黄巢喘着粗气，指着满脸是血、狼狈不堪的王仙芝，对帐内所有将领嘶声道：“诸位都看清了！他今日若能负我，来日便能负尽天下人！我等起义之初，曾立誓同生共死，共图大业。如今他既欲叛降，道不同，不相为谋！”
说罢，黄巢猛地转身，撕裂帐幕，大步而出。他对着营中茫然无措的军士们高呼：“愿随我黄巢继续替天行道的，走！我等绝不向狗皇帝摇尾乞怜！”
黄巢率领自己的嫡系部队，当晚便拔营而起，与王仙芝部脱离了接触，向北返回了山东曹州、濮州一带活动。他打出了“冲天大将军”的旗号，与王仙芝的“天补平均大将军”分庭抗礼。
王仙芝在黄巢离去后，虽然心中忐忑，但权欲最终占了上风。他最终还是带着尚君长等人进入了蕲州城。裴渥果然盛情款待，酒宴之上，不仅王仙芝的官职得到了亲口承诺，尚君长等人也各有封赏，皆大欢喜，仿佛前程似锦。
然而，消息传到城外军中，那些出身贫苦、渴望“平均”的普通士卒却哗然了。他们追随起义，是为了吃饱饭，为了讨个公道，不是为了看首领去当皇帝的官！军心瞬间浮动，怨声四起。
更重要的是，王仙芝的招安美梦很快就破碎了。宰相王铎和僖宗皇帝根本无法接受如此巨寇获得正式官身，尤其还是王仙芝这种首逆。朝廷的旨意很快下达：严词拒绝招安，并责令裴渥擒杀王仙芝等人！
裴渥得知朝廷态度，吓得魂飞魄散，哪里还敢履行承诺？王仙芝等人也被这突如其来的变卦激怒，感觉自己被戏耍了，双方关系瞬间破裂。王仙芝仓皇逃出蕲州城，但招安之事已严重损害了他的威信。
蕲州决裂的一年多里，王仙芝的日子并不好过。他与黄巢分兵后，虽仍号称十万之众，但核心精锐已随黄巢而去，实力大损。更致命的是，那场决裂仿佛抽走了他的脊梁和信念。他时而猛攻州府，时而再度向朝廷暗送秋波，在“战”与“降”之间反复摇摆，军心日渐涣散。朝廷看透了他的犹豫不决，招抚的条件愈发苛刻，围剿的力度却与日俱增。
皇帝调兵遣将，任命名将曾元裕为招讨使，专剿王仙芝。曾元裕用兵老辣，如同一位耐心的猎人，不断驱赶、压缩、消耗着王仙芝这支失去方向的孤军。
乾符五年（878年）春，王仙芝已经被曾元裕亲率的主力大军重重围困于黄梅地界一片丘陵，退路尽断。
战斗从一开始就呈现出一边倒的态势。唐军骑兵如同铁锥，一次又一次凿穿义军脆弱的防线。王仙芝虽奋力死战，左冲右突，刀下斩杀多名唐军将校，但大势已去。
混战中，他身边的亲信一个个倒下。部将或战死，或溃逃，或干脆下跪请降。他曾幻想过的招安做官之路，成了一场彻头彻尾的幻梦。朝廷要的从来不是招安他，而是要彻底歼灭他，用他的头颅来震慑天下反叛者。
一位唐军裨将瞅准机会，猛地掷出长矛，洞穿了他的肩胛。王仙芝一声闷哼，跪倒在地。还未等他挣扎起身，数把横刀已从四面八方劈砍而下……
“验明正身，确是巨贼王仙芝无疑。”曾元裕策马来到阵前，部下上前报告。
“斫下首级，以石灰封存，快马传送京师！”曾元裕下令道，声音中没有丝毫波澜。“其余贼众，降者不杀，负隅顽抗者，尽数诛灭！”
黄巢，在得知王仙芝的死讯后，或许有一丝兔死狐悲的感慨，但更多的，是扫清障碍的快意和独揽大权的野心。他迅速南下，收编了王仙芝的大部分残余部队（主要是尚让部），兵力大增，真正成为了起义军的唯一领袖。从此，他彻底摆脱了王仙芝“招安”路线的阴影，以其更坚决、更彻底的反抗姿态，带领着这支庞大的军队，走向了更加波澜壮阔也更具破坏性的征程——南下江浙，西攻两京。