十一月初，濠州与泗州交界，淮河南岸。
冬日惨白的阳光有气无力地照在淮西大地上，寒风卷着沙尘，掠过正在缓慢向东蠕动的三支大军。葛从周心绪不宁，虽前几日小挫柴再用，稍稍加快了脚步，每日能行二十几里，但身后杜棱与柴再用联军那如芒在背的压迫感，丝毫未减。他心中那份关于东线的不祥预感，随着每一天的东进，非但没有消散，反而愈发浓重。
这天下午，军队正行至一处视野相对开阔，能望见北面淮河河道的地方。突然，一阵低沉而持续的轰鸣声从西北方向隐隐传来，初时如远雷，旋即变得沉闷而有力，仿佛大地深处有什么巨兽在咆哮。
“什么声音？”
“地动了？”
行军队伍产生了一阵骚动，士卒们纷纷驻足，惊疑不定地望向声音来源。
葛从周猛地勒住战马，极目远眺。只见淮河北岸，一条原本平静的支流（涣水）入淮口处，一道浑浊的黄龙般的洪流，以排山倒海之势，轰然注入淮河主干！那水量之大，远超寻常秋冬时节！
淮河水体肉眼可见地剧烈膨胀、抬升！原本宽阔的河道瞬间被填满，浑浊的浪头汹涌澎湃，甚至漫上了部分低洼的河滩！浩浩荡荡的洪流，挟着无可阻挡的气势，向下游的泗州方向奔腾而去！
天地之间，仿佛只剩下这令人心悸的水声。
静！
死一般的寂静笼罩了葛从周的大军！
每一个看到这一幕的汴军士卒，都明白这意味着什么。不需要任何战报，不需要任何解释，这凭空出现的、违背季节常理的恐怖洪峰，只指向一个可能——支流有人决堤！而下游，正是庞师古大军驻扎的泗州城下！
葛从周骑在马上，身体几不可察地晃了一下，脸色瞬间变得惨白如纸，握着缰绳的手指因为过度用力而骨节发白。一股冰寒彻骨的凉意，从他的尾椎骨沿着脊柱瞬间冲上了天灵盖。
“完了……”这两个字在他脑中轰然炸响，震得他耳膜嗡嗡作响。
庞师古完了。他那八万大军，身处低洼淮滨，面对这突如其来的洪水，能有几人幸免？就算庞师古本人侥幸逃脱，大军也必然崩溃！朱公（朱温）寄予厚望的南征东路主力，怕是要灰飞烟灭了！
巨大的震惊和绝望之后，是更深的恐惧。东线已溃，自己这支偏师顿成深入敌境的孤军！前路已断，后退无门！
与此同时，西面的杜棱和柴在用也清楚地看到了这天地异象。短暂的震惊过后，杜棱眼中爆射出锐利的光芒！
“天助我也！庞师古必败无疑！”他深吸一口气，压下心中的激动，立刻对传令兵喝道：“传令全军！紧咬葛从周！其军心已乱，阵脚必动！待其生变，全力进攻！”
柴在用也反应过来，兴奋地摩拳擦掌：“杜招讨，这回可不能让这条‘葛’跑了！”
正如杜棱所料，洪峰过境的景象，如同最后一根稻草，压垮了汴军本就因连日追击和东线不明而紧绷的神经。恐慌如同瘟疫般在军中蔓延开来。
葛从周强自镇定，他知道，生死存亡，就在此刻！必须当机立断！
东面？泗州已成死地，去就是自投罗网。
西面？杜棱大军堵死了归路。
南面？那是淮南腹地，进去更是死路一条。
唯一的生路，在北面——泅渡过淮河，返回北岸！虽然冬季淮水冰冷刺骨，水流依旧湍急，但这是唯一可能摆脱追兵、逃回中原的方向！