山之心的心脏地带，源火之心巨大的、布满裂纹的炉体在商会工程队高效到令人咋舌的抢修下，暂时稳定了下来，不再有彻底崩解的风险。但那曾经澎湃不息、驱动着整座宏伟地下城运转的能量洪流已然枯竭，只留下一个冰冷、死寂、需要漫长时间和海量资源才能重新点燃的空壳。临时架设的“光明使者”巨型魔法塔发出的刺目白光，虽然驱散了黑暗，带来了秩序和希望，却也无情地照亮了四处可见的破损、废墟和人们脸上那茫然与不安交织的神情。这座钢铁巨兽，仿佛一位重伤陷入昏迷的巨人，依靠着外部输入的、昂贵的“营养液”勉强维系着生命体征。
金焰凤凰商会的旗帜（低调但醒目地印在设备和制服上）无处不在，工程队、医疗队、物资分发点高效运转，迅速接管并稳定了城市的基本功能，其组织力和行动力展现得淋漓尽致，却也带来一种令人不安的、仿佛被某种外部力量全面接管的异样感。
莱昂·阿波卡利斯行走在已然变得“整洁有序”却失去了灵魂般活力的街道上，感觉自己每一步都踩在由金币铺就的、灼热滚烫的债务火山口。三百万金币的债务如同一个冰冷的、不断缩紧的钢铁项圈，死死勒在他的脖颈上，每一次呼吸都带着令人窒息的金币锈蚀味。薇尔娜那“慷慨”的“五十万债务抵扣”新任务，与其说是希望，不如说是一个更加深邃、更加危险的债务陷阱入口。
他现在要去的地方，是矮人王国的皇家宝库。奉薇尔娜之命（他怀疑那女人早就计算好了一切），与莉莉丝公主一同去取重启熔炉核心所需的、极其稀有的“火焰之心”催化剂。同时，按照那位魔鬼投资人的暗示，看看有没有什么“用不上的”、“可以抵债”的“小玩意儿”。
这感觉…就像是拿着债主给的钥匙，去债主家仓库里“借”东西来还给债主？荒谬得让他想笑，却又笑不出来。
在两名商会“辅助人员”（实为监视）的“陪同”下，莱昂来到了位于皇家区深处、守卫比以往森严了十倍的宝库大门前。巨大的、由整块山铜熔铸而成的大门上，复杂的符文锁闪烁着冰冷的微光。
莉莉丝·铜须公主已经等在那里。她换上了一身相对干净利落的工匠服，火红的长发简单束起，脸上还带着烟尘和疲惫的痕迹，但碧蓝的眼眸中已经恢复了往日的锐利和…一丝对莱昂这个“人类债奴”的复杂审视。她手中拿着一个经过格罗姆长老授权的提取令。
“你来了。”莉莉丝的语气平淡，听不出喜怒，“走吧，尽快拿到催化剂，核心重启耽搁不起。”
她将提取令按在门上的凹槽，符文流转，大门发出沉重的机括声，缓缓滑开一道缝隙。
莱昂深吸一口气，将怀中那枚冰冷的“传承密匙”也按在了旁边一个更不起眼、几乎与门体融为一体的次级凹槽上。
嗡！
密匙上的星辰晶体微微一亮，大门滑开的缝隙更宽了一些，露出后面一条更加古老、似乎很少启用的侧向通道。
莉莉丝瞥了那密匙一眼，眼神闪烁了一下，没说什么，率先迈入主通道。莱昂则犹豫了一下，选择了那条侧道。两名商会人员默契地守在了门外。
宝库内部的空间远超莱昂想象。那不是一个简单的仓库，而是一个巨大的、利用天然洞窟和人工开凿结合的、分层错落的宏伟殿堂！无数经过魔法强化的水晶柜、合金支架、岩石壁龛层层叠叠，向上延伸至目光难以企及的高度，向下深入幽暗的地底！里面陈列着矮人王国数千年来积累的无数珍宝：闪耀的各色宝石原矿堆成小山、精心锻造的魔法武器铠甲闪烁着寒光、古老的卷轴和石板散发着知识的气息、巨大的工程造物和符文核心静静沉睡…整个空间弥漫着一种厚重的、令人屏息的财富与历史感。
