“民国十三年，李总管下葬，我是跟着抬棺的人之一。” 他往前凑了凑，一股混杂着口臭的樟脑味扑面而来，那味道又冲又闷，让我忍不住皱了皱眉。“那时候我还年轻，跟着几个老伙计一起，半夜里把棺木抬到了地方。李总管临终前，把这图交给我，拉着我的手说，日后必有识货的人来取一件东西，让我务必把图交给那人。三爷，您猜猜，是啥？”
我盯着图纸最深处的标记 —— 棺椁前头供着个鼎状物件，线条流畅，一看就不是凡品。在古董行混了这么多年，我一眼就认出那是宣德炉的样式。可没等我开口，老头儿已经接了话：“宣德炉。明朝宣德年间的真品，当年宣宗皇帝下令铸造的，铜料里掺了金、银、锡，足足炼了十二遍，打造成型后温润如脂，色泽暗沉却透着光，敲一下，声音浑厚绵长，能传老远。李总管生前最宝贝这物件，走到哪儿带到哪儿，连睡觉都放在枕边。他说了，这炉子是咱老祖宗传下来的宝贝，绝不能落在满清余孽手里，更不能让洋人抢了去，得留给真正懂它、能护住它的中国人。”
“那您咋不自己去取？” 我反问，心里还是有些不相信。这宣德炉价值连城，他要是真有图纸，怎么会轻易告诉别人？
“我？” 老头儿苦笑一声，眼角的皱纹挤成一团，像晒干的橘子皮，“我今年七十三了，身子骨早不行了，走几步路都喘得厉害，就算能挪进地宫，还能活着出来不？那些暗弩、翻板，稍微不注意就没命了。再说了 ——” 他顿了顿，眼神突然变得像刀子似的，直扎人心，那黑沉沉的眸子里满是愤怒和焦急，“日本人也在找。不知道他们从哪儿听来的消息，最近总在西山一带转悠，还带着罗盘、铁锹，一看就是在找墓。三爷，这炉子要是让日本人弄去，孝敬他们的天皇，摆在他们的博物馆里，您说咱们死后，有脸见地下的祖宗不？咱们这些活着的中国人，脸上又有光吗？”
这话像根刺，狠狠扎在我心口，疼得我喘不过气。我攥着图纸，手心的汗把纸都浸湿了，图纸边缘被我捏得发皱。是啊，日本人在咱中国的土地上烧杀抢掠，抢了多少宝贝走，要是连这宣德炉也被他们抢去，那真是对不起老祖宗。
“您把这事儿告诉我，图啥？” 我抬头看他，眼神里满是疑惑。
“图个心安。” 老头儿把图纸往我手里一塞，力道重得不像个老人，我差点没接住。“我守着这图几十年，夜里总睡不着觉，就怕把这事儿耽误了。我不求钱，就算给我金山银山，我这把老骨头也花不动了，只求这宝贝能留在中国的地界上，不落到外人手里。三爷，您在江湖上的名号我早听说了 —— 辨货的手艺高，为人也正直，去年您还把一个被洋人骗走的青花瓷瓶给抢了回来，还给了原主。您心眼正，这活儿您要是不接，就没人能接了。”
他说完转身要走，那背影在昏暗的光线下显得格外单薄。我心里一急，一把拽住他的袖子：“老爷子，开墓的钥匙呢？这么大的地宫，机关重重，总不能没钥匙就硬闯，那不是送死吗？”
老头儿愣了愣，低头看了看我拽着他袖子的手，又抬头看我，眼神复杂：“钥匙是一串沉香木佛珠，一共十八颗，每颗珠子上都刻着小佛像，香味能传老远。李总管生前从不离身，睡觉时都攥在手里，下葬的时候，本想跟着一起埋了，可他临终前又改了主意，说钥匙得留在外头，等着取炉人来拿。可这串珠子现在在哪儿，我也不知道，这么多年，我找了不少地方都没找着，您得自己找。”
“去哪儿找？” 我追问，心里又燃起一丝希望。
“天桥。” 他就留下这俩字，话音刚落，身子一晃，竟像融进黑雾里似的，脚步轻飘飘的，转眼就没了影，连点脚步声都没留下，仿佛刚才的一切都是我的幻觉。
我攥着图纸，在槐树下坐到天亮。鬼市的人渐渐散了，挑担子的、揣私货的、捡漏的，都三三两两地离开，马灯一盏盏灭了，只剩下我一人，还有满街的纸灰被晨风卷着飘，落在我的肩头、脚边。七月十五的风，冷得刺骨，吹得我脸颊发疼，可我心里却烧得慌 —— 脑子里就一个念头：绝不能让老祖宗的东西落到日本人手里，这宣德炉，我必须拿到。
真不是为了钱。就算有一百件宣德炉，也买不来我这条命，更买不来中国人的骨气。可有些东西，比命金贵 —— 那是咱老祖宗传下来的宝贝，是咱中国人的根。我李三儿是个倒腾古董的，说难听点是 “贼”，可贼也分家贼和国贼。家贼偷的是钱财，伤的是个人；国贼偷的是骨气，害的是整个国家。日本人想偷的，是咱中国人的骨气，是咱老祖宗传下来的根，这我绝不能答应。
我站起身，拍了拍身上的灰，把图纸小心翼翼地折好，揣进怀里，紧紧贴着心口。天边泛起了鱼肚白，第一缕阳光透过树梢照下来，落在地上。我朝着天桥的方向望去，眼神坚定。