陈默心中叹息，却也无暇他顾。他现在没有力气去解释，更没有力气去威慑。
又坚持了一段路，雨后的土路变得泥泞不堪。就在陈默感觉自己的双腿如同灌了铅，即将支撑不住时，前方路边的景象让他精神微微一振。
那是一个简陋的土地庙。真的极其简陋，只有一人多高，用粗糙的石头垒砌而成，顶上铺着茅草，早已被雨水打湿塌陷了一半。庙里供奉的土地泥塑早已斑驳脱落，看不清面目，香炉里积满了雨水和枯叶，显然早已荒废多年。
但无论如何，这是一个可以暂时遮风（虽然不多）避雨（顶上还剩一半）的所在。
陈默几乎是拖着孙悟空，一头栽进了这破败的土地庙中。身体接触到冰冷干燥的地面，他再也支撑不住，瘫倒在地，大口大口地喘息着，每一次呼吸都牵扯着全身的剧痛。
稍微缓过一口气，他挣扎着坐起，将孙悟空平放在相对干燥的角落。然后，他走出庙门，在附近捡拾了一些尚未被雨水完全浸透的枯枝和茅草。
回到庙内，他伸出右手食指，指尖凝聚起最后一丝微弱的琉璃心焰。嗤的一声，一簇豆大的、温润的火焰在指尖燃起，缓缓点燃了枯枝。
橘红色的火光跳跃起来，驱散了庙内的阴冷和黑暗，也带来了一丝微不足道的暖意。
陈默坐在火堆旁，感受着那一点温暖，紧绷的神经终于稍稍放松了一丝。他看向依旧昏迷不醒的孙悟空，眉头紧锁。
悟空的伤，根源在那失控的混沌竖瞳。寻常药石、甚至一般的天地灵物恐怕都难以起效，反而可能刺激那凶物。必须先稳住他的生命本源，再图后续。而自己的伤，也急需大量纯净的生机能量和时间来修复。
他再次将神念沉入怀中。那琉璃碧玉莲台残骸在最后爆发后，光芒彻底内敛，变得如同一块普通的、带有细微裂纹的玉石，只有指尖触碰时，才能感受到一丝极其微弱的温润。它与远方玄奘法师重塑法身之间的联系也变得极其微弱，断断续续，只能大致感应到方向依旧存在，却无法传递任何信息。
师父那边，也不知如何了。那潭底污秽怨毒，侵蚀之力极强……
重重忧虑压在心头。
就在这时，庙外远处传来了吱呀吱呀的车轮声和模糊的说话声，似乎正朝着土地庙而来。
陈默心中一凛，立刻收敛起所有气息，并将火堆用灰烬稍稍掩盖，只留下一点余温。他移动到庙门的阴影处，警惕地向外望去。
只见一辆驴车正慢悠悠地行来，车上堆着些山货柴草，赶车的是个穿着打满补丁棉袄的老丈，须发皆白，面容愁苦，嘴里似乎还在低声嘟囔着什么。
“……这世道……唉……国王陛下又病重了……药石无效……宫里乱成一团……赋税反倒加重了……这日子可怎么过……”
老丈的声音随着寒风断断续续传来。
国王病重？药石无效？
陈默心中微微一动。他如今伤势虽重，但琉璃混沌心核赋予的洞察本源之能仍在。若能接近病源，或能看出些端倪。若是寻常病症，或许能以此换取一些急需的药材和落脚之处，也好尽快恢复，打探消息，寻找救治悟空和协助师父的方法。
但这老丈……看起来只是个普通百姓，能知道多少？而且此地情况不明，贸然接触未必是好事。
就在陈默犹豫之际，那老丈似乎也看到了这处破败的土地庙，想着进来避避风，歇歇脚。他拴好驴子，搓着手，低着头就往庙里走。
刚一踏入庙门，他就看到了角落里昏迷不醒、伤痕狰狞的孙悟空，以及阴影中，虽然气息内敛但眼神深邃、衣着破碎却难掩某种非凡气质的陈默。
“啊呀！！！”
老丈吓得魂飞魄散，大叫一声，一屁股跌坐在地上，指着孙悟空，嘴唇哆嗦着，话都说不利索：“妖……妖怪！山魈！！” 他以为遇到了吃人的山精野怪。
陈默暗叹一声，知道躲不过了。他尽量让自己的语气显得平和，缓缓从阴影中走出，温言道：“老丈莫怕，我等并非歹人。我兄弟二人遭了难，途经此地，在此暂歇，绝无恶意。”
他的声音带着一种奇异的安抚人心的力量，那是残存琉璃佛性的自然流露。
老丈惊疑不定地看着陈默，又瞥了一眼昏迷的孙悟空，似乎觉得陈默不像恶人，但孙悟空的卖相实在太过骇人。他战战兢兢地爬起来，结结巴巴地问：“你……你们……从何处来？你这兄弟……怎地伤得如此之重？可是遇到了剪径的强人？”
陈默摇摇头，半真半假地叹道：“来自远方，途中遭遇山崩地裂之灾，与家人失散，兄弟为护我重伤至此。不知老丈方才所言，国王陛下病重，是何情形？我等略通些岐黄之术，或许……”
他的话还没说完，那老丈像是听到了什么极其可怕的事情，脸色唰地一下变得惨白，连连摆手，压低声音急切道：“快莫要再提！快莫再提！国王的病邪门得很！宫里太医换了好几茬，连从东土大唐路过的高僧都请过，都束手无策！如今谁敢妄议，可是要掉脑袋的！你们……你们外乡人，千万别惹祸上身！”
老丈说完，像是生怕沾染上晦气，也顾不上歇脚了，连滚爬爬地冲出土地庙，跳上驴车，鞭子抽得驴子嗷嗷叫，飞快地消失在了道路尽头。
陈默站在原地，眉头皱得更紧了。
国王的病，邪门？连东土大唐的高僧都束手无策？
看来，这朱紫国，并非简单的落脚之地。那病痛之后，恐怕隐藏着不同寻常的根源。而空气中，似乎隐隐约约，开始弥漫起一丝极其淡薄、却让他体内琉璃心焰微微躁动不安的……晦涩气息。
这气息，与他之前在小雷音寺感知到的妖氛中的异常，隐隐有某种阴暗的同源性。
太初之主的阴影，似乎并未仅仅停留在灵山脚下。
风雨虽暂歇，前方的迷雾，却似乎更加浓重了。
在这破败的土地庙中，火光摇曳，映照着两张疲惫而伤痕累累的脸孔，也映照着即将卷入新一轮风波的开端。