砰！
他重重地摔在某种冰凉光滑的地板上，疼得龇牙咧嘴，眼前金星乱冒，强烈的恶心感涌上喉咙。
“呕…”他干呕了几下，才勉强压住眩晕感，挣扎着抬起头，警惕地环顾四周。
他发现自己身处一个…极其怪异的空间。
这里似乎是一间宽阔的舱室，但绝非他见过的任何船只或飞艇的船舱。舱壁是一种暖色调的、带着金属光泽却又仿佛木质纹理的奇异材料构成，上面镶嵌着无数不断缓缓流转、变化着复杂图案的金色符文，散发出温和的光芒，照亮了整个空间。空气中弥漫着一股淡淡的、类似檀香与薄荷混合的奇异香气，闻之令人精神一振。
舱室内摆放着一些造型流畅奇特、不符合任何已知流派的家具：一张看起来极其舒适的巨大沙发（疑似）、一个漂浮在半空、不断滴溜溜旋转的水晶球（正在播放着黑橡木镇战场的模糊画面！）、还有一个摆满了各种稀奇古怪瓶瓶罐罐、闪烁着魔法灵光的吧台？
整个空间给人的感觉是…奢华、神秘、高科技（魔导科技？）、又带着一种玩世不恭的混乱感。
“哟~醒啦？身体素质不错嘛~比看起来强点。”那个慵懒妩媚的声音从旁边传来。
莱昂猛地转头，看到那个自称薇尔娜·灼鳞的红袍女人，正姿态慵懒地斜靠在那张奇特的沙发上，翘着二郎腿，白皙的长腿在红袍高叉下若隐若现。她手里依旧夹着那根细长的烟斗（里面似乎换了一种散发着清香的烟草），另一只手则托着一个水晶高脚杯，里面晃动着某种琥珀色的、冒着细微气泡的液体。
她桃花眼饶有兴致地打量着莱昂，就像在打量一件新奇的玩具。
“你是谁？！这里是什么地方？！你想干什么？！”莱昂强作镇定，挣扎着想站起来，却发现浑身依旧酸软无力，那帝国兴奋剂的副作用开始显现，加上空间传送的后遗症，让他虚弱不堪。他下意识地摸向胸口，那枚用布包裹的“暗夜之星”还在，让他稍微安心了一点…或者说，更加不安了。
“问题真多~”薇尔娜吐出一个烟圈，慢悠悠地抿了一口杯中的液体，笑眯眯地说，“我不是自我介绍过了吗？金焰凤凰商会，薇尔娜·灼鳞，目前算是你的…嗯，‘临时监护人’？或者‘绑匪’？看你喜欢哪个称呼咯~至于这里嘛，是我的私人移动办公室兼安全屋‘金焰号’，怎么样？环境还不错吧？比
她的语气轻松写意，仿佛刚才不是从千军万马和圣枪修女手中抢人，而是顺手从路边捡了只小猫。
“金焰凤凰商会…我从未听说过！”莱昂警惕地盯着她，“你为什么要救我…或者说，抓我？”
“救？抓？有区别吗？”薇尔娜耸耸肩，笑容狡黠，“反正你现在不在那个木头疙瘩修女的枪口下了，也不在那些精灵和帝国佬的算计中了，不是吗？至于我们商会嘛~你没听说过很正常，我们做的都是‘大生意’，客户群体比较…高端~而且通常比较低调。”
她放下酒杯，站起身，迈着猫步走到莱昂面前，弯下腰，凑近他的脸，一股混合着烟草和异香的温热气息扑面而来。她的桃花眼仔细地审视着莱昂的脸，尤其是他眉心那道黯淡的疤痕。
“嗯…守望者的血脉，虽然稀薄得快没了…还掺了一股子冰碴子味的星核之力…乱七八糟的…底子倒还算有点意思…”她像是评估货物般品头论足，然后伸出涂着鲜红丹蔻的手指，点了点莱昂的胸口，“不过，真正让我感兴趣的，是这个小东西~”
莱昂心脏一紧，下意识地护住胸口。
“别紧张嘛，小帅哥~”薇尔娜直起身，又吸了一口烟斗，“姐姐我对打打杀杀没兴趣，只对‘交易’感兴趣。你怀里那块‘暗夜之星’，是个烫手山芋，也是个…价值连城的宝贝。留在你手里，你迟早被它害死，或者被那些大势力抓去切片研究。但交给姐姐我嘛…”她拖长了语调，眼中闪烁着精明的光芒，“我们可以做个交易~”
“什么交易？”莱昂沉声问道，心中警铃大作。跟这种神秘莫测的人做交易，无异于与虎谋皮。
“很简单。”薇尔娜打了个响指，那个漂浮的水晶球飞到两人之间，上面画面一变，出现了一系列快速闪动的、令人眼花缭乱的商品列表、数字和符文契约，“你把‘暗夜之星’‘卖’给我。作为交换，我帮你解决掉你最大的麻烦——比如，你欠‘断剑与酒壶’那个贪财老板娘、以及‘浪涛商会’和‘眼瞳’组织的所有债务？怎么样？一笔勾销哦~还可以额外附赠你一笔启动资金，足够你找个乡下地方安稳过完下半辈子了。很划算吧？”
