“他搞‘考成法’整吏治，像模像样地把官员管得服帖；推‘一条鞭法’让国库鼓起来，还能镇住边防让蒙古不敢闹，这份‘能干事、会干事’的劲，比我手下那些只会‘夸夸其谈’的儒生强多了。当年我打天下缺萧何管后勤，治天下缺曹参稳局面，要是张居正来帮我，让他管财政或民政，准能把事办得扎实，不用我天天操心‘钱不够、官偷懒’。”
“但他太‘傲’，忘了‘臣得听君的’——万历那小子小，镇不住他，他就敢‘夺情’留任，还廷杖大臣、独掌大权，这跟当年的韩信‘要假齐王’一样，都是‘功高就想压主’！我当年怎么收拾韩信的？先夺兵权，再贬再杀，让他知道‘君是君，臣是臣’。张居正要是跟我混，敢这么‘专权’，朕先把他调去管边境粮草，磨磨他的性子；要是还敢跟朕叫板，直接削了他的职，让他回老家种地，看他还能不能‘呼风唤雨’。”
“最关键的是，他得‘懂规矩’——他自己住着大宅子、坐着32人抬的轿，却让皇帝节俭，这叫‘宽于律己、严于待人’，朕最恨这种两面人！我手下的萧何，就算功劳再大，也懂‘自污名节’让朕放心；张居正倒好，一边当‘改革圣人’，一边搞特权，这不是给自己找骂吗？真要用他，就得让他‘先正自身’，敢搞特殊就办他，没什么好说的。”
汉武帝：“其‘务实改革’之劲可学，其‘不避权贵’之刚当用”
“朕当年推‘推恩令’削诸侯、搞‘盐铁官营’强财政，靠的就是‘敢碰硬、能干事’，张居正跟朕很像——他不怕得罪豪强，敢改‘驿传’、整‘吏治’，比那些‘讨好权贵’的软骨头强；他搞‘一条鞭法’让国库充盈，比那些‘只会哭穷’的臣子实在。若他在汉朝，朕必让他任御史大夫或大司农，帮朕推进改革。
但他‘跟皇帝硬刚’的毛病得改：朕用主父偃、桑弘羊，既让他们干事，也让他们‘懂君臣分寸’；张居正倒好，敢管小皇帝的起居、怼万历的需求，这是‘忘了君臣本分’。真用他，朕得先敲打他‘君为臣纲’，让他知道‘改革要顺君意，不能逆龙鳞’，不然再能干事，也得罢官。”
汉光武帝刘秀：“其‘务实干事’之能可赞，其‘专权’之弊当防”
“我平定天下后，靠‘轻徭薄赋、稳扎稳打’安民心，张居正推‘一条鞭法’解民负、整边防保安稳，这份‘务实’劲，比那些‘空谈义理’的官员强——若他在我朝，让他管地方民政或财政，准能帮我把‘与民休息’的政策落到实处，少些贪官折腾百姓。
但他‘独掌大权’太危险：他挤走高拱、把控朝政，连小皇帝都得听他的，这跟‘王莽前期专权’的苗头很像。我治国讲究‘君臣相得’，既用能臣，也不让臣子‘权柄过重’。真用他，必派心腹大臣制衡他，让他‘干事不越界’，绝不能让他有‘架空皇权’的机会。”
隋文帝杨坚：“其‘强政’之策合我意，其‘跋扈’之性当惩”
“我设三省六部、整吏治、强中央，就需要张居正这种‘敢碰硬’的官——他‘考成法’严考核，让官员不敢偷懒；‘一条鞭法’统赋税，让国库不空虚，跟我‘以制度强国家’的思路一致。若他在隋朝，让他任吏部或户部要职，准能帮我把新政推得更顺，压服那些‘反对改革的旧贵族’。
但他‘怼皇帝、压朝臣’的跋扈劲，我绝不能忍：他敢管万历的起居、廷杖谏官，这是‘目无君上’！我治天下，‘君权独断’是根本，就算他再能干事，敢对朕不敬、对朝臣跋扈，朕也得削他的权，让他知道‘臣子再能，也得听君的’，不然早晚成‘祸乱之源’。”
唐太宗：“其‘治世之才’当赞，其‘专权之嫌’当防”