主通道和侧道在内部不久后便汇合了。莉莉丝目标明确，沿着主通道快速向下层走去，那里存放着各类稀有矿物和炼金催化剂。
莱昂跟在她身后，目光却不由自主地被两侧那些奇异的收藏品所吸引。很多物品都带有强烈的矮人风格——厚重、实用、充满力量感。但也有一些东西，画风截然不同。
比如，在一个相对独立的、用透明水晶隔开的区域里，陈列着几件与周围环境格格不入的藏品。一件是挂在壁上的、由某种洁白羽毛和翠绿藤蔓编织而成的斗篷，散发着宁静的自然气息，上面还有一个精致的银月胸针；另一件是一个放在天鹅绒垫子上的、造型优雅流畅、镶嵌着紫水晶的秘银头冠，带着精灵特有的纤细与华美；旁边还有一个似乎是儿童尺寸的、用金色软甲和白色丝缎制成的小裙子，旁边还放着一把玩具般的、却闪烁着真实魔法光泽的小号圣锤…
这些…似乎是女性用品？而且风格明显不属于矮人。
莉莉丝注意到莱昂的目光，脚步放缓了一些，语气带着一丝不易察觉的复杂：“那是‘纪念品区’…存放着一些…与王国有着特殊渊源的‘客人’留下的物品。”她似乎不愿多谈，加快了脚步。
莱昂压下好奇，紧跟其后。他能感觉到，怀中的“观星遗骸”在进入宝库后，就一直在发出极其微弱、却持续不断的悸动，仿佛在感应着什么。尤其是当经过某个通往更深层的、被厚重铁闸封锁的螺旋阶梯入口时，罗盘的震动明显加剧了，传递出一种渴望与…警惕交织的奇异情绪。
那
但他不敢多问，也不敢擅自探索。当务之急是拿到催化剂。
很快，他们来到了存放催化剂的区域。这里温度明显更高，空气中弥漫着硫磺和金属氧化物的气味。莉莉丝在一个需要多重验证的水晶保险柜前操作了一番，柜门滑开，露出了里面三块只有拳头大小、却散发着令人心悸的灼热能量波动的、如同凝固熔岩般的暗红色晶石——正是“火焰之心”催化剂。
莉莉丝小心翼翼地用特制的隔热钳取出一块，放入一个准备好的符文铅盒中封好。
“拿到了，走吧。”她松了口气。
就在这时——
轰隆隆隆！！！
整个宝库突然剧烈地震动起来！仿佛有一头巨兽在外面撞击山体！头顶传来岩石碎裂坠落的声响！陈列柜剧烈摇晃，一些较小的宝物叮当作响！
“怎么回事？！”莉莉丝惊呼，立刻护住铅盒。
莱昂也立刻警惕地靠墙站立，“观星遗骸”传来强烈的预警震动！但这震动并非来自外部撞击，而是…源自宝库深处？某种被封印的能量因为外界的干扰而产生了共鸣暴走？！
“警告！检测到高强度异常能量共鸣！”
“警告！底层封印区受到冲击！”
“警告！结构稳定性下降！”
冰冷的魔法警报声在宝库中回荡。
“底层封印区？”莉莉丝脸色一变，“难道是…‘那个’东西被触动了？不好！得立刻通知格罗姆爷爷！”
震动持续了十几秒才缓缓平息，但空气中弥漫的能量乱流依旧躁动不安。
莱昂心中一动，趁机指着那条被铁闸封锁的、通往更深处的螺旋阶梯，问道：“公主殿下，那
莉莉丝看了一眼那深邃的阶梯，碧蓝的眼眸中闪过一丝深深的忌惮：“那是‘寂灭深窖’…王国最高禁忌之地。里面封存着一些…从‘大寂灭’时代遗留下来的、极度危险、无法摧毁也无法理解的‘天外残骸’和…‘诅咒之物’。除非得到国王和长老会一致同意，否则绝对禁止开启！刚才的震动…希望没影响到那里的封印…”