莱昂心中巨震！对方竟然对他欠下的巨额债务了如指掌！而且开口就是直接抹消！这手笔太大了！这金焰凤凰商会到底是什么来头？！
巨大的诱惑摆在面前。只要点头，他就能从这该死的债务泥潭和无穷追杀中解脱出来，获得梦寐以求的自由…
但是…
莱昂猛地摇了摇头，眼神变得坚定起来：“不！我不能把它给你！”
“哦？”薇尔娜挑眉，似乎有些意外，“为什么？舍不得？还是觉得价钱不够？可以再谈嘛~”
“它不是商品！”莱昂咬牙道，“它关系到莉莉丝的身世！甚至可能…关系到我父亲失踪和领地灾难的真相！我不能用它来交换个人的安逸！”更重要的是，他有种直觉，这东西一旦交给这个神秘的女人，可能会引发更可怕的后果。
薇尔娜盯着他看了几秒，忽然噗嗤一声笑了出来：“噗~哈哈哈！有意思！真有意思！没想到还是个有原则、有故事的小帅哥呢~”她笑的花枝乱颤，仿佛听到了什么极其有趣的事情。
笑够了，她擦了擦眼角并不存在的泪水，语气变得有些玩味：“好吧好吧~既然你不想卖断，那我们就换一种合作方式~‘典当’怎么样？你把‘暗夜之星’暂时‘典当’给我，我帮你解决债务问题，并为你提供‘有限’的庇护和…嗯，一点点‘投资’，帮你提升实力，去调查你想知道的真相。等你将来有能力了，可以再来我这里‘赎回’它。当然，赎金可是要算利息的哦~怎么样？这个方案是不是人性化多了？”
典当？赎回？利息？
莱昂愣住了。这听起来…似乎更像是一个陷阱重重的协议。但相比于直接卖掉，至少保留了一丝未来收回的希望…
“我…我需要时间考虑。”莱昂没有立刻答应。对方太过神秘，他必须谨慎。
“当然可以~”薇尔娜似乎很好说话，“姐姐我最讲究公平自愿了~不过…”她话锋一转，桃花眼中闪过一丝狡黠，“考虑时间可不是免费的哦~从你踏上‘金焰号’的那一刻起，‘滞留费’、‘安保费’、‘精神损失费’（吓到姐姐我了）、以及刚才帮你挡了圣枪修女那一下的‘救援费’…可是已经开始计算了哦~按秒计费，利滚利~”她不知从哪里摸出一个小巧的金算盘，噼里啪啦地打了起来，报出一个让莱昂眼前一黑的数字。
莱昂：“…” 他感觉自己刚出狼窝，又掉进了另一个更高级、更会算计的狐狸窝！
“对了~”薇尔娜似乎想起了什么，又补充道，“为了让你更直观地了解我们商会的‘投资’潜力，也为了…嗯，收点利息抵债，姐姐我顺便帮你处理了一个小麻烦~”
她打了个响指，水晶球上的画面再次变化，出现了黑橡木镇的俯瞰图。只见镇子外围的兽潮依旧在涌动，但此时，几艘造型流畅、涂装着金色凤凰徽记的小型高速魔导飞艇，正以一种极其高效而…猥琐的方式清理着魔兽。
它们并不与兽潮正面硬刚，而是不断盘旋，投下一种特殊的网状捕捉器，精准地套住那些价值较高的、活着的魔兽（比如稀有的皮毛兽、可驯化的战兽、甚至还有几头幼年裂地犎牛），然后迅速拖走，消失在云端。对于普通魔兽，则洒下大片的、效果强劲的麻醉药剂和驱逐药剂，让它们成片地昏睡或逃窜。
效率极高，损失极小，而且…目的性极其明确——捞一票就走！
“你看~”薇尔娜笑眯眯地说，“这就是我们商会的办事效率~顺便帮你缓解了老家的危机，不用太感谢我~这些魔兽的收益，就算抵一部分利息了~”
莱昂看得目瞪口呆。还能这样操作？！这商会…简直就是一群装备精良、技术高超的…星际海盗（如果这是星际背景的话）！
“好了~参观时间结束~小帅哥你慢慢考虑~姐姐我先去清点一下战利品~”薇尔娜伸了个懒腰，完美的曲线展露无遗，“哦，忘了告诉你，‘金焰号’呢，现在正朝着一个…嗯，比较安全的方向移动。目的地嘛~暂时保密~在你做出决定之前，你就安心待在这里做‘客’吧~放心，这里吃的喝的都有，记账上就行~”
她说完，对莱昂抛了个媚眼，身影如同融入水波般，悄然消失在了舱室中。
莱昂独自一人留在原地，看着周围奢华而诡异的环境，感受着脚下飞船轻微的震动，摸了摸怀里那枚烫手的“暗夜之星”，再想想那每秒都在疯狂跳动的“滞留费”…
他瘫坐在地，感觉自己的人生，从未如此“破产”过…也从未如此…扑朔迷离过。