“漕帮的兄弟坚持住！青云阁苏墨在此！”苏墨清越的声音在内力催动下，清晰地传遍战场，“何方宵小，敢劫我盟友粮船！”
原来，苏墨在金陵，并未仅仅被动等待。他一方面通过隐秘渠道与雷万霆保持联系，确认援助细节，另一方面，早已动用青云阁和玉罗刹掌握的魔教势力，在运河沿线布下眼线，并暗中调集了一支机动力量。他料到刘镇山或有异动，黑巫教及其爪牙绝不会坐视援助顺利抵达，故早已张网以待！
青云阁和魔教人马的突然加入，瞬间扭转了战局。这些皆是精锐，尤其玉罗刹麾下的魔教高手，行事诡谲狠辣，正是那些黑衣杀手的克星。玉罗刹虽伤势未愈，但赤练软剑依旧如同毒蛇，专找对方的高手缠斗。
苏墨则坐镇中枢，羽扇指点，船只进退有序，配合默契，竟似排兵布阵一般，将袭击者的船队分割、包围、歼灭！
那几名武功高强的黑衣人见势不妙，想要突围，却被玉罗刹和青云阁的几名长老死死缠住。
战斗很快结束。袭击者除少数跳水遁走外，大部被歼。漕帮船队损失了两艘船，但核心的三艘粮船得以保全。
老舵主劫后余生，来到苏墨船前，老泪纵横，便要下拜：“苏公子！大恩不言谢！若非您及时赶到，老夫万死难赎其罪！”
苏墨连忙扶住，温言道：“老舵主不必多礼，同舟共济，分所应当。速速清理战场，扑灭余火，整顿船队，我们需尽快离开这是非之地，粮草早一刻抵达济南，便多一分希望！”
他目光扫过狼藉的战场和燃烧的船只残骸，眼神冰冷。刘镇山，还有其背后的黑手，这笔账，迟早要算。但现在，最重要的是将这救命的粮草，安全送到秦渊手中。
……
济南，次日午时。
城中广场，黑压压地挤满了面黄肌瘦的军民。疑惑、绝望、麻木、最后一丝期盼……各种情绪交织在空气中。
秦渊登上了临时搭建的高台。他依旧穿着那身染血的征袍，面容憔悴，但腰杆挺得笔直，眼神扫过下方无数双注视着他的眼睛。
他没有废话，直接拿起一个空荡荡的米袋，将袋口朝下，用力抖了抖，只有些许灰尘飘落。
“兄弟们！乡亲们！”秦渊的声音带着内力，清晰地传入每个人耳中，“我知道，大家饿了，累了，怕了！我们的粮食，确实已经没有了！”
台下顿时一阵骚动，恐慌如同涟漪般扩散。
“但是！”秦渊声如洪钟，压下了骚动，“粮食没有了，我们的脊梁骨还在！我们抗虏的决心还在！我秦渊，在此立誓，与济南共存亡！我与诸位同甘共苦，从此刻起，我与所有盟中头领，不再食用一粒粮食，直到援粮抵达，或者……战死沙场！”
他顿了顿，目光灼灼地看着下方：“我知道，有人不相信援军会来。那我告诉你们，就在昨夜，漕帮雷万霆老帮主冒着天大的风险，派出的援助船队，已在路上！苏墨先生，正在南方为我们筹措，接应！岳凌云岳掌门，以及无数江湖正道豪杰，也绝不会坐视不理！”
他话锋一转，语气变得无比肃穆：“今日，我并非在此祈天求粮。天助自助者！我是在此，与诸位立约！以我秦渊之名，以我靖北盟之旗为誓，只要我们还有一人站立，济南，就永不陷落！这华夏脊梁，由我等共同撑起！”
他没有施展任何武功，也没有拿出任何实质的东西，但他话语中那股不容置疑的信念，那股与城共存亡的决绝，那股将自身与最底层军民置于同等绝境的担当，如同熊熊烈火，瞬间点燃了台下几乎熄灭的心灯。
不知是谁先喊了一声：“誓死追随盟主！”
紧接着，如同山呼海啸般的声音汇聚起来：
“誓与济南共存亡！”
“华夏脊梁！”
声音震天动地，穿透云霄，连城外京营的哨探都隐约可闻。
冯破虏看着台下群情激昂的场面，看着秦渊那虽消瘦却仿佛能支撑天地的背影，老眼湿润，喃喃道：“破局之谋……原来，盟主的谋略，不在奇兵，不在诡道，而在……人心啊。”
秦渊知道，这只是精神上的激励，无法真正填饱肚子。但他争取到了最宝贵的东西——时间，和凝聚不散的军心、民心。他望向南方，心中默念：苏墨，接下来，就看你的了。
【下章预告】
苏墨巧计破袭，粮船得以保全，日夜兼程赶往济南。然而，刘镇山与其背后黑手绝不会善罢甘休，更凶险的拦截已在必经之路上布置。济南城外，京营与清军似乎察觉城内异动，攻势骤然加剧，秦渊面临前所未有的守城压力！第二百八十章《山雨欲来》，看这各方势力最终博弈的前夜，暗流如何汹涌至极致！秦渊与苏墨，一北一南，能否顶住这最后、也是最猛烈的风暴，将希望的火种送入孤城？决定济南乃至北地命运的时刻，即将到来！