“老李，那个在街角修鞋，负责和我们单向联络的交通员，他会是第一个被盯上的。他家里还有老婆和三个孩子，最小的那个，刚会走路。”
“还有‘药店’的掌柜，‘学校’的老师……所有和我们这条线有关的人，一个都跑不掉。他们会被逮捕，刑讯，处决。他们的家人，也会受到牵连。男人送去煤矿或者边境修筑工事，女人和孩子……下场只会更惨。”
周瑾瑜的声音依旧平稳，但顾婉茹能感觉到，在提到那些可能被牵连的同志时，他周身散发出的那股寒意更加刺骨。
“这不仅仅是你一个人的生死，顾婉茹同志。”他终于用了这个正式的称呼，带着千钧的重量，“你的肩膀上，扛着的是我们这一整条线上，所有同志的身家性命，是我们好不容易才建立起来的情报网络。你的一次疏忽，一个口音，一个不合时宜的眼神，都可能让所有人的努力和牺牲，付之一炬。”
黑暗中，顾婉茹死死地咬住自己的手背，不让自己哭出声。但眼泪还是汹涌而出，滚烫地滑过冰冷的脸颊。这一次，不再是委屈和愤怒的眼泪，而是被巨大的、血淋淋的现实冲击后，产生的恐惧和……责任。
她从未如此清晰地认识到这一点。她之前的想法太天真了，以为潜伏只是扮演一个角色，传递情报。现在她才明白，这根本就是走在万丈深渊的钢丝上，
“我……”她的声音嘶哑，带着浓重的鼻音，“我知道了……”
周瑾瑜沉默了片刻，似乎在判断她这句话里有几分真心。
“知道不够，要刻在骨头里。”他站起身，床板再次发出轻微的声响，“明天开始，我会系统地教你本地方言，告诉你本地的物价、人情往来、甚至邻里间的八卦。你要把自己彻底变成‘林秀云’，从里到外，不能有一丝破绽。”
他走到门口，停下脚步，最后说了一句，语气依旧冰冷，却似乎比之前多了一丝难以察觉的东西：
“活着，把情报送出去，才是对敌人最大的打击，也是对……那些已经牺牲的同志，最好的告慰。”
说完，他拉开门，走了出去，轻轻将门带上。
房间里重新恢复了死寂。
顾婉茹躺在黑暗中，睁大着眼睛，望着天花板上模糊的光影。周瑾瑜的话，像一把把冰冷的刻刀，在她心上刻下了无法磨灭的印记。恐惧依旧存在，但一种更沉重、更坚硬的东西，正在恐惧的废墟上慢慢凝聚。
那不是冲动，不是热情，而是一种基于血色现实而产生的、冰冷的决心。
她抬起手，擦干脸上的泪痕。指尖触碰到脸颊，一片冰凉。
这一夜，那个怀揣理想主义热情的女学生顾婉茹，在某种程度上，死去了。而一个开始真正理解潜伏含义、准备背负起沉重责任的战士“林秀云”，正在这片黑暗和寂静中，艰难地重生。
（第二十一章 完）
【下一章预告：严格的训练在日常中展开，从口音到神态，周瑾瑜化身严师。一次突如其来的邻居拜访，将成为顾婉茹的第一次实战考核。】