苏清风提着那只沉甸甸的野兔，带着白团儿往家走。
远远就看见自家院门敞着，王秀珍正蹲在院子里的水井边，就着木盆清洗采摘回来的野菜。
夕阳的金辉洒在她身上，勾勒出忙碌而安宁的侧影。
背篓放在一旁，里面满是翠绿鲜嫩的蕨菜、刺嫩芽、婆婆丁，还有些叫不出名的山野时蔬，沾着湿润的泥土气息。
“嫂子，我回来了。”苏清风走进院子，将手里的野兔提高了些。
王秀珍闻声抬起头，看到苏清风完好无损地站在眼前，一直悬着的心终于落回实处，脸上露出轻松的笑容。
可当她看到苏清风手里提着的肥硕灰兔时，不由惊讶地“咦”了一声：“这么大只兔子？你们今天不是只驱兽吗，怎么还打着猎物了？”
她的目光随即落到苏清风脚边、身上沾着草屑泥点却神气活现的白团儿身上，似乎明白了什么，“该不会是……”
“就是它抓的。”苏清风笑着点点头，将兔子递过去，“白团儿今天开了荤，本事见长。晚上我请了打猎队的几个兄弟过来吃饭，正好用这兔子加个菜，再配上你摘的这些新鲜野菜，也算庆祝咱们开山顺利，地基完工。”
王秀珍接过兔子，入手沉甸甸，脖颈处的齿痕整齐有力。
她看了看脚下正在舔爪子洗脸的白团儿，眼神复杂，有惊讶，也有对这小东西未来的一丝隐忧，但更多的是为苏清风高兴。
“成，你们先去洗洗，歇口气。这兔子我来收拾，晚上保准弄出两个像样的菜来。”
她麻利地应下，当家主妇的利落劲尽显无疑。
苏清风回屋简单擦洗，换了身干净衣裳。
王秀珍则忙碌开来。
拎着兔子，快步走到院子角落一个专门处理禽畜的旧木墩旁。
这里避风，光线也好。
她先打来半桶清凉的井水备用。
她没有急着下刀，而是蹲下身，仔细端详这只肥硕的野兔。
灰褐色的皮毛在夕阳下泛着健康的光泽，腹部皮毛更为柔软。
她伸出粗糙却灵活的手指，顺着兔毛的生长方向，从头到尾将皮毛捋顺，摘掉沾在上面的草刺和泥屑。
这个动作，既是清洁，也是对猎物的初步审视，掂量着从哪里下刀最合适。
接着，她起身回灶房，从灶膛里抽出几根燃着的细小柴火，将明火吹熄，只留红热的炭头。
她提着兔子的后腿，将兔子的头部和脖颈处靠近那红炭，小心翼翼地燎烧着那些不易剔除的细短绒毛。
一股蛋白质烧焦的焦糊味弥漫开来，炭火触及皮毛发出轻微的“滋滋”声。
她手法熟练，控制着距离，既要烧掉杂毛，又不能燎焦了宝贵的皮子。
燎完脖颈和头脸，她又就着炭火，将四只脚爪上坚硬的角质和绒毛也仔细燎了一遍。
做完这些，她才从围裙口袋里摸出那把被她磨得飞快的剔骨小尖刀。