕住双足的……
“凤凰”。