“燕子李三？”声音软糯，却带着烤烟味。我慢慢回头，看见一张女人脸：丹凤眼、樱桃嘴，右眼角却有一道疤，像白瓷裂了纹。她穿男士长衫，领口别着一枚“冯”字徽章。我心里“咯噔”一下：冯家的人？
“姑奶奶行不更名，坐不改姓，冯阿九。”她拇指扳开击锤，声音脆得像生花生，“听说你要盗我干爹的寒蝉？”我干笑：“误会，我只是来听说书。”
她抬手，枪管顺我脊梁往上爬，最后停在我后颈，冰凉冰凉的。“干爹生前最恨飞贼，尤其姓燕子的。”我眯眼，瞅准桌上三弦，弦线细却韧，能勒脖子也能做吊索。我手指刚动，她却先一步把三弦抱进怀里，指尖“铮”一声拨弦，弦音像鬼笑。
“给你两条路。”她伸两根手指，“一，跟我去警署，领赏钱，我留你全尸；二——”她故意拖长音，眼睛却看向窗外，“帮我拿玉蝉，我留你半条命。”我愣住：冯家人雇贼盗自家？阿九冷笑：“冯家内部比北洋军阀还乱，干爹的图，落到谁手里，谁就是下一任直隶王。”
我心里算盘噼啪响：跟她合作，等于与虎谋皮；不合作，现在就得吃枪子。我咧嘴，露出最无赖的笑：“我选三——先合作，再拆伙，各凭本事。”她盯我两秒，忽然收枪，抬手把三弦砸向煤油灯，“砰”火舌窜起半尺高，照得两人脸像涂了朱砂。
“走水啦——”外头茶客乱成一锅粥。阿九踹开后窗，冷风灌进来，火势借风，“噼里啪啦”爬上房梁。她冲我挑下巴：“跳吧，燕子。”我苦笑：这女人比我还疯。我纵身跃出窗，她在后头放枪，子弹不是打我，是打追兵——宋队长的手下刚冲上楼，就被她放翻两个。我暗骂：疯子，却疯得够味。
我们一前一后蹿上屋脊，瓦片结霜，滑得像涂油。身后火舌追，前面寒风堵。我使“燕子三抄水”，脚点飞檐，阿九竟不落半步，长衫下摆“猎猎”作响，像一面黑旗。宋队长在底下跳脚：“两个飞贼，一起拿下！”枪子“嗖嗖”往上钻，瓦片碎成渣。
我纵身一跃，跨过两丈宽街，落在对面“天宝银楼”的招牌上，铜字被我踩得“咣当”晃。阿九紧随，却故意慢半步，子弹擦过她袖口，撕开一道焦口。我伸手拉她，她借力跃上，与我并肩。这一刻，猫和鼠被迫同笼。
“路线？”她喘着气问。我朝正南努嘴：“先出城，再走水道，子时前摸到月牙城。”她点头，从怀里摸出一块“铜符”，上面刻着“冯”字虎头。“守陵卫队认这个，能省子弹。”我挑眉：“条件？”她咧嘴，疤跟着扭曲：“玉蝉到手，一人一半。”我伸手与她击掌，掌心却暗藏“迷魂针”，只要她反悔，针尖一弹，就能让她睡三天。两人各怀鬼胎，却同时纵身，跳下银楼，钻进黑暗的巷子，像两把回鞘的刀——暂时收锋芒，等待下一次见血。
子时尚早，我们需地方落脚、备器。我带她钻进“三岔河口”一艘废弃花船，船身半沉，船舱却干，是“燕子门”旧日藏身处。点起小油灯，我翻出“百宝囊”：飞虎爪、钢丝锯、迷魂烟、水火囊、霹雳弹……阿九看得眼直，却故作不屑：“小偷小摸。”
我反唇相讥：“总比你给人看坟强。”她回手拔刀，我亮出迷魂针，两人对峙，灯芯“噼啪”爆花。最终同时收手——子时前内讧，等于自杀。她扔给我一瓶“洋酒”，我仰头灌，酒辣得像吞刀片，却暖到脚趾。我们背对背打盹，像两只刺猬，合则取暖，分则扎人。半梦半醒，我听见她喃喃：“干爹，别怪我……”我心里冷笑：冯国璋，你活着算计天下，死了还让人窝里反，真行。
更鼓“咚咚”敲三下，十一点。我睁眼，舱外飘雪，河面起雾，像老天爷给世界罩了层白纱。阿九已整装，长衫外套牛皮甲，腰间十二把飞刀寒光闪闪。我套上夜行衣，戴“燕子面具”——黑布绣银燕，只露眼睛。我们互看一眼，同时伸手：
“合作愉快——暂时。”
我推开舱门，雪扑进来，像撒纸钱。我们踏雪无声，朝“大帅陵”掠去。远处，十二尊迫击炮在雪雾中沉默，像十二只蹲伏的兽，等着撕碎夜行人。而我心里，既兴奋又发毛：这一去，是救人，也是跳坑；身边的女人，是帮手，也是索命鬼。燕子李三，今夜要么展翅，要么折翼——没有第三条路。
雪更大了，盖住我们脚印，也盖住即将被撕开的血口子。子时，月牙城，玉蝉，军火图，三十条人命，一场猫鼠合谋的大戏，正式开场。