废料角的货运码头，永远是灰扑扑、闹哄哄的。
明窈顶着“少年哥哥”的伪装，带着同样灰头土脸的赫夜和云糕，已经在这里干了小半个月的黑工。每天五个铜角，一顿能噎死人的午饭，换来暂时的栖身之所和一点点微薄的积蓄。
明窈一边机械地扛着货箱，一边在脑子里梳理着《兽世通用地理简析》上看来的信息。帝国疆域、星域划分、主要种族……这些宏大的概念距离废料角太过遥远，但有一条信息引起了她的注意——帝国对偏远荒星的管辖，很大程度上依赖于像“蓝湖星”这样的外包开发公司。
“蓝湖星”……为什么对他们这几个小角色紧追不舍？
“喂！新来的！发什么呆！赶紧搬！”监工的鳄鱼人叼着烟卷，粗声呵斥。
明窈垂下眼，加快动作。
她注意到，这几天码头的气氛有些微妙。多了几个生面孔，不像干苦力的，眼神总在工人们身上扫来扫去，尤其是带着幼崽的。
是冲他们来的？
明窈不动声色，干活时更加沉默，刻意避开那些人的视线。她让赫夜也尽量收敛气息，把云糕看得更紧。
这天收工，明窈领着当天的五个铜角，正准备带着赫夜和云糕回窝棚，一个穿着略体面些、顶着山羊角的兽人拦住了他们。
“小子，力气不错啊。”山羊角兽人脸上带着看似和善的笑容，目光在明窈和赫夜身上转了一圈，“有个赚钱的活儿，比在这儿搬货强十倍，干不干？”
明窈抬起眼皮，眼神空洞，声音沙哑：“……什么活？”
“帮我们运一批‘特殊’的货，送到河对岸的‘黑鳍集’。”山羊角压低声音，“事成之后，每人给一个银币！”
一个银币！相当于他们在这里干二十天！
赫夜狼耳微动，看向明窈。
明窈脸上露出恰到好处的、属于贫穷少年的贪婪和犹豫：“……真的？什么货？危险吗？”
“放心，就是些……市面上不太常见的零件。”山羊角含糊其辞，“晚上走，避开巡逻队就行。怎么样？”
明窈心里冷笑。避开巡逻队的“零件”？恐怕是违禁品。报酬丰厚得反常，多半是陷阱。要么是想黑吃黑，要么……就是冲着他们来的。
她装作挣扎了一会儿，然后用力点头：“……干！”
“爽快！”山羊角笑容加深，“今晚码头熄灯后，三号仓库见。”
回到破窝棚，赫夜立刻低声道：“主人，有问题。”
“嗯。”明窈点头，“可能是‘蓝湖星’的探子，或者黑市那边走漏了风声。”她看着赫夜和眼巴巴望着她的云糕，“将计就计。”
夜深，码头熄了灯，只有河水反射着黯淡的星光。
三号仓库像个沉默的巨兽，潜伏在黑暗中。
明窈和赫夜如约而至，云糕被他们留在窝棚附近相对安全的地方，由啾啾看着。
仓库里堆满了货箱，只有角落点着一盏昏暗的油灯。山羊角兽人等在那里，他身边还站着两个膀大腰圆、眼神凶悍的熊兽人。
“来了？”山羊角笑了笑，指了指地上几个封得严严实实的金属箱，“就是这些，搬到河边那条带蓝旗的小船上。”
明窈和赫夜上前，作势要搬。
就在这时，仓库大门“哐当”一声被关上并锁死！
灯光骤然亮起几分，从货箱阴影后，又走出了三个兽人，为首的赫然是码头上其中一个眼生的面孔，脸上带着一道疤，眼神阴鸷。