“朕靠‘房谋杜断’治贞观之治，最惜‘能臣’，张居正的‘改革魄力’，比朕手下的许多臣子都强——他‘考成法’提效率、‘一条鞭法’富国库、‘整边防’安天下，干的都是‘利国利民’的实事，若在贞观朝，朕必让他任宰相，与房玄龄、杜如晦并肩。
但他‘权柄过重’是隐患：他联合太监挤走高拱，独掌内阁十年，连皇帝都得听他的，这跟‘长孙无忌后期专权’很像。朕虽‘任贤纳谏’，但‘君权不可旁落’，真用他，必派贤臣制衡他，不让他‘独断专行’；同时教他‘谦退’，别让他因‘功高’而‘骄纵’，这样才能‘用其才，防其祸’。”
唐玄宗李隆基（开元时期）：“其‘改革魄力’当学，其‘树敌’之失当戒”
“开元初年，我靠姚崇、宋璟整弊政、兴盛世，最缺张居正这种‘能扛事’的改革家——他不怕得罪豪强，敢改‘驿传腐败’；能抓落实，让‘一条鞭法’惠及全国，比那些‘只会迎合’的软骨头强。若他在我朝，让他任宰相，与姚崇搭档，准能帮我把开元盛世推到更高处。
但他‘打压异己太狠’，把士大夫全得罪光，这是‘不懂平衡’——姚崇当年搞改革，也懂‘安抚老臣、减少阻力’，张居正倒好，‘一刀切’廷杖反对者，给自己留了太多骂名，也给改革埋了‘死后翻车’的隐患。真用他，朕得教他‘刚柔并济’，干事要狠，做人要留余地，别因‘过刚’让好事变坏事。”
宋太祖赵匡胤：“其‘强中央’之思路可赞，其‘专权’之隐患当除”
“我靠‘杯酒释兵权’稳天下，核心是‘强中央、弱地方’，张居正‘考成法’把官员任免权收归内阁、‘整边防’把军权攥在手里，跟我‘集权’的思路契合——能帮朕‘把权力抓牢’，比那些‘纵容地方坐大’的臣子强。
但他‘权倾朝野’太危险：他独掌内阁十年，比当年的赵普还专权，万历小皇帝根本镇不住他，这跟‘权臣干政’只有一步之遥。我当年用赵普，既信他，也防他，不会让他‘独揽大权’；真用张居正，必派几位大臣制衡他，把‘相权’拆分开，绝不让他有‘架空皇权’的机会。”
宋太宗赵光义：“其‘强政’之策合我意，其‘刚愎’之性当改”
“我登基后想‘收吴越、平北汉’，亟需‘强财政、整吏治’，张居正‘考成法’严管官员、‘一条鞭法’富国库，跟我‘强国家、拓疆域’的思路契合——若让他任户部或吏部要职，能帮我把‘国力根基’打牢，支撑对外用兵。
但他太‘刚愎’，听不进不同意见，反对他的就廷杖流放，这跟我‘兼听则明’的治国理念相悖。我当年用吕端，就看中他‘遇事不糊涂、能容人’；张居正若在我朝，我得时常敲打他‘多听朝臣意见’，别因‘刚愎’把能臣都逼到对立面，反而误了大事。”
元世祖忽必烈：“其‘治汉地’之能可重，其‘防专权’之弦当绷”
“我统一天下后，最难的是‘治汉地、安汉人’，张居正懂汉地吏治、能改汉地赋税积弊，比那些‘只会游牧治理’的蒙古大臣强——若让他管江南汉地，能帮我‘安抚汉人、稳定赋税’，减少汉人的反抗。