这个数字听起来似乎依然可观，但摊开地图一看，朱温只觉得彻骨的寒意。这十万兵马，要分散在广袤的防线上：
北面： 头号大敌李克用虎视眈眈，必须重兵布防泽潞，丝毫不敢懈怠。
东北面： 刚夺取不久的昭义和关系微妙的魏博，也需要兵力镇守和威慑。
西面： 关中之地，更是让他焦头烂额。刚刚得到急报，因他徐州战败，威望大损，驻守关中的杨崇本已经开始蠢蠢欲动，而那个被打得奄奄一息的李茂贞，竟然又缓过气来，开始与杨崇本串联，意图进犯长安，挑战他在关中的影响力。
核心区域： 此时的洛阳、汴州、宋州等腹心地带，兵力反而极度空虚，几乎成了不设防的地区。
“钱镠……十万大军……”朱温喃喃自语，手指无意识地在地图上划过。他可以想象，一旦秋高马肥，钱镠这十万养精蓄锐的精兵，从徐、宿如同洪水般北上，那一马平川的汴宋大地，拿什么去抵挡？难道要放弃中原基业，灰溜溜地跑到长安，和李茂贞、杨崇本那些鼠辈在关中小圈子里纠缠？“不！绝不！” 朱温内心在咆哮，他极度不甘心。他朱全忠纵横半生，岂能栽在一个东南隅起的钱镠手里？
愤怒、焦虑，种种情绪在他心中交织、发酵。他的思绪不由自主地飘回了四年前，一切的噩梦都是从大顺元年冬天开始的。就是因为庞师古的十万大军，被钱镠掘开河堤，一朝覆灭，才导致局面恶化，自己如此被动的！
“决堤？水淹？”
这两个词如同鬼魅般在他脑海中闪现，盘旋，越来越清晰。忽然，一个疯狂而大胆的念头，如同黑暗中劈开的闪电，照亮了他绝望的心境：钱镠可以水淹我十万大军，我为何不能以其人之道还治其人之身？！
他的目光猛地钉在了地图上那条蜿蜒的、被称为“母亲河”也是“忧患之河”的——黄河之上。
“决黄河！”
这个想法让他自己都感到一阵心悸。但随之而来的，是一种破罐破摔的狠厉。如果黄河能够改道，向南流淌，那么巨大的洪水将吞噬一切……徐、宿一带将成为汪洋泽国，钱镠囤积在淮北的十万大军将不战自溃，其后勤根基将被彻底摧毁。汹涌的黄河水将成为一道天然的、无法逾越的屏障，将他与钱镠的势力隔开。这样一来，他就能赢得宝贵的时间，去收拾关中乱局，去安抚河北藩镇，去恢复元气……
“对！决黄河！让黄河之水，为我所用！” 朱温的眼睛里布满了血丝，闪烁着一种近乎癫狂的光芒。他仿佛抓住了一根救命的稻草，尽管这根稻草沾满了无数生灵的诅咒。
他开始急速地盘算起来：选择哪个地段决口？如何掩饰真实意图？洪水之后的生态与政治后果……这一切，在他对当前绝境的恐惧和对钱镠刻骨仇恨的驱动下，都显得不再那么重要了。